Le 29 novembre 2019

Balade sur la plateau de Vitrolles, aux allures printanières avec ses pelouses d'arabettes en fleurs au-dessus des canyons, exceptionnellement en eau suite aux fortes pluies des dernières semaines.

Le 12 octobre 2019

Retour sur le versant sud du Bau Trauqua au départ du parking du col Sainte-Anne, afin d’explorer le petit chaos dolomitique de pitons et d’aiguilles de calcaire dominant le grand monastère de Notre-Dame des Anges. Le parcours se fera depuis le haut et les crêtes de Bau Trauqua par un vague éperon sud, sur un sentier oublié envahi par la végétation, dont ajoncs et chênes kermès qui imposent le port de pantalons et de manches longues ! On a souvent le choix entre faire le sanglier dans les buisons d’épineux ou le chamois sur les rochers dominant ces buissons, et l’option chamois, même si un peu exposée, s’avère souvent la plus rapide. On y profite d’une ambiance sauvage à quelques encablures de Marseille, en tout cas en faisant abstraction de la ligne haute tension qui défigure ce versant sud de la chaîne de l’Etoile, et d’un cadre de pinède parsemée de chicots de dolomie… et de bâtisses plus ou moins ruinées dans ces vallons au riche patrimoine religieux. Ruines, entre autres de la chapelle du Paradis, grottes aménagées ou oratoires jalonnent en effet le pied de ces falaises et ajoutent une note patrimoniale à ce relief dolomitique très esthétique. Il s’agirait don d’une destination de randonnées nature et culture de premier choix aux portes de Marseille, si la plus la grande partie de cette zone n’était pas une propriété privée d’accès interdit (une signalétique claire en avertit le promeneur en bas depuis la route de Notre-Dame des Anges, mais pas en haut dans l’approche sanglier utilisée ce jour). 

Le 5 octobre 2019

Journée de randonnée dans le vallon de l’Arc et autour de la Tête de la Baraque, à la découverte des grottes, arches et autres curiosités géologiques dont cette partie du versant sud du Lubéron regorge. La remontée du long vallon de l’Arc sous son couvert forestier parfois dense amène aux nombreuses cavités situées sous le Roque des Bancs, la grotte de « Font Scure » ou celles dites des Vaudois. De belles cavités creusées dans le calcaire coloré et compact, plus ou moins profondes et larges, et où l’on peut parfois observer quelques pipistrelles déjà en hibernation.
On peut ensuite découvrir un peu plus à l’est des grottes traversantes entre les versants nord et sud de la Tête de la Baraque, des tunnels naturels d’accès délicat et confidentiel, dont l’un permet d’ailleurs de franchir une barre pour rejoindre la crête ouest de la Tête de la Baraque et sa lame de rocher panoramique au-dessus de la vallée de la Durance. Il reste alors encore l’arche du Portalas à découvrir dans la descente vers le vallon de la Tapi, une immense ouverture naturelle dans la falaise que le sentier traverse, et qui évoque par ses dimensions ses homologues de Moab en Utah !
Décidément un très beau coing de Provence que ces vallons blottis sous les falaises sud du massif des Cèdres creusées d’innombrables baumes et tunnels, et une randonnée insolite parfois un peu aérienne et grimpante parmi les plus intéressantes du Lubéron !

Le 7 juillet 2019

Retour dans la calanque de Port d’Alon et la grotte marine voisine, découverte en 2016 lors d’une sortie en kayak de mer. Après une longue séance de snorkeling dans la crique un peu moins bondée située sous le sentier littoral à l’ouest de la calanque, passée à poursuivre les bancs de saupes, d’alevins et de loups, je remets les chaussures de marche à la recherche d’un accès terrestre vers la grotte marine. Deux passages différents permettent de rejoindre la grotte marine en contrebas du sentier du littoral, de part et d’autre de son ouverture, mais tous les 2 trop délicats pour des enfants avec une dizaine de mètres en dés/escalade en III un peu exposée. 
Quoi qu’il en soit, la cavité offre toujours ses parois multicolores de rocher oxydé et son eau bleu fluorescent d’une limpidité absolue (la communication avec la mer se fait via un long siphon, à la différence des grottes souvent agitées du Capelan ou de la Porte de Rome par exemple). Cette eau s’avère suffisamment claire pour repérer dans le faisceau de la lampe torche de plongée un bébé seiche grand comme une pièce de 2 euros posé sur le sable à 5 mètres, de quoi le chasser photographiquement avant qu’il ne s’enfouisse complètement !

Le 15 juin 2019

Balade dans la réserve naturelle de la Plaine des Maures, autour du lac des Escarcets, connue pour abriter la population la plus importante de tortues d’Hermann de France ! On en verra malheureusement pas, à la différence par exemple des Météores en Grèce où j’ai pu en observer à chacune de mes visites, mais profitera des écosystèmes rarement aussi variés sur une surface si réduite : dalles de grès nues, lac, chênaies, pinèdes, roselières alternent en quelques centaines de mètres, certains coins de prairies évoquant même la savane africaine.