Le 14 mai 2023

Itinéraire : plage de Champigny - les Cabanes - sentier rive droite de l'Arc - pont sur l'Arc - Palustranne - Bouquet - les Pâtis par le bord d'étang - le Clos - la Derrabade - la Petite Suzanne - le Terrail - sentier rive gauche en aller-retour - pont sur l'Arc - sentier rive droite de l'Arc - les Cabanes - plage de Champigny

Après la verticalité (voire plus dans la dernière longueur !) en chaussons la veille à Cap Canaille, retour à l’horizontalité en VTT pour découvrir le delta de l’Arc juste à l’ouest de Berre-l’Etang. A l’instar de la balade du week-end précédent autour de l’étang de Bolmon, et malgré la proximité des tours de l’industrie pétrochimique parfois visibles à l’est, on y profite d’une belle variété d’écosystèmes certes souvent anthropisés. Des milieux humides, en eau douce avec la ripisylve le long de l’Arc ou en eau saumâtre dans les sansouires proches de l’étang de Berre, des prairies, des forêts de feuillus, des champs, des vignes, des salines, on change sans cesse de milieu et de paysage en quelques centaines de mètres, et voyage de la  Normandie du bocage à la Camargue des prés salés en quelques coups de pédales.
On roule sur des terrains complètement plats, pistes forestières, sentiers, quelques portions de routes (très peu passantes)… et plages de coquillages comme souvent autour de l’étang de Berre (un peu ingrat sur sable et/ou coquilles molles), bref une zone dessinée pour le VTT/ou gravel facile et peu physique.
Décidément un coing magnifique et méconnu du pourtour de l’étang de Berre, qui plus est encore très fleuri (beaucoup d’iris et d’orchidées) en ce mois de mai d’une année pourtant à la pluviométrie sahélienne, un petit bout de Provence verte exilée à l’ouest, et une des rares plaines bucco-rhodaniennes qui a su résister à la spéculation immobilière et à l’urbanisation, pas le moindre lotissement encore sur ce delta de l’Arc !