Le 11 avril 2021

Itinéraire : la Montade – vallon de Mauvelle – Caban – vallon du Pilon du Roi jusqu’au point coté 390 – branche est du vallon du Pilon du Roi via le point coté 428 – sommet coté 618 – crête sud-ouest – Jas de Mimet –Puits de Besson – piste rive gauche du vallon de Mauvelle – la Montade

Balade versant sud du Pilon du Roi, à la découverte de trois sentiers encore inédits pour moi. Celui du fond du vallon aval de Mauvelle remonte ce long thalweg parfois encaissé et franchit d’ailleurs quelques marmites juste en amont de la confluence des deux branches principales, dont une haute et polie par le torrent se remonte avec une échelle métallique.
Une sente a récemment été tracée dans la branche orientale du vallon du Pilon du Roi, entre le point coté 390 et le collu 550 au nord-est sous la ligne à haute tension ; c’est beau et particulièrement sauvage dans un vallon isolé couvert d’une véritable jungle méditerranéenne, merci donc aux défricheurs qui ont ouvert et cairné ce sentier. On progresse, parfois dans des tunnels taillés dans la végétation, entre les boules et aiguilles de dolomie caractéristiques du versant sud de l’Etoile, sous les sommets noyés ce jour dans les nuages, dans une ambiance montagne et sauvage comme rarement autour de Marseille ! 
On rejoint alors par un sentier bien traçé et balisé de rouge ou de bleu le sommet coté 618 avant de descendre sa crête sud-ouest, son chaos dolomitique et ses vues panoramiques sur l’agglomération marseillaise.
Au-delà de l’assonance, une belle combinaison de vallons sauvages qui valent pour leur géologie et leur panorama, décidément un massif injustement oublié des randonneurs que celui de l’Etoile !

Le 24 février 2021

Journée d’entrées maritimes sur la côte bleue (avec la condensation due à l’air doux projeté sur la mer à son minimum de température), la limite supérieure de la mer de nuages naviguant entre quelques mètres et 200 mètres d’altitude. On grimpera durant la pause de midi en bord de mer, sous les nuages et dans une ambiance un peu fantomatique, avant de profiter au crépuscule depuis la table d’orientation des Caucarrières de superbes lumières sur la mer de nuages s’effilochant dans les vallons.
A noter l’inversion thermique du jour particulièrement marquée, avec moins de 10°C sous le nuages en bord de mer à midi, moins que 2000 mètres plus haut au soleil des Alpes du Sud !

Le 31 janvier 2021

Balade pédestre et spéléologique dans les Alpilles entre Eyguières et Aureille, vers le sommet de ces mini-Alpes : les Opies et leur tour de guet juché sur le plateau sommital. Le sentier, assez marqué et balisé de bleu, très fréquenté en ce dimanche de beau temps non venté, part de la Romanière puis louvoie à travers les barres de calcaire jusqu’au sommet et sa vue panoramique, du Verdon au pic Saint-Loup en passant par l’étang de Berre ou le Ventoux.
On en profitera pour explorer sur le sentier des Barres Rouges la grotte de l’Arpian, classique donc très dégradée. Heureusement, le boyau d’accès à la dernière salle comporte deux rétrécissements (où l’on doit progresser par reptation) qui ont permis la conservation d’un plafond de fistuleuses.
Une des jolies balades du versant sud des Alpilles, où le regard porte sur les stalactites à quelques centimètres ou les Pyrénées à quelques centaines de kilomètres !

Sur la route retour du Haut-Verdon escale vers le col de Corobin au-dessus du domaine de la Clappe, avec une randonnée dans le ravin des Vas. C’est une courte mais très jolie balade à travers la géologie toujours insolite de la réserve de Haute-Provence : robines noires ponctuées des taches vertes des pins alpinistes, mille-feuilles de calcaire et d’argile, glissements de terrains, puzzles naturels des marnes, de quoi marquer en beauté la fin de cet intermède trop court de liberté et de nature…

Le 24 octobre 2020

Itinéraire : Plaugiers – Bourerale - robines – Roc de Gloritte par son arête nord en aller-retour

Randonnée au-dessus de Sisteron sur le versant est du Roc de Gloritte au départ du hameau de Plaugiers, qui domine la vallée de la Durance depuis ses falaises orientales. C’est une randonnée peu parcourue – en témoigne la sente peu marquée mais heureusement souvent cairnée – qui remonte ce versant est, mais très esthétique à mi-parcours sur une crête de robines - ces marnes noires mélangeant calcaire et argile - le tout sublimé par le tableau pointilliste de la forêt en pleine illumination automnale. La météo pluvieuse de la veille assurera la meilleure consistance de ces robines, molles mais stables et avec un excellent grip semblable à celui de la neige tassée, de quoi descendre des pentes à 45° talons plantés… et dénicher quelques-uns des nombreux fossiles dont ces roches sédimentaires regorgent.