Le 17 juin 2013

Après le splendide canyon de Mascun dans la Sierra de Guara, notre incursion dans les mallos aura été abrégée par la météo qui se met au mauvais dans la quatrième longueur (avant que les crues ne dévastent les Pyrénées toutes proches dès le lendemain...). On se réfugiera sous un surplomb durant la première averse orageuse, avant d'enchaîner les rappels de descente entre les gouttes et de parvenir parfaitement secs sur le plancher des vaches ! Retour vers l'autre site de conglomérat espagnol, celui de Montserrat, les jours suivants pour échapper la pluie.

Voie Espolon del Adamelo

6 longueurs, équipé, 5c max

5b/6a/4c/5b/6a/3

Demi-tour et réchappe en rappels dans L4...

 l'aiguille détachée de "el puro", à gauche de la tour de conglomérat du Pison

dans L1, photo de Nicolas

au départ de L2, photo de Lucie

fin de L2, une longueur raide et soutenue, photo de Lucie

fin de L2 et de sa succession de dévers

sortie de L2 au-dessus du village de Riglos

dans L3, photo de Lucie

dans L3, avant de faire demi-tour sous l'orage

l'église de Mallos sous la veille des tours de conglomérat de 300 m de haut

Le 15 juin 2013

Début d'une semaine de voyage canyonisme/escalade en Espagne (Aragon et Catalogne) par un court canyon de la sierra de Guara près de Huesca, celui de Formiga, une descente de 2 heures bien rafraîchissante après les 800 km avalés depuis Marseille et la soirée précédente. Même si son approche en moins d'une heure et son parcours facile l'ont rendu classique, ce canyon reste très loin derrière celui que l'on parcourera le lendemain, tant en termes d'ambiance que de paysages... Un joli parcours malgré tout, entre autres pour la richesse de la faune croisée : vautours et reptiles à profusion !...

durant l'approche sous la grotte

dans le joli encaissement médian

photo de Lucie

rencontre sur les bords du canyon

près de la sortie

d'autres reptiles sur le chemin du retour, en pleins ébats !

Le 9 juin 2013

En ce dimanche marseillais pastoral et à la météo menaçante on choisit une petite grande voie de fin d'après-midi, ce qui nous amène vers l'arête Victor Martin, sur le rocher Saint-Michel, au-dessus de Callelongue. On ne croisera ici pas de chevaux mais un couple de faucons qui nous accompagnera durant 4 jolies longueurs, parfois patinées mais toujours dans une belle ambiance gazeuse et maritime, au-dessus de la grotte de l'ermite et face à l'île Maïre.

Cette voie historique  offre une escalade variée en dalle, fissure et dièdre, dans des cotations un peu sévères et avec un équipement parfois espacé, mieux vaut être à l'aide dans le 5 sup et/ou muni d'un petit jeu de friends pour profiter de la vue sans stress !

4 longueurs, équipé, 6a max

3/5c/4c/5c en cotations "officielles", plutôt 4c/5c+/5b/6a à mon sens

l'arête de profil au-dessus de la grotte de l'ermite

sortie de L1, un prétendu 3 où ça grimpe tout de même un petit peu...

juste après le délicat départ de L2, photo de Lucie

vue à travers les lames...

dans la dalle finale de L4 face au rocher des Goudes

sortie de la voie face à l'île Maïre

Les 1er et 2 juin 2013

Trilogie de couloirs sur la Barre des Ecrins depuis le pré de Madame Carle, avec la descente successive à skis de 3 des pentes raides majeures du sommet des Alpes du Sud : la directe à la Barre, le couloir de Barre Noire puis le couloir sud du col de la Grande Sagne. Un parcours superbe, mais aussi une série noire de péripéties qui ne restera finalement pas sans blessures...

La mousson du printemps 2013 a pu exceptionnellement enneiger la pente sommitale nord de la barre des Ecrins, habituellement en glace vive au-dessus d'une rimaye béante. En ce rare dimanche de beau temps c'est donc une quinzaine de prétendants qui  se dirige vers la face nord de la barre, espérant poser des virages en suspension au-dessus de l'intégralité des Alpes du Sud... Le vent s'est bien calmé par rapport à la journée précédente, mais le mal est déjà fait dans la face nord, la poudreuse souvent envolée, remplacée par endroits par un conglomérat de glace et de rochers affleurants. Après un chaussage acrobatique sur une plate-forme creusée 15 m sous le sommet, la descente au-dessus de la rimaye s'avérera effectivement bien crispante entre les plaques de glace, et c'est bien soulagé que je prendrai la direction de la brèche des Ecrins, au sommet de l'entonnoir de 300 m du couloir de Barre Noire.

La neige bien que soufflée et durcie par le vent offre un bon grip, et on peut décontracter un peu les carres au-dessus d'une rimaye qui semble bien bouchée. Nous sommes là encore les premiers de la longue liste de skieurs candidats à la trilogie de couloirs, et c'est ce que je paierai lorsque le pont de neige, un morceau de 3 mètres d'épaisseur, autant de largeur et une quinzaine de mètres de longueur, cèdera sous mes skis ! Au final plus de frayeur que de mal : je me retrouve planté sur mes skis 2 mètres sous la lèvre amont maintenant déversante de la rimaye, mais avec une sortie facile possible par l'aval...

La descente du couloir sud du col de la Grande Sagne, en neige déjà trop transformée, semble permettre d'oublier ces péripéties, et on relâche un peu l'attention, mais c'est sans compter une plaque de neige traîtresse qui emportera Sébastien juste au-dessus du glacier Noir et lui fera sauter une petite barre rocheuse, au prix d'une fracture de la rotule... La mauvaise fin d'une longue série noire, qui prouve si besoin était qu'une course ne se termine qu'à la voiture et non pas en bas des difficultés...

Sommet : 4100 m

Dénivelée : 1300 m le premier jour, 1200 m le second

Difficulté : 5.2 globalement

5.2 pour la face nord directe de la Barre des Ecrins, avec 150 m à 50°, en mauvaises conditions par l'itinéraire emprunté à la descente : fine couche de neige dure posée sur glace vive et rochers

5.2 pour le couloir de Barre Noire, avec 300 m à 47° de moyenne, court passage à 50°

4.3 pour le couloir sud de la Grande Sagne, avec 300 m à 45°, goulotte centrale en formation obligeant à skier les contrepentes plus raides

Au final une magnifique descente de près de 2500 m de dénivelée (avec une courte remontée de 150 m) du sommet de la Barre au pré de Madame Carle, dont 800 m de couloirs à 45° et plus.

J1 : la face nord du Pelvoux crache régulièrement ses coulées...

J1 : ... qui nourrissent les cascades... de neige au-dessus du pré de Madame Carle

J1 : ambiance dans la montée au refuge des Ecrins, du vent et du grésil 

J1 : crépuscule sur le clocher de Clouzis, le ciel qui commence à se dégager augure du bon pour le lendemain

J2 : départ en procession sur le glacier Blanc, le beau temps est bien revenu

J2 : la face nord de la Barre, l'entrée au menu du jour, aux premiers rayons

J2 : au pied de la face à 3300 m, pas mal de débris de chutes de séracs

J2 : ombres et lumières sur le couloir de Barre Noire à gauche, plat de résistance du menu du jour 

J2 : détail des séracs et de leurs anneaux de croissance dans la face nord du Dôme

J2 : dans la montée à 3400 m

J2 : replat glaciaire à 3700 m

J2 : vue depuis la trace de montée à 3700 m, cliquer sur la photo pour agrandir

J2 : sous les tours de Pise du haut du glacier Blanc

J2 : vue à 3900 m vers le glacier Blanc et la mer de nuages au nord

J2 : forêt d'arêtes devant la Meije au dernier plan à droite

J2 : dans la voie Coolidge en face nord de la Barre

J2 : arrivée au sommet sur les rochers plâtrés et sous le croissant de lune

J2 : vue du sommet de la Barre vers le mont Gioberney et le vieux Chaillol

J2 : vue vers le dôme de neige des Ecrins

J2 : derniers mètres sur l'arête sommitale, photo de Sébastien

J2 : la seconde cordée nous rejoint sur l'étroit replat sommital, il est temps de redescendre...

J2 : 2200 m au-dessus du point de départ de la veille : le replat du pré de Madame Carle encore enneigé à droite

J2 : devant l'arête occidentale de la Barre

J2 : descente en crampons du sommet (insuffisamment enneigé pour en partir à skis) sur 15 m, avant de creuser une plate-forme de chaussage, photo de Sébastien

J2 : enfin sur les skis, on décide de traverser puis descendre afin de ne pas skier au-dessus des nombreuses cordées engagées dans la voie Coolidge, grave erreur sur une neige farcie de glace et de rochers, ce que je paierai par un gros zip sur une plaque de glace...

J2 : une cordée franchit la rimaye en bas de la pente nord, après pour moi quelques frayeurs sur une neige cachant rochers et plaques de glace, les suivants descendront à skis avec relais sur broches ou en crampons..

J2 : vue de l'itinéraire descendu, la rimaye se franchit à skis par un petit saut

J2 : la face sud du Mont-Blanc derrière la mer de nuages

J2 : vue de la brèche des Ecrins vers le glacier noir, cliquer sur la photo pour agrandir

J2 : à l'approche du départ du couloir de Barre Noire, photo de Sébastien

J2 : au sommet du couloir de Barre Noire, en neige froide soufflée, un peu dure avec des reliefs, mais bien correcte par rapport à la patinoire de la Barre...

J2 : à mi-hauteur du couloir

J2 : photo de Sébastien

J2 : devant les barres de séracs

J2 : photo de Sébastien

J2 : juste au-dessus de la rimaye qui semble bien fermée, mais..., photo de Sébastien

J2 : après la rimaye qui vient de céder sous mes skis, les inconvénients d'une descente à vue sur un itinéraire non parcouru depuis 1 semaine...

J2 : on retrouve le soleil et des pentes plus calmes sous le couloir à gauche

J2 : les poursuivants sortent à leur tour du couloir

J2 : arrivée au col de la Grande Sagne à 3400 m, départ du dessert avec son couloir sud, photo de Stéphane Prevost

J2 : au sommet du couloir en neige de printemps bien (trop) douce par rapport à ses 2 prédécesseurs

J2 : à mi-couloir, photo de Stéphane Prevost

J2 : en bas du couloir, photo de Sébastien

J2 : sous le couloir, à 2600 m, peu avant la petite plaque de neige lourde que je déclencherai en m'arrêtant juste au-dessus de Sébastien, qui l'emportera et lui coûtera un genou, un bien mauvais final pour cette journée

Le 20 mai 2013

Journée de grimpe maritime dans le cadre sauvage de la falaise ouest de Castelvieil, sur la voie "au fil de l'eau", longue aussi bien par les 12 longueurs à parcourir que par l'accès et le retour. I faut compter au moins 2h d'approche, avec la randonnée jusqu'au pied de la cheminée de Castelvieil, son ascension pénible en 3 à l'ancienne malcommode et lustré, puis les 3 rappels de descente vers le départ de "rêve de pierre" à la verticale et "au fil de l'eau" à l'horizontale puis presque autant pour le retour qui passe par le parcours d'une partie de la traversée Ramond.

Prévoir donc une grosse journée d'escalade, mais aussi et surtout une météo marine et terrestre propice pour ce long voyage en chaussons au bord de l'eau : mer calme de rigueur sous peine de baignade impromptue au bout d'une corde, et températures pas trop élevées sous peine de déshydratation rapide dans ces falaises aux après-midis ensoleillées et généralement abritées du vent.

La journée s'avère heureusement bien agréable une fois toutes ces conditions remplies :  beaucoup d'ambiance sur ces falaises au rocher très travaillé qui tombe à pic sur la grande bleue et ses bancs de sars pourchassés par quelques cormorans, et de jolis pas de grimpe même si l'escalade manque de continuité, mais on est de toute façon plus là pour en prendre plein les mirettes que plein les biceps !

12 longueurs, partiellement équipé, 5c max 

3a/4c/5c/5c/5b/5b/rappel/5b/5b/rappel/5b/5b/5c/5c

Prévoir un petit jeu de friends et de sangles, équipement parfois très espacé (1 point sur les 25 m de L5 par exemple). Même si la difficulté ne dépasse pas le 5c, la qualité du rocher laisse parfois à désirer dès qu'on s'éloigne des vagues, et on n'est pas à l'abri d'une prise qui lâche...

dans le premier rappel d'accès face au Devenson, photo de Lucie

fin de L3 en 5c, photo de Lucie

dans la fissure oblique de L4

arrivée au relais après L4

L5, un point sur les 25 m de la longueur...

dans la très jolie L6 en cheminée

toujours beaucoup d'ambiance...

départ du rappel après L6

dans L7 en traversée, photo de Lucie

dans L7

au rappel après L8, photo de Lucie

le rappel de 15 m après L8

dans la traversée descendante de L9, photo de Lucie

de quoi se rafraîchir les chaussons...

vue sur la falaise des croulants depuis le relais de L9

dans le pilier délité de L10

sortie de la dalle de L11

sur la dalle de L12

retour par la traversée Ramond

vue du trou du canon vers les falaises soubeyrannes