Le 3 mars 2013   

Après la traversée de chourum de la veille, plus intéressante pour son paysage pour la glisse, place à une belle pente raide en face sud de la tête des Vachères, dans une ambiance toujours marquée Dévoluy entre pinacles rocheux en assiettes de calcaires et chourum sur la crête faîtière. J'avais déjà parcouru un couloir dans cette large pente sud en 2012, plutôt à l'est, et l'objectif était ce jour de parcourir le plus raide couloir du secteur, situé juste à l'aplomb du sommet de la tête des Vachères à l'extrémité occidentale, mais l'exposition pas négligeable de ce couloir au-dessus de rochers déneigés, la neige déjà bien molle à 10h30 et la démotivation du partenaire en décideront autrement.

Place donc à un plan B par un couloir esthétique situé quelques centaines de mètres plus à l'est, mais qui s'achève rapidement par une pente mixte de rochers et de glace. Un peu de cramponnage en pointes avant puis une traversée exposée m'amèneront sur des pentes plus accueillantes débouchant facilement sur la crête sommitale, au niveau d'un chourum traversant ourlé de stalactites de glace... Ne voulant pas désescalader le passage scabreux du bas de la face , je tire à gauche durant la descente pour rejoindre la pente skiée l'année précédente, en version beaucoup plus enneigée... Vu l'heure encore matinale on se décide à monter au sommet du Chauvet au retour, mais ses pentes nord-est ne tiendront pas leur promesse de poudreuse, même si elles permettront encore de dessiner sa trace...

Couloir sud de la crête des Vachères au départ du col du Festre

Itinéraire suivi : col du Festre 1450 m - le Collet 1950 m - les Prés du col 1800 m- brèche du "chourum" sur la crête des Vachères 2350 m - les Prés du col 1800 m - le Chauvet 2100 m - col du Festre 1450 m

Sommet : 2350 m

Dénivelée : 1350 m 

Difficulté : 5.1, 300 m à 45° de moyenne, montée délicate par l'itinéraire suivi, 2 m de mixte sur glace et rochers, puis traversée exposée au-dessus d'une barre 

vue du Collet vers les pentes sud des Vachères, en rouge l'itinéraire de montée, en bleu celui de descente 

dépeautage au Collet 

dans la poudreuse à la descente du versant nord de la tête de Merlant 

harde de chamois près de Serre Long 

sous le couloir de la tête des Vachères, avant d'y renoncer... 

à 2150 m devant le roc et la tête de Garnesier 

belle ambiance Dévoluy au début du couloir de montée, avant qu'il ne se transforme en goulotte... 

à la montée dans le bas du couloir, on devine le passage en goulotte entres les 2 pentes de neige à droite, photo de William

au chourum de sortie sur la crête sommitale 

vue de la crête vers le massif des Ecrins 

la tête de Garnesier derrière le rideau de stalactites 

à la descente à mi-pente, photo de Lucie

à la descente au-dessus de la fissure de reptation (petit saut à prévoir), photo de Lucie

dans le vallon des Aiguilles 

arrivée au sommet du Chauvet 

un raquetteur devant les rochers de la combe de la Cluse 

les pentes nord-est du Chauvet, en neige déjà lourde mais permettant encore de traçer...