Le 29 novembre 2016

Au sud-ouest de l’île, au-delà des canyons de grès et des plateaux érodés, se trouve un gros dôme de sel surtout connu des touristes locaux pour ses grottes, 1N à 3N, dont la dernière constitue d’ailleurs à ce jour la plus longue grotte de sel répertoriée à ce jour sur Terre, ou plutôt sous terre… Les deux premières grottes d’accès et de parcours facile sont fréquemment parcourues et offrent déjà quelques stalactites de sel mais surtout de belles couleurs dans les strates multicolores de sel gemme oxydé.  

La randonnée sur le dôme de sel ne se fera elle pas sans frayeurs sur un glacier très fracturé et piqueté de trous de dissolution du sel, trous souvent masqués par une mince couche de terre sèche, bref par 35°C à l’ombre des allures de glacier alpin où nous aurions aimé disposer d’une corde et de broches… à sel ! Quoi qu’il en soit, c’est en nous baladant un peu au hasard à la surface du glacier que nous trouverons l’accès de la troisième grotte, celle appelée 3N, la plus longue, belle et technique dont nous avons appris à notre grande déception à notre arrivée sur Qeshm que son exploration nécessitait un permis délivré par les autorités du geoparc local. Faute de ce sésame nous étions prêts donc à renoncer à son exploration, mais l’arrivée impromptue devant l’entrée de la grotte, à l’abri des regards des gardiens du parc, nous fera changer d’avis. La grotte a en fait été creusée par le torrent sous-glaciaire et remonte donc sous le dôme de sel en alternant longs passages de laminoirs particulièrement ingrats sur du sel cristallisé rugueux par près de 30°C, et larges salles d’effondrement décorées de stalactites blanches aux formes tridimensionnelles au milieu de strates multicolores. Vu les difficultés de progression et les contraintes horaire, on ne parcourra qu’une portion infime de cette grotte désormais bien  connue des spéléologues (et d’ailleurs parfois munie de fils d’Ariane), mais assez pour ressortir les cheveux givrés de sel et les yeux pleins de lianes de sel sous une voûte multicolore !