Le 13 avril 2019

Sur la route du Dauphiné, découverte de la combe de Curnier au pied de la face sud du Ventoux. Une fois les champs de pommiers franchis, on se rapproche de l’immense versant sud du Ventoux qui s’élève apparemment doucement de 1500 mètres des plaines entourant Bédoin. En fait ce plan incliné est creusé de vallons dont l’encaissement apparente certains à de véritables canyons secs, à l’instar des bien connues gorges de Régalon plus au sud dans le Petit Lubéron. Sous les pinèdes de l’adret du Ventoux se cachent donc de très belles gorges faciles et rapides d’accès comme la mal-nommée combe de Curnier , dont la largeur en fond du thalweg n’excède parfois pas 1 mètre pendant plusieurs dizaines de mètres. Un véritable « slot canyon » de calcaire made in Vaucluse, qui offre une belle ambiance et d’esthétiques jeux de lumières dans l’encaissement, sans corde ou combinaison néoprène mais avec seulement une petite demi-heure de marche au départ du parking !

Le 20 octobre 2018

Après la longue séance de plongée du début d’après-midi, balade tranquille sur les chemins DFCI de l’Esterel, au départ du col de Belle Barbe vers les col du Mistral puis du Baladou sous le pic du Perthus oriental. Des forêts clairsemées de chênes liège, de pins et d’arbousiers en fruits, des pelouses de bruyère violette (non arborescente à la différence de celles des calanques) se blottissent entre les escarpements de  rhyolite rouge. On aura au retour la chance de côtoyer une harde de sangliers près du Pont du Grenouillet, mais sans aucune envie de les toucher à la différence de la seiche quelques heures plus tôt !

Le 23 septembre 2018

Journée de balades en Provence verte, le long des rivières locales actuelles ou passées, et de leurs cascades et dépôts de tufs. La première halte se fera à Entraygues au niveau de la centrale électrique, où l’on trouve une très grande arche naturelle, haute d’une trentaine de mètres et d’une longueur et largeur proches de la cinquantaine de mètres, sous laquelle coule l’Argens. Les falaises de tuf qui bordent la rivière sont creusées en rive droite d’une église troglodyte vieille de plus de 1000 ans, un petit air de Cappadoce dans du tuf calcaire et non pas volcanique. L’ensemble de la chapelle Saint-Michel sous terre et de l’arche naturelle, accessible à la nage depuis les rochers situés au pied de la chapelle, dans une eau encore très douce en cette fin septembre, mérite vraiment une visite. L’absence de mise en valeur, l’accès non trivial et l’interdiction d’accès officielle en font un site méconnu et pourtant magnifique, dommage qu’une telle église troglodyte, à mon sens majeure pour son intérêt patrimonial et son cadre, ne soit pas mieux mise en valeur et/ou protégée… 
On s’arrêtera ensuite à Cotignac, joli village provençal dominé par une exceptionnelle et impressionnante falaise de tuf, large de 400 mètres et haute de 80, d’une taille telle que je n’en ai  jamais vue de comparable, à l’exception peut-être du Dhofar omanais. L’Issole, qui y a déposé sa calcite durant des siècles, a depuis été détournée. La falaise est creusée de constructions troglodytes auquel un escalier puis un chemin taillés au-dessus du vide donnent désormais accès, un itinéraire ludique qui offre à son sommet de belles vues sur le village et les formations de travertin, stalagtites et méduses en cascades désormais sèches. Encore un très beau site relativement peu connu, que je comparerais à Moustiers-Sainte-Marie, en version beaucoup moins touristique mais à mon goût ecnore plus belle ! 
La dernière pause se fera à Sillans, où la Bresque forme une cascade de 45 mètres jusqu’à un bassin paradisiaque, d’accès aujourd’hui interdit, dommage vu les températures pleinement estivales du jour… Au final des baignades et une belle journée de découvertes nature et patrimoine, on en a pris plein les yeux… et les moustiques plein la panse !

Le 31 juillet 2018

Sommet : 1150 m
Dénivelée : 500 m

En cette n-ième journée de canicule je tente de récupérer un peu de fraîcheur versant nord de la montagne Sainte-Baume, sur la voie Gombault proche de la corniche Marcel Estruch parcourue quelques années plus tôt. Si la forêt du sentier merveilleux qui permet d’atteindre le pied des escarpements de la face nord offre bien l’ombre espérée, la chaleur est bien là avec plus de 30°C à 1000 m, et les pauses à l’ombre entre les bouquets de lavande sauvage s’avéreront bienvenues entre les petits ressauts de la Gombault ! Il s’agit  au final plus d’une randonnée avec des passages courts et peu exposés nécessitant les mains que d’une véritable randonnée du vertige, la corniche Marcel Estruch voisine présentant d’ailleurs des passages plus impressionnants. Le Joug de l’Aigle sera atteint dans une solitude absolue, des bons côtés de la canicule, avant qu’évidemment la foule des randonneurs ne soit retrouvée au col du Saint-Pilon…

Le 17 juin 2018
Journée de balade au sud du Ventoux vers le rocher de Rocalinaud aux Beaumes de Venise et les ocres de Mormoiron, deux beaux sites atypiques et relativement méconnus. Le rocher de Rocalinaud est un gros bloc de grès fiché dans les vignes du Vaucluse sous le versant sud des dentelles de Montmirail, une curiosité géologique qui mérite bien son nom de rocher lunaire ou "rocca luna" en provençal. L’érosion l’a sculpté en falaise versant nord et boules et marmites ailleurs, alors que l’homme y a creusé des grottes dont une accessible par une corniche exposée qui s’ouvre sur le mur en ubac. Une grande dune de sable solidifiée insolite et surtout très esthétique, le profil de l’arête est découpée en brèches et vagues de grès n’est pas sans évoquer Gaudi !
On remplacera ensuite le grès par les ocres à l’est de Mormoiron, plus précisément vers le magnifique ravin des Sitos, un canyon sec long de quelques centaines de mètres et bordé de parois d’ocre rouge (parfois tacheté de mousses vertes en ce printemps humide) d’une quinzaine de mètres de hauteur, des allures de slot canyon de sandstone de l’Utah en plein Vaucluse ! A quelques minutes de marche les anciennes carrières d’ocre des Rostides et du Vallat du Maupas varient les couleurs respectivement vers le jaune et le blanc, pour au final un des plus beaux sites d’ocres du Lubéron, certes moins grandiose que ceux de Rustrel ou Roussillon (encore que pour le ravin des Sitos) mais aussi infiniment moins fréquenté !