Le 24 mai 2017

Rêve de Noël, 2 longueurs, équipé, 6a max

5c/6a

Soirée d’escalade sur le crêt Saint-Michel, dans le secteur Polka, situé quelques centaines de mètres au sud du secteur principal. La falaise y est certes moins haute mais aussi beaucoup moins fréquentée, si bien que le rocher neuf et la vue plongeante sur les cabanons de Morgiou compensent largement l’ampleur limitée des voies. Rêve de Noël offre d’ailleurs une très belle escalade dans sa seconde longueur, homogène et soutenue dans le 6a comme rarement dans les calanques.

Le 21 mai 2017

Comme souvent un sport extrême est au programme, j’ai nommé le… pédalo dans les gorges de Baudinard, situées juste à l’aval du barrage du lac de Sainte-Croix. Beaucoup moins connues que le grand canyon du Verdonc, elles offrent pourtant un bel encaissement dans leur extrémité amont, certes sur une petite centaine de mètres de hauteur, bien loin de l’ampleur de leur grand frère. La partie amont s’avère d’ailleurs la plus esthétique avec sa route d’eau vert émeraude enserrée entre des falaises de calcaire gris compact, parfois creusées de baumes et plaquées de draperies sous les dévers, mais aussi ses nombreuses cascatelles qui plongent depuis la forêt côté sud, donnant une ambiance tropicale incongrue au milieu de l’aridité des plateaux du Bas-Verdon.

Par contre l’eau reste bien froide car pompée dans le bas du lac de Sainte-Croix, là où la stratification thermique la protège du réchauffement solaire en surface, de quoi motiver une remontée baignade au lac de Sainte-Croix après la balade !

Le 16 mai 2017

El Cachafaz, 3 longueurs, équipé, 6a max

5b/5c+/6a

Soirée d’escalade sur une nouvelle voie de l’adret de Sormiou, vers le secteur du Conglué et ses grandes dalles de calcaire blanc sculpté aux allures de moucharabieh naturel. Ayant raté le second rappel d’accès on finira la descente depuis la crête de Sormiou par la désescalade un peu exposée d’un couloir-cheminée pierreux et terreux, avant de retrouver avec soulagement les scellements inox et le calcaire compact mais ciselé de la voie et son un petit crescendo de difficultés. Une seconde longueur, avec un pas un peu retors si l’on reste dans l’axe des scellements, succède à une première longueur facile, alors que la troisième et dernière longueur offre une belle section en dalle redressée, relativement soutenue dans le 6a sur une dizaine de mètres. Au final une voie certes courte mais aussi belle pour son escalade et son rocher exceptionnellement sculpté aux allures de « dièdre Guem », sous une ambiance enfin estivale et apaisée où la mer s’apparente à un lac.

Le 13 mai 2017

Le Chemin du Roucas Blanc, 3 longueurs, équipé, 6c max

6b/6a+/6c

Demi-journée de grimpe vers la calanque de l’Oule au départ de la presqu’île de Cassis. On quitte la foule se dirigeant vers En Vau dans la montée à la brèche de Castelvieil, puis dès le trou du serpent franchi place à la vue grand large, un peu contrariée ce jour par des entrées maritimes envahissantes. Le Chemin du Roucas Blanc parcourt l’une des grandes aiguilles de calcaire situées juste au sud de la brèche, dans un décor baroque fait de pyramides rocheuses serties de pins s’élevant depuis la Grande Bleue. Cette voie homogène dans le 6a+/b hormis un pas plus difficile sous son relais sommital offre une dernière longueur mémorable sur une lame de calcaire percé veinée d’aragonite, un rocher splendide dans un décor non-moins magnifique sur une crête panoramique. L’escalade n’y est pas moins belle, majoritairement dalleuse dans les deux premières longueurs avant un crux de beauté et de technicité dans une troisième longueur surtout en placements et traversées sur la face plane ou l’angle de la lame sommitale. Le rappel de descente du trou du serpent côté ouest donne un beau point de vue sur cette escalade sommitale, dommage que les entrées maritimes du jour et leur lumière poisseuse aient un peu gâché l’esthétisme de cette longueur (d’ailleurs choisie à juste titre pour figurer en couverture du nouveau topo des calanques).

Le 7 mai 2017

Sommet : 2850 m

Dénivelée : 900 m (1950-2850), plus 700 m le soir de montée au refuge du Glacier Blanc

Difficulté : 4.2

Avant notre sortie programmée le lendemain aux dômes de Mônetier, retour sur le très beau couloir Gelé situé sous le pic du Béal Traversier dans l'ouest-Queyras,  déjà skié en 2011 mais au départ d'Arvieux. Un départ élevé avec donc chaussage à la voiture, un dénivelée de moins de 1000 m avant la montée au refuge du Glacier Blanc, un couloir haut, nord et encaissé pour bien garder la fraîche à l'état poudreuse, cette course remplit le cahier des charges du jour. Au final de la neige globalement bien skiable, avec même un couloir Gelé... en poudreuse ; seul bémol, le vent de nord fort et incessant pas très dépaysant pour des marseillais…