Le 8 avril 2019

Sortie en vélo en soirée, chose maintenant possible sans frontale depuis le passage à l’heure d’été, pourvu que l’éventuelle nouvelle règle en terme de changement d’heure se base exclusivement sur l’heure d’été, avec certes un gros décalage par rapport à l’heure solaire mais aussi un gros bonus pour les amateurs d’activité de plein air ! 

Le monotrace de la vigie de Méjean, précédé par les crêtes dominant à l’ouest le vallon du Pérussier, donne à rouler un beau sentier panoramique au-dessus de la mer, entre barres de calcaire blanc et de grès rouge, juste assez large entre les murs de garrigue pour laisser passer un guidon, et qui devient bien technique et raide sur la fin au-dessus de Grand Méjean. Les lumières du couchant avec l’atmosphère purifiée par les récentes pluies feront oublier l’effort de montée sur la piste de Grand Méjean jusqu’à la table d’orientation des Caucarrières, avant la dernière récompense du single facile et rapide de Chantegrive sous les falaises au nord du point coté 221.

Les 30 et 31 mars 2019

Itinéraire :

J1 : Rif du Sap - refuge du Clot - cabane de Surette - refuge de Vallonpierre

J2 : refuge de Vallonpierre - Montagnon-arête ouest du Montagnon - Val Haut - Vallon Long - crête des Pales - la Parière - cabane du Pré de l'Ours - Rif du Sap

Sommet : 2900 m

Dénivelée : J1 : 850 m (1400-2250)

J2 : 1200 m (2250-2900-2350-2800-1300-1400)

Difficulkté : 4.2 expo 3, des passages en arête aérienne et exposée sur la crête ouest du Montagnon et en traversée raide et exposée versant nord-ouest de l'Aiguille de Morges

Première virée avec nuit en refuge non gardé de la saison 2019, la météo outrageusement ensoleillée et sèche de ce mois de mars et la nivologie stable invitant maintenant à aller poser les spatules dans le haut massif des Ecrins, plus précisément dans la vallée du Valgaudemar, haut-lieu du grand Oisans sauvage. De chaque côté de ce cette vallée profonde et encaissée des itinéraires passent à skis entre les ravins de gneiss vers les hauts-sommets, et vu l’enneigement faible à inexistant des adrets en cette fin mars on choisit la rive gauche de la Séveraisse et le refuge de Vallonpierre, qui offre un beau local d’hiver comme souvent dans la vallée. On s’oriente vers l’aiguille de Morges, monolithe de gneiss qui domine le fond de vallée de près de 2000 mètres de ravins et d’alpages suspendus, et qui peut se parcourir en boucle avec une très belle descente finale raide et plongeante sur le Valgaudemar. 
Mis à part 2 groupes de skieurs rencontrés au refuge de Vallonpierre, en partance vers le pic Jocelme et la brèche en V du Sirac, on ne croisera personne sur cet itinéraire peu connu et délicat comme souvent dans le coin, juste un aigle royal qui se pose près de nous au sommet du Montagnon, des chamois sous X et même pour certains quelques tétras ! On aura donc tout loisir d’observer la faune… et les paysages des Ecrins sur ces belvédères posés face au collier de sommets de la rive droite de la Séveraisse, tout en restant attentif à ce sur quoi on pose nos skis ! 
Après un hiver historiquement sec et chaud comme le réchauffement climatique nous  y a habitués, l’enneigement des Alpes du sud se situe à un niveau très faible, plutôt caractéristique des fins de printemps. Les adrets notamment sont verts, ou plutôt encore marrons, jusqu’à près de 2500 mètres par endroits, et le peu de neige qui y subsiste ressemble à des pénitents, de lames étroite de neige ciselées par la sublimation après des semaines de sécheresse. C’est beau pour les yeux, moins bon pour les spatules qu’on pose donc précautionneusement sur ces rasoirs de neige qui entravent le ski ! En ubac la neige s’avère heureusement moins sculptée, mais pas si facile car des croûtes glacées y jouxtent de la vieille poudreuse tassée ou de la neige de printemps plus ou moins dégelée, agilité donc de rigueur pour ces changements brusques de neige… et sang-froid pour la traversée du versant nord-ouest de l’aiguille de Morges depuis la crête des Pales, sur des pentes raides et exposées au-dessus de ravins de schistes. Si cette traversée inaugurale de la grande descente finale en face nord se fera crispés le piolet à la main (ou en crampons), la suite (mais pas la fin !) des 1500 mètres de descente sera beaucoup plus plaisante, souvent en moquette ou vieille poudre, dans une magnifique ambiance sur des pentes convexes perchées au-dessus de la Séveraisse et face aux Rouies ou à l’Olan, une impression de pente et de vide qu’on ne ressent pas si souvent en ski. La fin dans les vernes, à travers arbustes et ravins d’avalanche remplis de boules gelées, et sur un enneigement devenant famélique, sera bien délicate mais nous permettra de rejoindre le fond de vallée à 1300 m sans déchausser. Ces parties scabreuses, ainsi que le passage esthétique mais aérien sur les schistes de l’étroite arête ouest du Montagnon, confirmeront que cette belle course n’est pas à mettre sous toutes les spatules !

Le 23 mars 2019

Voie "la promesse des profondeurs"

6 longueurs, équipé, 6b max
5c/6a/5b/6a+/6b/6b

Retour dans la voie désormais classique de « la promesse des profondeurs », que nous avions gravie encore confidentielle en 2015. Après des mois de février et mars souvent passés en chaussons de ski, de la Turquie aux Alpes en passant par la Sicile et les Abruzzes, on remet les chaussons d’escalade après 4 semaines sans toucher le caillou, dans cette voie bien équipée mais dotée d’une grosse ambiance au fond d’une profonde cheminée-fissure déversante ou dans sa sortie plein gaz 100 mètres au-dessus de la mer. En 4 ans le rocher s’est encore assaini (mais pas patiné) sur cet itinéraire qui louvoie entre des curiosités géologiques de Castelvieil - boyau, cheminée spéléo concrétionnée, bloc suspendu, fenêtre naturelle… – entre autres le sable qui tapissait les prises de L2 a disparu, mais cette voie reste toujours aussi majeure par la beauté de son cadre et de son escalade, la première (non gravie en 2015) et troisième longueurs confinant même à l’exceptionnel ! L1 passe par un boyau déversant débouchant sur le fjord de Castelvieil et ses eaux bleu azur, de l’escalade facile sur gros bacs dans un pan légèrement déversant, alors que L3 remonte une fissure-dièdre déversante, où l’on évolue en écart sur 2 pans concrétionnés, un vide croissant entre les jambes, avec en ligne de mire le formidable relais dans une fenêtre naturelle sur bloc suspendu ! L’escalade se fait par la suite moins grandiose mais plus technique durant 2 longueurs en 6b, avec des fissures larges (où le ramonage peut même aider) puis un mur raide et technique où il importe de bien louvoyer entre les points. 
Une voie dont il semble donc difficile de se lasser, et que je parcourrai encore sans doute au prochain quinquennat !

Les 19 et 22 mars 2019

Quelques photos prises dans les avions entre Marseille, Paris et Rome en cette mi-mars 2019, avec les Alpes, la Corse ou les calanques qui arborent  leurs blancheurs de neige, de sable ou calcaire sous la carlingue. 

Le 16 mars 2019

Entre 2 descentes d’initiation, courte séance de ski de randonnée vers le belvédère de l’Homme de Pierre au départ de la station de Risoul, une montée sèche de 400 mètres… bien trasnspirante vu la chaleur de la journée, mais avec une fine couche de neige restée poudreuse en ubac au-dessus de 2000 m !