Les 9 et 10 mai 2014

Un bel itinéraire, repéré depuis des années depuis la route du col du Lautaret, et, uen fois n’est pas coutume, facilité par le recul glaciaire, qui habituellement rend les itinéraires d’alpinisme et de ski plus délicats de par la baisse du niveau des glaciers. La fonte de la langue terminale du glacier du Casset et la disparition concomitante des séracs qui barraient l’accès en rive gauche rendent maintenant possible une ascension des Agneaux par le glacier, sur un itinéraire plus direct et esthétique que le couloir Davin. On observera attentivement l’itinéraire depuis le village du Casset, un peu dubitatifs devant une barre rocheuse à 2600 m, s’équipera en conséquence avec de quoi tirer un rappel, mais la descente se fera finalement intégralement à skis !

Franck nous ayant rejoint en décalé, on s’oriente avec nos 2 voitures vers un itinéraire en traversée de la calotte des Agneaux, la montée depuis le Casset semblant bien indigeste avec son horaire matinal imposé par l’orientation au soleil levant et les 2200 mètres de dénivelée… On montera donc par le Glacier Blanc puis le glacier en S, ce qui permet de scinder la course et de compléter les 950 m de dénivelée du matin aux Combeynot par les 750 mètres de montée au refuge du glacier Blanc.

Les chenilles processionnaires des prétendants à Roche Faurio ou au dôme de neige des Ecrins s’éloignent dès qu’on s’engage dans les pentes sud des Agneaux, et on (re)fera la trace à la montée sur le glacier en S et à la descente sur le glacier du Casset. Une longue descente de près de 2000 mètres de dénivelée en cette mi-mai (le déchaussage se faisant à 1750 m au pied des falaises de la tête de Sainte-Marguerite) et variée, tant en terme de neiges, de la poudreuse sommitale aux névés sous le glacier, que de paysages, des séracs bleutés sous la calotte aux mélèzes vert fluorescent et aux touches de blanc et de bleu des crocus de la partie basse, et en tout cas magnifique par l’ambiance glaciaire de la partie supérieure !

Traversée de la calotte des Agneaux, montée par le glacier en S, descente par le glacier du Casset

Sommet : 3650 m

Dénivelée :

J1 : 1800-2550

J2 : 2550-3650-1500

Difficulté : 4.1, pentes raides et exposées sous la rive gauche du glacier

vue de l'itinéraire de descente

J1 : vue vers le pré de Madame Carle

au portage sous le Glacier Blanc, contrastes devant les clochetons de Clouzis

sur le replat, sous les séracs terminaux du Glacier Blanc

la marmotte du refuge, avec des brins d'herbe coincés entre les dents !

J2 : aurore non nucléaire sur le Pelvoux

à 2700 m, photo de Sébastien

arrivée sur la calotte devant les Ecrins...

... et devant la Meije et la Grande Ruine

vue vers les aiguilles d'Arves

panoramique depuis le sommet de la calotte des Agneaux

courbes et histoires d'O, 1200 mètres en contrebas

premier virage à 3600 m

au-dessus du sérac sommital

au-dessous du sérac sommital

sur la moquette devant le mur... de glace    

photo de Sébastien

sous la rimaye de la roche de Jabel

contrastes printaniers au départ de la chute de séracs

à 2900 m en haut des pentes exposées

dans le passage-clé, rendu délicat par le faible enneigement et les chutes de pierres

sous la chute de séracs

au déchaussage à 1750 m, pas mal pour un 10 mai !

retour dans les mélèzes vert fluorescent, photo de Sébastien