Les 4 et 5 août 2024

Découverte du parc Altyn-Emel situé une centaine de kilomètres au nord-est d’Almaty, un environnement de montagnes volcaniques et de steppes parfois presque désertiques bordé au sud par la rivière Ili et ses milieux humides. Dunes (dites « chantantes »), oasis boisées, fonds de thalwegs encore verts, steppes jaunâtres et caillouteuses occupent le piémont de montagnes volcaniques toutes aussi sèches, notamment les magnifiques Aktau et leurs dômes de tuf multicolore érodés en canyons secs. Au-delà de la géologie la faune se laissera également facilement et fréquemment observer : gazelles à goitre, innombrables gerbilles, lézards à tête de crapaud, aigles, chameaux (à 2 bosses) en quittant le parc par le nord…
On profitera d’un bivouac particulièrement étoilé au pied des montagnes Aktau, seuls à plusieurs dizaines de kilomètres à la ronde, l’occasion d’explorer les canyons secs d’argile (!) et les montagnes bariolées au crépuscule ou le matin, après ou avant les chaleurs torrides de la journée dans ce climat hypercontinental. C’est superbe dans ces couleurs improbables et ces formes insolites, au milieu de châteaux de sable creusés de ravins d’argile, où les strates de gypse blanc viennent parfaire le décor de collines jaunes, rouges ou ocres, de quoi justifier en soi un voyage au Kazakhstan !