Le 24 octobre 2020

Itinéraire : Plaugiers – Bourerale - robines – Roc de Gloritte par son arête nord en aller-retour

Randonnée au-dessus de Sisteron sur le versant est du Roc de Gloritte au départ du hameau de Plaugiers, qui domine la vallée de la Durance depuis ses falaises orientales. C’est une randonnée peu parcourue – en témoigne la sente peu marquée mais heureusement souvent cairnée – qui remonte ce versant est, mais très esthétique à mi-parcours sur une crête de robines - ces marnes noires mélangeant calcaire et argile - le tout sublimé par le tableau pointilliste de la forêt en pleine illumination automnale. La météo pluvieuse de la veille assurera la meilleure consistance de ces robines, molles mais stables et avec un excellent grip semblable à celui de la neige tassée, de quoi descendre des pentes à 45° talons plantés… et dénicher quelques-uns des nombreux fossiles dont ces roches sédimentaires regorgent.

Le 23 août 2020

Randonnée au départ du Pré de Madame Carle vers les Balmes de François Blanc, un replat herbeux sous l’immense face sud de la Barre des Ecrins, lieu d’un bivouac en 2010 avant le bel enchaînement alpinistique neige et glace du couloir nord du Coup de Sabre puis du glacier des Bœufs Rouges. Le sentier suit l’"autoroute" du Glacier Blanc avant de bifurquer à gauche vers la moraine du Glacier Noir qu’elle suit jusqu’aux Balmes de François Blanc. C’est une moraine latérale qui domine maintenant de près de 100 mètres la glace recouverte d’éboulis, une ligne assez effilée sur son versant sud, un peu exposée, mais qui offre une jolie ambiance sur sa crête aérienne entre les ravins du versant sud de la pointe de la Grande Sagne et la glace visible par endroits rive droite du Glacier Noir. 
Une grande grotte de glace s’est d’ailleurs formée juste sous les falaises face nord de la Momie, à explorer l’automne par temps froid pour limiter les risques de chutes de pierres et de glace… et le débit du torrent sous-glaciaire qui émerge juste à l’aval de la grotte ! Des Balmes de François Blanc, malgré les névés encore présents en cette fin août malgré l’été chaud et sec -un bilan de masse glaciaire peut-être positif cette année - l’état des glaciers reste toujours aussi inquiétant, glacier Noir maintenant séparé entre ses parties inférieure et supérieure, glacier suspendu du Pic Coolidge disparu , mais aussi réduction et effondrement des chutes de séracs sous les cols du Pelvoux…
Quoi qu’il en soit une jolie balade sur le fil d’une moraine, infiniment moins fréquentée que le sentier du Glacier Blanc.

Le 13 août 2020

Remontée des gorges de la Cause du barrage romain (en fait un aqueduc) au barrage Zola, sous la montagne Sainte-Victoire, 3 ans après leur découverte. 

Cette fois les températures chaudes de l’air et de l’eau nous inciteront à remonter presque jusqu’au barrage Zola, par le sentier qui longe le ruisseau rive droite ou par le lit du ruisseau lui-même. C’est vraiment un beau parcours – officiellement interdit – ludique au départ avec la progression sur des rondins de bois grossièrement suspendus par des bouts de corde, ludique par la suite avec le franchissement du barrage de la Petite Mer, ludique encore dans le courant en amont de ce barrage, esthétique avec ces gorges aux allures de canyon, et atypique dans cette ripisylve fleurie et dense qui détonne au milieu de l’aridité de la garrigue, avec crapauds, libellules et truites (parfois grosses) assurant le spectacle. 
Une des seules randonnées aquatiques des Bouches-du-Rhône, à faire et à refaire en conditions estivales !

Le 11 août 2020

Descente du Vançon (ou Vanson) entre le pont de la Reine Jeanne et Sourribes, tout près de Sisteron.
Le torrent du Vançon descend du massif des Monges vers le sud-ouest pour se jeter dans la Durance peu en aval de Sisteron, et présente un bel encaissement juste à l’aval du pont de la Reine Jeanne - les gorges de Charenches. Cette section peut faire l’objet d’une très belle randonnée aquatique en aller-retour depuis le parking proche du pont ou avec navette de voiture jusqu’à Sourribes. Elle se passe à côté ou dans des eaux chaudes - sans doute proches de 30°C en cette fin d’été, avec un débit modéré qui ne pose aucun problème, même dans les étroitures, et sans le moindre ressaut qui ne puisse se désescalader facilement. Tout peut se descendre sans le moindre matériel technique et la moindre néoprène ; chaussures pour marcher dans l’eau et maillot de bain suffisent donc pour profiter de ces jolies gorges qui offrent ponctuellement vasques à sauts, corridors à fort courant, petites cascades, bassins bouillonnants façon jacuzzi, tout un panel de jeux aquatiques possibles dans ces eaux chaudes mais argileuses et donc parfois turbides.
Bref une magnifique « rand’eau », esthétique et encore relativement confidentielle comme en témoigne la dizaine de randonneurs rencontrés, bien loin par exemple des sur-fréquentées gorges du Toulourenc !

Le 21 mai 2020

Après le canyon du matin au nord de Moustiers-Sainte-Marie, randonnée dans l’extrémité aval des gorges du Verdon vers les cascades, tufs et habitats troglodytes de la réserve naturelle de Saint-Maurin. Les grandes cascades que la route des gorges traverse rive droite m’avaient toujours intrigué avec leur débit important - y compris au cœur de la saison sèche - et les belles formations de travertin. Des sentiers parcourent en fait les vasques de travertin situées au-dessus de la route, et permettent de découvrir les falaises de tuf creusées d’habitats troglodytes depuis plusieurs siècles, puis le torrent, dont le lit présente des successions de vasques de travertin à l’instar des sources de l’Huveaune, et sa résurgence au débit impressionnant à la base des falaises de Saint-Maurin.
On peut ensuite emprunter un beau sentier qui monte en lacets jusqu’au bien-nommé col de Plein Voir ; de là le point de vue de la crête de l’Issioule offre un panorama superbe sur l’extrémité aval des gorges et le lac de Sainte-Croix, derrière les vautours qui profitent des thermiques du haut de falaises.

Au final une belle journée éclectique dans ce bas-Verdon encore redécouvert une nouvelle fois, 12 ans après la première virée sur place !