Le 17 mai 2014

Dernier week-end de ski de randonnée d’une riche saison 2014, cosmopolite entre glaciers des Ecrins et couloirs des Zagros… En cette mi-mai l’objectif est de skier le col Claire dans le beau cadre glaciaire tourmenté du cirque du Lautaret. J’avais repéré l’itinéraire lors du tour de la Meije en mai 2013, l’occasion d’imaginer quelques lignes brisées de montée et courbes de descente à travers les barres de falaises et de séracs du glacier d’Armande, sous les murailles crénelées de la pointe des Pichettes.

L’itinéraire, popularisé par les sites collaboratifs sur Internet, semble présenter de bonnes conditions au vu des nombreux parcours de ce mois de mai 2014, et c’est donc à 4h45 que le réveil sonne en ce frais samedi matin au fond de la vallée de Villar d’Arène… Les 1600 mètres de dénivelée seront gravis en 5 longues heures d’un parcours varié entre traversées de torrents sur tronc et de rimayes sur pont de neige, montées en lacets sous les séracs et sur des éperons ski sur le sac, ou rappel au-dessus d’un glacier suspendu. L’ambiance reste exceptionnelle tout du long dans un véritable palais des glaces à ciel ouvert, où l’on se faufile au mieux entre séracs, falaises et plaques de glace vive vissés sur l’immense pan glacé des versants nord de la pointe Nérot au Pavé, du grand ski de haute montagne glaciaire des Ecrins à l’habit chamoniard…

Parvenus à la rimaye du couloir sommital, la sécheresse de la pente et l’horaire un peu tardif nous dissuadent de pousser au sommet, et on remplace donc sous les skis la glace bleue qui nous domine par une poudreuse de mai, face au mur de glace du glacier suspendu des Pichettes… Plus bas la neige se fait moins abondante, et on se hâte de trouver le meilleur passage entre les plaques de glace sous la menace de la barre de séracs qui nous domine. Une fois parvenus en bas du glacier l’épée de Damoclès de la barre de séracs s’est émoussée, et on profite alors libres de toute tension nerveuse de la bonne neige de printemps puis de névé qui tapisse encore le vallon du Lautaret jusqu’à 1800 mètres. Belle descente donc que ces 1400 mètres de godille, débutée dans la poudreuse au-dessus des séracs et terminée dans les crocus, et une course décidément majeure dans un cirque glaciaire où les séracs font de la résistance au réchauffement climatique et de la figuration face aux spatules des skieurs.

Sommet : 3400 m (arrêt à 3200 m)

Dénivelée : 1600 m

Difficulté : 4.3 pour la partie parcourue, pentes raides et exposées à la descente entre 3100 et 2800 m

vue des itinéraires de montée et de descente, depuis le col du Lautaret

devant le front du glacier noir du Lautaret à 2400 m    

sous les séracs terminaux du glacier de l'Homme

devant les séracs mal accrochés du glacier supérieur du Lautaret

devant les aiguilles de glace du glacier du Lautaret

détail des sculptures de glace

entre les séracs...

...devant le pic Gaspard

dans le cône du couloir de montée

sur le glacier supérieur du Lautaret, après le couloir de montée

devant les pointes Piaget et des Pichettes

arrivée au rappel, devant la pente de glace du col Claire

au rappel

dans le rappel, photo de Franck

devant la rimaye du col Claire, on s'arrêtera là...

premiers virages au-dessus du glacier suspendu des Pichettes

en peu en-dessous au niveau du sérac rive gauche du glacier d'Armande    

photo de Laurent

sous les immeubles de glace mal accrochée !

devant le goulet central, ravagé par les coulées de neige et de glace

photo de Laurent

devant les séracs terminaux du glacier d'Armande

vue rétrospective de ce qui a été descendu...

dans le vallon du Lautaret à 2100 m

après le ski sur glace, le ski sur herbe...

derniers virages sous le glacier suspendu du Fauteuil

au déchaussage final à 1800 m, pas mal pour une mi-mai d'une saison moyennement enneigée...

au retour, petite session de rodéo au-dessus du torrent de la Romanche

photo de Franck

Le 11 mai 2014

Après 3 jours intenses de ski de randonnée sur les neiges de la Vallouise, on vient se reposer au-dessus de la grande bleue… sur l’une des plus longues grandes voies des calanques ! Le « festin de Satan », qui part du bord de l’eau dans l’anse des Enfers, offre une escalade plus agréable que son nom le laisserait supposer. Même si L8 en dalle soutenue en 6c aura des accents diaboliques pour un grimpeur pas au niveau comme moi, le reste de la voie offre une escalade longue et variée, avec un crescendo depuis le départ facile en 5b au-dessus de l’eau jusqu’au pas de bloc du surplomb de L6 et la dalle très soutenue de L10 et L11… Même si la voie est entrecoupée de vires et de passages de marche, et manque donc de continuité et de verticalité, elle déroule ses 300 mètres d’escalade dans l’un des coings les plus sauvages des calanques, où les gabians se font plus nombreux que les bipèdes, au prix d’une longue approche pédestre sur les corniches Paretti puis de 3 rappels déportés. Compter ainsi pas moins de 2 heures d’approche depuis Luminy avant de chausser les chaussons, 4 à 6 heures dans la voie puis 1h30 mn de marche retour après avoir déchaussé les ballerines, une vraie course de montagne dans un parc national péri-urbain !

le festin de Satan, 12 longueurs, équipé, 6c max

5a/3b/5b/6a/6a+/6c/5c/6a+/5b/6c/6b/6a

dans la marche d'approche, vue vers les dalles de la Lèque

après les 3 rappels, la plate-forme de départ au ras de l'eau

dans L1

dans L1, photo de Lucile

sur la dalle en 6a de L4

dans L6, sous le surplomb en 6c

au départ de la très soutenue L10 en dalle

dans L10

à la sortie de L10, photo de Lucile

au départ de L11, un peu moins dure... en 6b

au relais sommital de L11

dans L12, photo de Lucile

dans L12, photo de Lucile

dans la dalle de L12

Le 9 mai 2014

Après la Bosse de la Momie la veille, le cahier des charges pour la course du matin s’avère plus complexe, dans la perspective du rendez-vous de 13h au hameau du Casset et de  la montée au refuge du Glacier Blanc dans l’après-midi : une course située en vallée de la Guisane, pas trop longue et donc avec un portage limité voire inexistant. L’itinéraire est donc choisi facilement : la face nord des Combeynot au-dessus du col du Lautaret, avec un départ à 2000 m. Les skis, encore chaussés à la voiture, donnent accès à un large rideau de pentes nord striées de couloirs débouchant sur la crête sommitale à 3000 m, face aux glaciers suspendus de la Meije. On s’oriente vers le Roc Noir de Combeynot et la goulotte Intimité, en neige abondante mais bien dure pour une pente proche des 50° sur plus de 200 m. Peu motivés à l’idée de crisper sur les carres dans des pentes fuyantes on s’oriente plus sagement vers le bas du couloir nord occidental, puis un court mais raide couloir nord-est découvert de façon impromptue, en neige plus douce que la goulotte Intimité. On profitera à la montée d’une belle ambiance dans ce couloir étroit surmonté de belles dalles de granite, et à la descente d’un éventail complet de neiges entre poudreuse, carton, moquette plus ou moins épaisse et névé. De quoi faire plaisir aux mirettes sans sacrifier les gambettes, avant les 750 mètres de dénivelée de remontée au refuge du Glacier Blanc l’après-midi…

couloir nord occidental du Roc Noir de Combeynot, variante du couloir est

Sommet : 3000 m

Dénivelée : 950 m (avant les 750 m de montée au refuge du Glacier Blanc 4 heures plus tard...)

Difficulté : 4.3, environ 100 m de couloir entre 45 et 50°

au départ, nuées sur le pic Gaspard

au départ du col du Lautaret, entre soleil et nuages

les contrastes du ski de printemps

devant la goulotte Intimité du Roc Noir de Combeynot

au sommet du couloir, skié en aller-retour

du sommet, vue sur le versant nord de la Grande Ruine

à la descente, en bas du couloir sommital, photo de Sébastien

une neige tout à fait correcte malgré l'absence de regel nocturne

vue sur le glacier du Lautaret, avant les 750 m de remontée au refuge du Glacier Blanc

Un entrefilet du mensuel « Geo » de mai 2014 sur l’extraordinaire glacier de sel de Bushehr, découvert en février 2014 à l’occasion d’un voyage à skis dans le massif du Zagros près de Shiraz en Iran.

Des séracs, bédières et tables glaciaires (de sel !) à côté des palmeraies par 30° de latitude nord, qui l’aurait cru…

Plus de détails sur  glacier de sel de Bushehr

Les voies historiques d'En Vau, une valeur sûre de la photo de grimpe dans les calanques :

link

Autres photos sur  la calanque