Le 28 février 2015

Pélerinage annuel sur cette montagne-phare des Préalpes dignoises pour le ski de randonnée, le Cheval Blanc. Son point culminant à l'altitude relativement modeste de 2300 mètres cache des faces nord de 1400 mètres de hauteur au-dessus de la Bléone et du village de Chanolles, dotée d'une myriade de couloirs encaissés sous les corniches sommitales.

Un réservoir inépuisable de belles descentes engagées dans un massif déserté des skieurs de randonnée malgré sa proximité des métropoles des Bouches-du-Rhône, que l'on atteint en seulement 1h50 de voiture depuis Marseille intra-muros (1h15 de Pertuis !). Sans station de ski, col routier ou itinéraire connu d'alpinisme ou de ski, la vallée de la Bléone reste un petit bout du monde à l'écart des flux touristiques, et c'est la règle ici d'imaginer ses randonnées sur une carte IGN et des photos, en l'absence du moindre topo papier ou Internet, bref l'aventure à portée de spatules à moins de 2 heures de route de Marseille.

Après plusieurs sessions dans les couloirs nord-ouest l'objectif aujourd'hui est justement de partir à vue à la découverte de la face nord, blottie sous la baisse de Chanolles et le sommet de la Mulatière, avec un parcours difficilement repérable du bas où des ravins de robines et une forêt semblent par ailleurs défendre son accès. Un bon sentier puis une forêt de pins taillée pour le skis amènent finalement après seulement 45 mn aux 600 mètres de dénivelée d'une belle combe nord où pins et mélèzes émergent de 20 à 40 cm de poudreuse, avant 400 mètres de final en couloir. On descendra par un autre couloir nord un peu plus difficile que le couloir de montée, avec 100 mètres initiaux étroits à 45° puis 350 mètres rectilignes à 40° dans une neige parfois cartonnée et traîtresse. La suite ne sera que grandes ou plutôt petites courbes dans la poudreuse vierge de la combe nord, puis slalom entre les pins sylvestres du bas, avant un final en moquette jusqu'à la voiture à seulement 950 mètres d'altitude !

Au final encore une course majeure à l'échelle des Alpes du Sud, longue, soutenue et variée, faisant se succèder à parts presques égales forêt, combe et couloir, près de 1400 mètres de grand ski dans la wilderness propre au Cheval Blanc.

Sommet : 2300 m

Dénivelée : 1350 m

Difficulté : 4.2, 400 m de couloir à 40° de moyenne, sortie à 45° sur 100 m

le parcours du jour vu du sommet de Roche Close, début mars 2014

au départ dans les robines

dans la pinède à 1100 m

sortie de la forêt à 1400 mètres

dans la poudreuse de la combe nord à 1500 mètres

face aux montagnes de Boules et de Lachen

arrivée sous les couloirs sommitaux de la face nord

dans le couloir nord de montée

sortie sous la corniche

désescalade des 10 mètres sommitaux pour accéder au couloir de descente

en haut du couloir de descente...

... un petit air de half pipe pour ces 400 m de couloir rectiligne

dans les 40 cm de poudreuse de la combe nord

détail des traces de montée et descentes

ski dans la pinède

vue du bas sur les 2 couloirs du jour, à gauche celui de montée à droite celui de descente

Le 22 février 2015

Après un samedi bien pluvieux on part à la journée randonner à skis depuus Marseille. Vu l’enneigement correct à basse altitude et les risques d’avalanches importantes les proches mais méconnues Préalpes dignoises sont visées, cette fois-ci vers la montagne du Carton et ses pentes douces de mélèzes et de pins. Au départ du ravissant hameau de Tercier, desservi par une piste non bitumée et peuplé d’une dizaine d’habitants, 2 heures de montée amènent sur la crête sommitale très esthétique avec la trace qui se faufile entre corniches et nuages de pentes, avant une descente faite intégralement dans … 20 à 30 cm de poudreuse vierge ! Encore un coin magnifique de ces Préalpes dignoises, une montagne décidément sauvage avec ses villages désertés depuis la fin du pastoralisme et perdus en bouts de vallées, entre clues, baisses et vélodromes.

montagne du Carton par le col de la Baisse depuis le village de Tercier

Sommet : 2100 m

Dénivelée : 1100 m (1300-2100-1700-2000-1300)

Difficulté : 2.2

dans le ravissant hameau de Tercier, photo de Régis

sous les pins, on dirait le sud...

devant la montagne de Boules

devant la haute vallée de la Bléone et le pic des Têtes à droite

sur les lignes brisées de montée

sur l'arête sommitale

photo de Régis

grosse poudreuse à la descente

photo de Régis

Le 12 février 2015

Dernière étape de ces 3 jours de ski de randonnée autour de Saint-Dalmas le Selvage, cette fois vers les arêtes de la Croix de Carlé et de la Tête Ronde, de quoi profiter de vues panoramiques et de se prémunir des risques de plaques. Au final une belle bambée ensoleillée, avec une longue montée parfois proche du ski nordique mais une descente bien skiante versant sud puis est sous la Sanguineirette.

tête Ronde par la croix Carlé et la crête de Jallatier, depuis Saint-Dalmas le Selvage, retour par le vallon de Gialorgues

Sommet : 2850 m

Dénivelée : 1500 m

Difficulté : 2.2

sous la croix de Carlé, vue sur des chamois prenant la pose devant Fort Carra

vue de détail, photo de Nicolas

dernière pente sous la croix de Carlé

photo de Nicolas

sous le Serre de la Braïsse

sur la crête de Jallatier

arrivée au sommet de Tête Ronde

photo de Laurent

photo de Laurent

premiers virages sous le col du Petit Valloar, devant la Sanguineirette

photo de Laurent

Le 10 février 2015

Après la virée ski et grimpe en Toscane on se dirige vers le Mercantour avec des randonnées en étoile autour du joli village de Saint-Dalmas le Selvage, blotti tout au fond de la vallée de la Tinée. Vu les risques nivologiques apparemment importants on commencera ces quelques journées de ski de randonnée par une des classiques du coin : le mont Aunos, pour lequel la montée par la mélézaie puis sur une crête écarte les risques d’avalanches. Une jolie randonnée facile au final, mais un peu corsée par la descente en forêt où les mélèzes et les souches tiendront lieu de piquets de slalom (non flexibles...).

mont Aunos depuis Saint-Dalmas le Selvage, par le col de l'Anelle

Sommet : 2500 m

Dénivelée : 1050 m

Difficulté : 2.2

sur la croupe sommitale, face au Ténibre

descente en poudreuse dans les clairières...

... et la forêt, parfois dense !

Le 8 février 2015

Première journée d’une semaine de congés, initialement envisagée en Turquie ou Grèce mais rapatriée en Méditerranée occidentale vu les prévisions  météo plus à l’est. On attaque la semaine de congés par une journée d’escalade sur la falaise toscane de Muzzerone, située face au large sur la péninsule des Cinque Terre. Malgré 2 belles longueurs finales variées et soutenues la voie Trident s’avèrera finalement décevante, peu homogène, coupée de vires et souvent végétative : même si l’on grimpe au-dessus de la mer sur un bon calcaire on reste loin du rocher blanc, compact et raide des calanques… On se rattrapera le lendemain à skis sur le monte Sagro et ses belles pentes ouest dominant la grande Bleue !

Voie Trident, équipée, 6 longueurs, 6b+ max

6a/5c/5c/6a/6a/6b+

vue vers les Alpes Apuanes derrière le golfe de La Spezia

premier rappel

les lignes géologiques du bas de la falaise

dans la dernière longueur en 6b+, photo de Nicolas

Laurent, débutant en escalade, dans le 6b+ ([sic]), photo de Nicolas

vue vers la face ouest du monte Sagro, l'objectif à skis du lendemain