Le 31 octobre 2006

Sommet du Japon à près de 3800 m, volcan au repos situé à une poignée d'heures de la mégalopole Tokyoïte et parcouru par des millions de Japonais l'été une fois ses flancs déneigés.

Sommet : 3800 m
Dénivelée : 1500 m
Difficulté : F par la voie normale Kawaguchiko parcourur

En saison hivernale, son ascension, théoriquement interdite et donc nettement plus intimiste, présente un caractère plus alpin : même si les pentes, non glacaires, ne dépassent jamais les 40° sur ce cône volcanique presque parfait, les conditions nivo-météorologiques peuvent se montrer très sévères sur ce sommet isolé situé à quelques dizaines de kilomètres du Pacifique et donc très venté et arrosé.

C'est d'ailleurs sur le mont Fuji que j'ai sans doute subi le froid le plus insupportable de ma vie de montagnard, bien plus que dans les Alpes en hiver ou sur les 6000 de la Cordillère des Andes. Un froid modéré (environ -10°C au sommet) mais un vent très fort, titillant sans doute les 100 km/h, a rendu la station sur les bords du cratère sommital intenable lors de mon ascension fin octobre 2006, la démonstration par l'inconfort thermique du windchill factor !

Seconde ascension tentée à skis en avril 2007 mais avortée avant même d'avoir commencé puisque les 20 km de la route d'approche n'avaient pas été déneigés suite à une chute de neige tardive... Un peu déçu d'avoir fait parcourir plus de 10000 km à mes skis pour rien, je me suis consolé en capturant le Fuji sur une pellicule, sur premier plan de fleurs de cerisiers...

Les 19 et 20 août 2008 avec Nicolas et François-Xavier

Ascension par la voie normale Owen-Spalding au départ de Jenny lake avec bivouac à 3200 m
 
Sommet : 4200 m
Dénivelée : 2100 m
Difficulté : PD+, quelques pas de III non protégés sous le sommet, la descente comporte un rappel de 50 mètres

Une montagne et un massif mythiques aux Etats-Unis, avec le profil dentelé du Grand Teton vu de la Yellowstone River aussi connu que celui du Cervin vu de Zermatt en Suisse...  C’est un sommet granitique dominant les plaines du Wyoming de près de 2000 mètres, situé non loin du célèbre parc de Yellowstone et ses lacs sulfurés multicolores dont nous arrivons.
Son ascension n'est pas aussi difficile qu'il peut sembler du bas, et se réalise en 2 jours depuis le centre d’accueil des visiteurs de Jenny lake à un peu plus de 2000 mètres. Un bon sentier, sur lequel on surprendra un jeune ours noir friand de baies sauvages, mène à un bon emplacement de bivouac sur sable glaciaire à 3200 mètres. De là l’itinéraire remonte des rampes de rocher versant sud sur un mode scrambling, terme anglais sans équivalent en français et qui signifie escalade facile mais tout de même mains sur le rocher, escalade faite généralement sur un mode sportif et sans équipement de sécurité (corde…). Le bastion sommital, doit être contourné versant ouest et forcé par quelques dizaines de mètres d'escalade, courte et facile (pas plus de III) mais très aérienne, avant d’atteindre le sommet du Grand Teton. Un sommet haut perché à la silhouette élancée qui a su taper dans l’œil des canadiens francophones qui l’ont découvert et baptisé ainsi, un nom évocateur pour nous 3 petits Frenchies ascensionnistes !