Le 26 mai 2021

"petite grande voie de la côte bleue", 3 longueurs, équipé, 6a max

5b/5b/6a

A la pause méridienne, session mensuelle de grimpe sur la petite voie littorale de la côte bleue entre Méjean et l’Erevine. Le bon et beau caillou, la belle escalade, le cadre maritime et panoramique justifient bien ces relations régulières de bon voisinage !

Le 22 mai 2021

Première expérience en kayak de rivière sur le Gard ou Gardon dans les gorges éponymes. On descendra de l’amont des gorges à Russan juqu’à l’aval du Pont du Gard à Remoulins, un parcours de 33 km sur une rivière généralement calme, moyennant quelques « rapides » de classe 1. C’est évidemment plus rapide et ludique que le kayak de mer, et ces 33 km n’auront demandé que 4 à 5 heures de pagayage modéré sur un courant parfois marqué, dans un paysage souvent préservé (voire très sauvage dans les gorges amont entre Russan et le pont médiéval Saint-Nicolas), et avec le plaisir sur la fin de naviguer sous le pont romain du Gard et son aqueduc de 3 étages et 50 mètres de haut. 
Une belle journée en eaux vives – parfois un peu trop lorsque l’on chavirera sur un obstacle mal anticipé – marquée par la beauté des parois rocheuses bordant les gorges et la richesse de la faune avicole, aigles et vautours observés parfois de loin, innombrables hérons et aigrettes s’envolant devant les embarcations – le tout dans la nature luxuriante et fleurie de ce printemps très arrosé. Mention spéciale pour les gorges amont dépourvues de la moindre trace de civilisation – pas de route, de sentier, de construction… - on en viendrait presque à craindre des tirs de flèches par des indiens depuis les rives !

Le 16 mai 2021

l'échappée belle, 5 longueurs, (très bien) équipé, 6a+ max
5c/6a+/3b/6a/4c

Retour en escalade dans les gorges du Destel et le secteur des grottes Saint-Martin, où les grandes voies exposées sud s’atteignent par une jolie randonnée descendant depuis le village médiéval d’Evenos perché sur son piton basaltique. On rejoint le lit du torrent (généralement asséché) du Destel en suivant un sentier balisé de jaune puis de bleu qui traverse une grotte dite du Haut de Saint-Martin. C’est un parcours parfois un peu exposé mais toujours bien équipé, cordes fixes puis corde à nœuds pour descendre un ressaut vertical d’une dizaine de mètres (si l’on veut éviter un rappel), mais parfois ludique (un ressaut s’évite par une châtière) et toujours esthétique dans une grande cavité traversante parfois bien concrétionnée, frontale nécessaire dans la portions médiane bien sombre. Cette approche peut donc même s’envisager en randonnée du vertige, indépendamment de la grande voie à laquelle elle mène.
La voie « l’échappée belle », nouvellement ouverte et équipée, offre 3 jolies longueurs d’escalade dans le 5c/6a reliées par des parties faciles. Mention spéciale pour le passage dans les concrétions de tuf du milieu de L1, la longue L2 variée et soutenue en dalle, mur raide, traversée et dièdre et la dalle à gouttes d’eau du début de L4. Les plaquettes abondent même dans les sections faciles : c’est donc de l’escalade plaisante et non engagée sur un beau calcaire gris parfois très sculpté, même si ici comme ailleurs dans le Destel les falaises manquent de compacité et de hauteur. On profite par contre ici d’un cadre préservé et sauvage, au-dessus de la partie amont des gorges et face à la falaise percée du Château du Diable, sans la vue et surtout le bruit de la route qui nuit aux voies de la partie aval des gorges.

Le 13 mai 2021

Retour en vélo sur les monotraces de côte bleue entre Le Rove et Niolon, des parcours sur crêtes ou sentiers muletiers à flancs de collines aussi panoramiques les uns que les autres. Mention spéciale pour les crêtes dominant le fort de Figuerolles au nord, du pilotage technique et précis sur un long monotrace pas trop caillouteux, le tout face à la rade de Marseille et aux îles du Frioul. 

Le 9 mai 2021

Itinéraire : brèche de Philippe en traversée sud-nord, montée par le sentier du ministre, la cabane du Pis et les Mourats, descente par le couloir nord de la brèche de Philippe puis le mal-nommé ravin (plutôt vallon) de la Condamine
Sommet : 2900 m
Dénivelée : 1350 m
Difficulté : 4.2 E2 dans le couloir nord de la brèche de Philippe, environ 200 m à 45°

Après les très bonnes conditions de la veille, c’est la douche froide ce matin, ou plutôt la douche chaude, puisque le thermomètre de la voiture affiche déjà 7°C au petit matin, sous un ciel couvert et une neige aussi molle que la veille au soir.
La montée versant sud de la brèche Philippe, à pieds jusqu’à la cabane du Pis, se fera effectivement sur une neige non regelé puis à peine en surface au-dessus de 2400 m, une fine croûte qui casse parfois sous les skis et toujours sous les crampons, le tout sur les plans de glissement et les boules des purges de la veille. Les conditions de neige rendront donc cette ascension un peu pénible, sur des pentes raides exposées sud-ouest et coupées de barres rocheuses sur le bas, une exposition qui fait apprécier la couverture nuageuse du jour, permettant d’éviter de nouvelles coulées de réchauffement.
Une fois la brèche passée, et nonobstant une première dizaine de mètres en neige dure, on pourra heureusement profiter d’une neige presque poudreuse dans les 200 mètres de couloir en versant nord, assez raides pour la cotation. Plus bas c’est évidemment la neige mouillée en profondeur qui prend le relais, une « soupe » non collante et donc relativement skiante, avant qu’on ne puisse rejoindre la vieille neige ocre de sable saharien à 2100 m. Cette neige de névé, portante malgré l’absence de tout regel, permettra de finir la descente et cette virée de 2 jours sur de belles impressions.
Au final une belle boucle un peu engagée, et surtout délicate à la montée sur ces pentes raides et chaudes suspendues.