Le 12 avril 2016

col de Thorens - col de Gébroulaz - glacier de Gébroulaz - refuge du Saut - vallon du Fruit - Mottaret

Sommet : 3450 m

Dénivelée : 350 m à la montée, 1700 m sur plus de 15 km à la descente, sans croiser âme qui skie et dans un cadre splendide et varié tout du long...

Difficulté : 2.2, peu de pente, mais risque de crevasses sur le glacier de Gébroulaz et de coulées dans le fond de vallon raide vers le refuge du Saut

Première randonnée de cette semaine de ski aux Menuires, éclectique puisque dominée par la piste en matinée, la randonnée en après-midi et la luge pour finir la journée ! Le col de Gébroulaz, situé seulement 300 mètres au-dessus du col de Thorens et des remontées mécaniques de Val Thorens, donne accès au magnifique glacier de Gébroulaz et son immense vallon suspendu qui aligne ses crevasses et ses séracs sous les falaises du versant est de Péclet, un coin sauvage de Vanoise à quelques hectomètres à vol de chocard des pistes et des sonos technos de Val Thorens… Une fois les séracs dépassés on atteint les blocs de gypse du col du Soufre, un rocher aux allures de cristal géant veiné de soufre posé sous les falaises de gneiss, puis un fond de vallon encaissé dominé par les aiguilles du Borgne et du Fruit. Après le refuge du Saut le paysage s’assagit et les pentes se couchent, et après le paysage d’hiver du glacier de Gébroulaz 1700 mètres plus haut et 15 km plus loin on retrouve le printemps à travers les parterres de crocus et le croassement des grenouilles au niveau du vallon duFruit et du lac de Tuéda.

Une descente majeure donc par son ampleur, sa beauté et la variété de son cadre, à la frontière du ski de randonnée vu le ratio 300 m de montée / 1700 m de descente, qui rapproche cet itinéraire du ski hors-piste. Malgré tout, l’engagement du parcours, son caractère glaciaire marqué et le long retour au point de départ via les remontées mécaniques des 3 vallées limitent fortement la fréquentation, au point que je ne verrai âme qui skie durant cette demi-journée de poudreuse et de moquette ! Au final un bon choix que celui des Menuires, station sélectionnée pour la taille et l'altitude de son domaine skiable et... la qualité des randonnées à skis possibles depuis le haut des remontées, ce que vérifierai encore 2 jours plus tard à l'aiguille de Péclet !