Le 6 avril 2014

Après les rappels en tee-shirt dans les calanques en mode pré-estival puis 2 heures de route, on se retrouve au bivouac dans les Préalpes Dignoises, avec en ligne de mire pour le lendemain une longue boucle en ski de rando dans le chaînon de la Blanche. La chaleur de ce printemps précoce et la longueur du parcours (1800 mètres de dénivelée) nous font nous lever avec le soleil, mais la course tiendra toutes ses promesses, avec le caractère sauvage propre au massif de l’Estrop (pas croisé âme qui skie de la journée), la magnifique descente versant est (vallons de Lauseron puis de Vautreuil) et sa belle ambiance alpine entre falaises stratifiées de calcaire, cascades de glace et pins combattants entre rochers et corniches, et une excellente neige de printemps à point tout au long de la journée (descente versant est à 10 h, puis ouest à 13h30).

La saison de ski semble par contre bientôt terminée versant ouest au-dessus de Maure, avec un enneigement discontinu jusqu'à 2000 m, à la différence notable du versant est côté abbaye de Laverq, encore très bien enneigé. Les crocus tapissent d’ailleurs désormais les prairies ouest jusqu’à 1800 mètres, de quoi rivaliser avec les bosquets de mauves, genêts et cystes en exposition provisoire la veille dans les calanques.

Tour antihoraire de Roche Close au départ de Maure par le pic des Têtes

Sommet : 2650 m

Dénivelée : 1800 m (1450-2650-1850-2450)

Difficulté : 3.2

sous le versant ouest de Roche Close, passage mixte sur la prairie !

l'enneigement devient continu au-dessus de 2100 m    

sous le col des Têtes, atteint après 2 heures de montée

panoramique du sommet du pic des Têtes vers le versant nord de l'Estrop

premiers virages sur l'arête nord du pic des Têtes

dans le délicat départ à skis versant est du col des Têtes

la pente est soutenue et un peu exposée, mais la neige, excellente, le restera toute la descente

à 2100 m en bas du vallon du Lauseron

au niveau des barres de Vautreuil

photo de Franck

un vallon plutôt alpin avec ses cascades de glace et falaises stratifiées

en bas du vallon de Vautreuil

sous le col La Pierre après 600 m de remontée, devant la pyramide de l'Aiguillette

un planeur au-dessus de Peloussier

premiers virages sous le col la Pierre et des cumulus bien menaçants

ambiance printanière dans la vallée 1000 mètres plus bas

champ de crocus sur la route de la cabane des Mulets    

sous la cascade du ravin de l'Avalanche