canyonisme a oman - de Provence et d'ailleurs

1 janvier 2024 1 01 /01 /janvier /2024 20:55

Wadi Hawer

Le 28 décembre 2023

Retour dans le Wadi Hawer, ou Wadi Bani Khalid inférieur, 8 ans après ma dernière virée sur place et près de 12 ans après la première. Je ne me lasse pas de ce beau canyon non technique (corde non indispensable), partant d’un beau village Omanais perché au-dessus de sa palmeraie, doté d’un bel encaissement entre des falaises de plusieurs centaines de mètres de hauteur et de quelques jeux aquatiques dans une eau restant chaude même en plein hiver (combinaison et même shorty à mon sens superflus). La progression n’est tout de même pas si aisée, d’abord rive gauche puis droite au départ du village de Bidah, puis à compter des cascades de fin de la partie amont au mieux près de l’actif en suivant les balisages, avant… les longues nages dans les vasques de l’encaissement médian.
Depuis 2015 la fréquentation du canyon s’est significativement accrue, à l’image plus généralement du tourisme à Oman : on a d’ailleurs croisé au moins 2 groupes encadrés par des guides locaux au départ. Des ancrages métalliques ont par ailleurs fleuri dans la partie amont, pas forcément indispensables à mon sens. Dommage pour la quiétude des lieux (encore présente sitôt les cascades de fin de partie amont dépassées) et l’anciennement magnifique couleur de l’eau, ternie ce jour par des vasques opacifiées par l’argile mis en suspension (et la présence croissante d’algues vertes).

la route d'accès dans les montagnes et la palmeraie du Wadi Bani Khalid, arrivée au village de Bidah au départ du canyon inférieur de Wadi Bani Khalid, ou Wadi Hawer

la route d'accès dans les montagnes et la palmeraie du Wadi Bani Khalid, arrivée au village de Bidah au départ du canyon inférieur de Wadi Bani Khalid, ou Wadi Hawer

jeux aquatiques dans la partie amont du canyon

jeux aquatiques dans la partie amont du canyon

dans l'encaissement médian ...

... et ses libellules rouges

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4 décembre 2015 5 04 /12 /décembre /2015 15:17

canyon de Tiwi

Le 2 décembre 2015

Le canyon de Tiwi, situé immédiatement au sud de ceux de Ta’ab et Shab parcouru les jours précédents, constitue l’un des plus longs et intéressants d’Oman, mais la navette routière entre ses points de départ et d’arrivée s’avère également parmi les plus ingrates, avec près de 100 km et près de 2 heures de pistes défoncées. Vu cette contrainte et le dos esquinté de Nicolas on opte donc pour une découverte du canyon en aller-retour depuis le village de Mibam à l’aval. On quitte ce joli village perché au-dessus de sa palmeraie et du maillage de falaj par un sentier rive gauche du wadi, et après environ 1 heure de marche l’encaissement s’accentue et le canyon à proprement parler commence. C’est un très long canyon extrêmement encaissé et assez aquatique, comportant de nombreuses et longues vasques malheureusement souvent eutrophisées. Demi-tour sera fait ce jour au bout de quelques heures pour ne pas rentrer de nuit, après de nombreux biefs reliés par autant de passages d’escalade, sans avoir parcouru plus du tiers du canyon ! Il conviendra donc de revenir pour l’intégrale par le village abandonné d'Umq Bir à l’amont, afin entre autres de découvrir les sources chaudes et la grotte de tuf à mi-canyon !

la veille au soir bivouac 1000 étoiles sur la plage de Fins...

... l'occasion d'observer poulpes et crabes dans les vasques laissées par la marée descendante

un poulpe en pleine chasse

le village de Mibam à l'aval du canyon de Tiwi, ses cascades et sa palmeraie

le village de Mibam à l'aval du canyon de Tiwi, ses cascades et sa palmeraie

vue de l'extrémité aval du canyon vers l'aval

dans le canyon, de grands biefs sous les falaises compactes

dans le canyon, de grands biefs sous les falaises compactes

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4 décembre 2015 5 04 /12 /décembre /2015 15:08

wadi Bani Khalid

Le 29 novembre 2015

Troisième parcours de ce wadi situé sur le versant occidental du Hajar oriental, dont la partie aval recèle des vasques absolument splendides découvertes en 2012 et à nouveau parcourues en 2013. Depuis le village de Bidah, à l'amont de la partie aval (sic) un sentier peu marqué louvoie entre torrent et gros blocs dans le wadi qui s’encaisse de plus en plus ; après 2 belles vasques sous cascades il devient un véritable canyon dominée par des parois compactes de plusieurs centaines de mètres de hauteur. Le crux de l’encaissement est alors aussi celui de l’esthétisme, avec des vasques profondes aux couleurs féériques sous le soleil du début d’après-midi, un avant-goût du jardin d’Eden dans cette Arabie des canyons qui a tout de l’Arabie heureuse ! Et dire qu’on dormira dans l’océan de dunes du désert voisin de Wahiba quelques heures plus tard…

le village de Bidah au-dessus de sa palmeraie

au début de la descente rive gauche

les premières grandes vasques, et leur faune sauteuse du jour

vue d'ensemble des splendides vasques médianes

vue d'ensemble des splendides vasques médianes

vue de détail des splendides vasques médianes

vue de détail des splendides vasques médianes

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4 décembre 2015 5 04 /12 /décembre /2015 15:07

canyon de Ta'ab

Le 28 novembre 2015

Les montagnes du Hajar au sud-est d’Oman tombent abruptement dans la mer d’Oman, les pluies torrentielles y ayant taillé une succession de canyons presque parallèles, avec notamment du nord au sud ceux de Ta’ab, Shab et Tiwi, qui comportent des encaissements très marqués, profonds, longs de plusieurs kilomètres et toujours en eau, un rêve de canyoneur au milieu des déserts arabiques ! Après une mise en bouche la veille dans le Wadi Shab et une nuit en bivouac au sommet de la piste d’approche on s’attaquera ce jour au canyon de Ta’ab, réputé technique et long, munis d’un bon topo trouvé sur Internet (dont on croisera d’ailleurs l’auteur par hasard quelques jours plus tard dans le canyon de Tiwi !) d’un non moins beau blog : www.https://climbing7.wordpress.com

On sera guidés par un habitant d’un des hameaux de bergers du coin vers le point de départ du canyon : le magnifique village abandonné de Ta'ab et ses habitations troglodytes dominant une splendide palmeraie encore exploitée. Quelques minutes de marche à travers le labyrinthe des falaj (canaux d’irrigation à Oman, peu à peu remplacés par les tuyaux en caoutchouc…) mènent à des vasques boueuses entrecoupées de désescalades malcommodes ou rappels sur maigres lunules. Un rappel enfin équipé de 50 mètres envoie dans une vasque vide uniformément couverte d’une couche de 10 cm de boue, dont on s’extrait par 5 mètres d’une escalade très délicate sur bloc poli et boueux. De vieilles cordes fixes facilitent ce passage, mais il convient de s’en méfier vu leur état très dégradé ; on en fera d’ailleurs les frais avec une mauvaise chute au sol et sur la tête qui rappellera si besoin était l’importance du casque !

Un autre rappel de 35 mètres mène enfin dans la première vasque aux eaux vertes, un grand bief de toute beauté perdu au milieu des parois de calcaire zébrées de grès. La suite reste magnifique tout du long de son kilomètre de développée en alternant biefs et petits rappels, dans un cadre atypique et varié fait de cascades de tuf parfois concrétionnées, placages de grès ou de conglomérat et rubans ou taches de verdure, un festival de formes et de couleurs modelées par les eaux en plein désert. Après ce parcours soutenu et donc relativement long on atteint un dernier bief taillé dans les falaises blanc chantilly avant de quitter le canyon rive gauche puis remonter en escalade facile par un itinéraire bien balisé de spits.

Au final un beau canyon technique, sans doute parmi les plus beaux d'Oman de par son encaissement extrême et la variété de ses formations géologiques, encore un cran au-dessus par exemple du Snake canyon plus au nord.

dans l'approche routière et au bivouac

durant l'approche, au-dessus du coup de hache du canyon

dans la palmeraie abandonnée de Ta'ab

premier rappel sur fine lunule

le rappel de 50 mètres et sa vasque boueuse d'arrivée

le rappel de 35 mètres et la première grande vasque, magnifique

le rappel de 35 mètres et la première grande vasque, magnifique

rappel devant les concrétions de grès

vue de la partie haute du canyon

plus en aval, entre blanc, vert et ocre, calcaire, cascades de tuf et concrétions de grès

plus en aval, entre blanc, vert et ocre, calcaire, cascades de tuf et concrétions de grès

une gargouille de tuf

dernières sections avant le bief final

le bief final dans le rocher blanc

portions d'escalade (bien équipée) à la sortie

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4 décembre 2015 5 04 /12 /décembre /2015 15:06

wadi Shab

Le 27 novembre 2015

Première journée de cette semaine de voyage à Oman dans le canyon de Shab, déjà remonté en 2012 et qui vaut surtout par sa magnifique grotte terminale accessible à la nage à travers une étroite faille en forme de trou de serrure. Une bonne entrée en matière pour ce séjour dans le désert arabique marqué sous le signe de l’eau, même si la facilité d’accès des lieux et la journée fériée à Oman conduiront à une fréquentation importante… Ce sera une autre histoire le lendemain dans le canyon voisin technique de Ta’ab...

de l'eau, des palmiers et des falaises, un wadi Omanais...

dans les vasques à l'aval de la grotte

dans la grotte et sa faille d'entrée

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25 avril 2013 4 25 /04 /avril /2013 12:16

canyon de wadi Bani Khalid à Oman

Le 19 avril 2013

Parcours en aller-retour du canyon du wadi Bani Khalid, une valeur sûre du canyonisme facile en Oman, d'accès routier court et possible sur le bitume sans 4*4.

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Depuis ma première descente 1 an plus tôt la configuration du canyon a radicalement changé, les profondes vasques médianes ayant été comblées dans l'intervalle par une crue sans doute de grande ampleur. La palette de couleurs admirée en mars 2012 s'en trouve donc diminuée, mais il reste encore assez de cascades, de toboggans et de vasques pour ravir le canyoneur photographe. La découverte d'une grotte près d'une cascade fossile de grès permettra d'ailleurs de profiter d'une magnifique vasque vert fluroescent illuminée du bas, dommage que les algues vertes dues aux engrais de la palmeraie en amont n'incitent pas trop à se rafrîchir le gosier dans le bassin couleur menthe à l'eau...

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5h vendredi 19 en camping sauvage, les muezzins ont chanté et les dromadaires blatéré, il est temps de se lever...

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la palmeraie de Wadi bani Khalid, une oasis de vert dans la rocaille des montagnes du Hajar oriental

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dans la première des 2 cascades qui peuvent se descendre en rappel

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40°C au-dessus de l'eau , 30°C dedans, ça vaut quand même un petit saut...

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... ou un grand

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avant de se délier les muscles dans les vasques en vert brisé...

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... ou en dégradé de vert...

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... mais en tout cas toujours tentatrices...

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d'ailleurs on ne résiste pas, à pieds...

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... ou à la nage, dans de petits biefs...

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... ou de longs...

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photo de Lucie

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dans le toboggan médian

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photo de Lucie

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l'encaissement médian en mars 2012...

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...et en avril 2013, comparer malgré l'heure et les paramètres de prise de vue différents le remplissage des vasques par les gravillons entre les 2 photos, la crue a été violente !

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libellule en pleine mue, à la merci des photographes, photo de Lucie

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dans la grotte du tiers supérieur du canyon

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trilogie de couleurs, entre bassin d'eau éclairée du bas, mur de calcaire et vasque fossile de grès

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la même, photo de Lucie

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tant de couleurs laissent pensif !

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13 octobre 2012 6 13 /10 /octobre /2012 06:20

snake canyon à Oman

Le 11 octobre 2012

Après les sessions randonnée/plongée/escalade place au canyonisme sur cet itinéraire le plus réputé d'Oman, dans des gorges taillées à la faucille (courbe) dans le calcaire des western Hajars, pas moins de 100 à 400 mètres de profondeur et moins de 10 mètres de largeur sur plusieurs kilomètres de développement...

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Les gorges (inférieures) du serpent se composent de 2 branches se rejoignant à mi-canyon, dolnt l'une exige un rappel (équipé) d'une quarantaine de mètres sur le rocher poli par les crues. Pas d'autre difficulté, à l'exception de nombreuses vasques d'eau croupie en cette fin de saison sèche, à traverser à la nage... La grotte qui se traverse peu après la jonction des 2 branches offre un passage magnifique sous les concrétions de grès et les cris de chauve-souris...

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l'entaille de la partie terminale du snake canyon au premier plan

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la partie supérieure du snake canyon, un coup de faucille dans le calcaire, la jonction des 2 branches en bas à gauche

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lezard canyon

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le premier rappel de 5 mètres (qui peut de désescalader)

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au début du canyon, c'est bien sec plus de 6 mois après les dernières pluies

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au départ du rappel de 40 m (fractionnable)

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dans la seconde partie du rappel, sous les concrétions à gauche

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détail des concrétions

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en aval, c'est toujours aussi étroit...

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... entre les parois de calcaire gris poli par les crues

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de très gros blocs au fond du canyon

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le rocher poli sur 10 mètres de hauteur témoigne de la violence des crues...

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une des nombreuses vasques saumatres et malodorantes à traverser

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dans la grotte

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la sortie de la grotte avec les concrétions de grès

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les vasques d'eau... marron

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à refaire quelques jours après la pluie !

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vue du campement sur les montagnes rugueuses et pelées du Hajar occidental

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29 mars 2012 4 29 /03 /mars /2012 16:31

canyon inférieur du Wadi Bani Khalid

Les 27 et 28 mars 2012

Aller-retour dans le canyon inférieur du Wadi Bani Khalid, absolument splendide !

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Bien moins connu et fréquenté que son homologue du canyon supérieur, qui constitue une des principales destinations touristiques d'Oman, le canyon inférieur s'avère effectivement plus encaissé, long et délicat, avec quelques passages de désescalade facile ou même 3 cascades équipées d'un relais pour ceux qui disposent d'une corde. J'en avais trouvé le descriptif par hasard au refuge d'hiver de la Lavey lors du tour de l'aiguille d'Olan à skis au début du mois !

Bien m'en a pris, puisque ce canyon offre une ambiance exceptionnelle avec ses vasques d'une eau incroyablement verte et transparente perdues dans le désert Omanais, le tout sans qu'âme qui vive soit rencontrée durant ces 2 journées... Le parcours vire plus à la randonnée aquatique qu'au canyonisme, même s'il est possible de descendre en rappel 3 magnifiques cascades équipées d'une dizaine de mètres.

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l'immense palmeraie-oasis de Bidah au départ du canyon, blottie sous les plissements géologiques

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le village de Bidah, entre palmiers et montagnes rugueuses du Hajar oriental

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les cultures de l'oasis

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formations de sable aggloméré

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la première cascade de 8 m (équipée pour le canyonisme, mais contournable)

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la première vasque, les couleurs n'ont pas été retouchées...

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seconde cascade et vasque

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retour à la première cascade, il se fait tard et je préfère revenir le lendemain avec le soleil

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le village de Bidah au crépuscule, juste avant de rencontrer une gazelle près du bivouac

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le lendemain, à l'arrivée aux biefs du mi-canyon, avec quelques dizaines de mètres de nage obligatoire. La température de l'eau est proche des 30°C, celle de l'air des 40°C à l'ombre, la combinaison néoprène n'est pas indispensable !

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à l'aval du premier bief, mon équipement technique (serviette de bain...) posé sur une dalle rocheuse au fond

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le canyon à son encaissement maximal, encore de beaux et longs biefs...

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les couleurs des wadi Omanais

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idem, vue vers l'amont

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vue de détail des eaux transparentes, les couleurs n'ont pas été retouchées (bis) !

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vue vers l'amont

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plus en aval le toboggan du canyon, testé et approuvé (avec quelques égratignures, le néoprène aurait pu être utile là)

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vasques sous les surplombs plus en aval

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les poissons dans la transparence de l'eau

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au retour durant la remontée du canyon, heureusement il y a de quoi faire trempette...

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couleurs des vasques, bis

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l'encaissement médian au retour

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les profondes vasques médianes

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détail d'une des innombrables libellules rouges

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dans la vasque médiane de l'encaissement, bis

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29 mars 2012 4 29 /03 /mars /2012 16:24

canyon supérieur du Wadi Bani Khalid

Le 27 mars 2012

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Randonnée aquatique dans le "canyon" supérieur du Wadi Bani Khalid, constitué d'une suite de vasques encaissées, l'eau suintant d'une source provenant d'une grotte. Très belles ambiance et couleurs, un peu ternies par la sur-fréquentation touristique de cette attraction majeure du Hajar oriental.

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sur la route d'accès, des lignes droites de 30 km en plein désert, entre dunes à droite et sommets du Hajar oriential à gauche. A Oman les camélidés n'ont pas l'exclusivité des traversées suicidaires des autouroutes : il faut aussi faire attention aux piétons, chèvres, voire vaches dans le Dhofar au sud du pays...

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après le panneau d'avertissement, l'animal...

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le "lac" du Wadi Bani Khalid supérieur

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le canyon supérieur du Wadi Bani Khalid

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vasque et cascade

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la source dans la grotte, une chaleur étouffante !

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les poissons affamés de peaux mortes font office de pédicure...

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les vasques médianes

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les fleurs dans le désert

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18 décembre 2011 7 18 /12 /décembre /2011 18:31

wadi Dayqah

Le 16 décembre 2011

Découverte de ce qui était présenté comme un beau wadi dans le guide de tourisme d'Oman qui en vante les cultures en terrasses et les piscines naturelles. A l'arrivée c'est un barrage flambant neuf qui domine le village de Mazara, et un grand lac de barrage a remplacé les piscines naturelles... Beaux paysages malgré tout, où le turquoise du lac contraste avec l'ocre et l'aridité absolue des montagnes qui l'entourent.

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