Le 15 février 2020

Epaule ouest de l’Aiguillette, en aller-retour par la cabane des Mulets et le couloir sud de l’Aiguillette
Sommet : 2500 m
Dénivelée : 1050 m
Difficulté : 4.1, environ 200 mètres à 40°

Première journée d’un week-end ski, de randonnée et de télésièges ([sic]), dans les Préalpes Dignoises. Après une approche commune sur la piste -par endroits littéralement glacée - de la cabane des Mulets, sortie en solo dans le couloir sud de l’Aiguillette. C’est un bel itinéraire, en bonnes conditions ce jour avec de la neige de printemps à point à 15h en versant ouest ou une pellicule de poudreuse rapportée par le vent en versant nord, comme toujours sauvage dans ce massif confidentiel pour le ski de randonnée. Le couloir offre une belle ambiance où le canyon du ravin des Clots de Selon et les plissements et strates de calcaire garantissent le spectacle géologique, du beau caillou donc à défaut de bon puisque durant mon passage de bons pavés de la taille parfois d’un frigo tomberont puis rouleront dans le couloir… Il convient donc de se méfier par temps de redoux et dégel des falaises qui dominent le couloir rive gauche. Parvenu à l’épaule à 2500 m, l’heure tardive, la neige qui commence à trop ramollir dans le couloir mais s’avère complètement glacée versant nord, me dispenseront du sommet 100 mètres plus haut, et je profiterai d’une bonne neige de printemps à la descente, un peu trop cuite dans le couloir mais à point plus bas en versant ouest.
Des nombreux itinéraires déjà parcourus à skis au départ de la cabane des Mulets – col La Pierre, Dos de Chameau – Mournière – Pic des Têtes, ce n’est ni le plus skiant (de par la grande traversée entre le Clot du col La Pierre et le bas du couloir) ni le plus difficile, mais peut-être le plus esthétique !
 

Le 12 février 2020

Entre 2 déplacements professionnels, visite des badlands d’Atri situés sur la côte adriatique italienne au nord de Pescara, des terres ravinées par les rares pluies torrentielles de ce climat méditerranéen marqué et sculptées en labyrinthes de ravines et de crêtes blanches. Quelques semaines après les badlands d’Andalousie, encore une belle découverte géologique en forme de robines blanches ou plutôt de tuf cappadocien made in Italy. Pour observer de beaux badlands, nul besoin d’aller dans le Dakota et le parc national éponyme, l’Europe du Sud offre déjà de beaux exemplaires en Espagne et Italie (sur une surface réduite…).

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Le 2 février 2020

Voie "le vieil homme et la mer", 3 longueurs, non équipé (quelques pitons), 6b max
6a/6b/6a+ 

Retour sur les falaises sud dominant l’Eissadon, dans la voie récemment ouverte du «vieil homme et la mer », une voie en terrain d’aventure voisine de la voie récemment équipée « le sourire de Pénélope ». Pas le moindre clou (au sens spit) dans cette voie, uniquement une poignée de lunules et de pitons à demeure, mais un clou du spectacle qui vaut le voyage avec une seconde longueur exceptionnelle dans une cheminée spéléo de plus de 40 mètres, avant une sortie à droite en traversée athlétique et technique plein gaz jusqu’au relais sommital. C’est superbe, raide, homogène et soutenu dans le 5c puis 6a, rappelant les plus belles longueurs de l’Oule avec ce rocher rond et chipseux qui s’apprivoise en oppositions et renfougne, avant cette traversée aérienne un peu psycho, heureusement protégée sur sa fin par une cordelette sur lunule (il est également possible de poser un friend en début de traversée). Les 2 longueurs inaugurale et conclusive, même si moins exceptionnelles, ne sont pas en reste avec notamment une fissure délicate puis une dalle ciselée (engagée) en première longueur, et un mur suspendu de calcaire mêlé d’aragonite en dernière longueur.
La voie au final s’avère tout de même sérieuse, soutenue dans le 6a (avec un pas de 6b à la fin de L2), en terrain d’aventures presque complet et en rocher parfois fragile dans L2 et surtout L3, mieux vaut avoir une bonne marge par rapport à ce niveau et de l’expérience en pose de protections… ou grimper en second ! Encore une belle et longue journée dans les calanques avec cette centaine de mètres d’escalade typée montagne… et ces centaines de mètres de dénivelée d’approche à pieds et en VTT !

En janvier 2020

Petites grandes voies au secteur des deux aiguilles à la montagne Sainte-Victoire
Voie "les quatre quarts", 3 longueurs, équipé (parfois distant), 5c max
A mon sens 5c/5c/5c+
Voie "le boulon de milieu", L1 uniquement, L2 non trouvée (!), puis couenne dans «huit et demie»

Retour dans le secteur des 2 aiguilles (re)découvert en décembre, et ses immenses dalles de calcaire gris compact au pied du versant sud de la Sainte-Victoire. On parcourra l’une des (petites) grandes voies du secteur, « les quatre quarts », 3 longueurs majoritairement en dalle, avec quelques pas de mur raide et de dièdre dans L2. C’est une belle escalade sur un beau rocher compact mais sculpté, avec notamment de belles cannelures dans L2. Comme souvent dans le secteur, l’équipement, partout espacé, en scellements récents dans L1, se dégrade plus haut, sur spits de 8 toujours aussi distants, mais en plus rouillés. Il est ainsi préférable d’avoir un peu de marge pour le bon pas de 5c du départ de L3, mal protégé sur spit de 8 rouillé… Après les 3 rappels de descente puis une tentative infructueuse dans la seconde longueur du « boulon du milieu », on terminera l’après-midi en couennes, avant un crépuscule spectaculaire sur les crêtes de l’Etoile en face.
Dommage donc que la falaise n’ait pas été rééquipée au-delà de la première longueur, le calcaire au-dessus restant aussi beau (mais moins patiné…) que dans les couennes classiques - à juste titre - du bas.