Le 2 novembre 2019

"la marbrière", 7 longueurs, équipé, 5c max

5b/4b/5b/5b/5b/4b/5c

Retour sur cette falaise de la carrière découverte 3 ans plus tôt sur la voie Samsara Sattva, et son conglomérat aux allures de marbre, avec des galets blancs, jaunes et oranges pris dans un liant de calcaire gris mais de surface lisse, une sorte de mosaïque naturelle ! La marbrière offre qui plus est une escalade intéressante (plus que dans « Samsara Sattva »)  dans le petit 5, avec même de belles longueurs telles que L1, L4 et surtout L5 et L7 sur dalle de marbre lisse plus ou moins inclinée, avec incrustations en relief de nodules de silex. 
Un splendide caillou qui s’offre sous les chaussons, et qui rappelle dans un tout autre registre les falaises maritimes de strates de calcaire et de silex du parc du Gargano parcouru en kayak cet été.

Le 13 octobre 2019

« l’éperon de Nans », 8 longueurs, partiellement équipé (quelques pitons aux relais et dans les difficultés des longueurs, prévoir de nombreuses sangles et un petit jeu de friends), 5c max
Cotations topo : 3c/4c/4c/marche/3c/4c/4c/4c/4c, cotations ressenties 5a/5b/5c/marche/4a/5c(1pas) puis 5b/4c/5b/5a
Journée d’escalade versant nord de la Sainte-Baume, sur les falaises de calcaire dominant la forêt domaniale éponyme. L’éperon de Nans s’élève depuis cette mer de verdure jusqu’aux pelouses sommitales quelques centaines de mètres à l’ouest du Signal des Béguines, et franchit à son premier tiers la grande vire de la corniche Marcel Estruch connue des randonneurs. Malgré les cotations modestes, c’est un itinéraire assez sérieux pour son approche délicate avec une attaque difficile à trouverdans la forêt dense sans repère évident (se munir impérativement d’une photo de la première longueur), un rocher parfois fragile et à l’adhérence précaire sur le bas (rocher mêlé de mousses et de terre, fissures bouchées de végétation…), des pas d’escalade pas si anodins, un caractère terrain d’aventures affirmé et une ampleur finalement certaine (compter au moins 8 heures voiture-voiture). Même si des pitons protègent la plupart des pas délicats et la plupart des relais, et si les topos laissent en général peu de doutes sur le parcours, il vaut mieux avoir déjà été déniaisé en matière de poses de protections et de recherche d’itinéraire. L’escalade, même si globalement peu soutenue, comporte des passages de 5 non triviaux sur rocher non aseptisé, notamment la fissure de L3, le départ et la dalle de L5 ou le dièdre raide de L6. A noter que la seconde partie au-dessus de la corniche Marcel Estruch s’avère plus raide et grimpante et le rocher meilleur que dans la partie basse sous la vire, au point qu’il ferait sens de commencer la voie sur cette corniche médiane.
Ce n’est pas une voie qui ne vaut que par son escalade, mais un parcours qui relève de l’alpinisme en moyenne montagne, une longue journée qui se savoure en baskets et chaussons, perchés sur un éperon de calcaire blanc au-dessus de la mer de verdure - pour parodier une jolie voie de l’Eissadon… au-dessus de la forêt profonde et verte ! 

Le 29 septembre 2019

Voie " à nous la belle vie" sur le pilier sud-est de la Tête Colombe, 12 longueurs, équipé, 6a max

5b/6a/5c/6a/5c/6a/5c/5c/6a/5a/5c/6a

Après la belle escalade sans trop d’ambiance montagne la veille, on se lance dans une grande voie classique d’ampleur des Cerces, « à nous la belle vie », qui déroule ses 12 longueurs sur le calcaire compact et coloré de la Tour Termier. Une marche d’approche d’environ 800 mètres de dénivelée amène au pays des bouquetins et vautours, mais aussi au pied de cet éperon haut perché, compact et imposant vu de l’attaque, mais où la ligne s’élève de dalles en fissures-dièdres sans jamais dépasser le 6a (parfois bien tassé). On profite durant cette longue et escalade d’un cadre panoramique face aux sommets des Agneaux et au cirque glaciaire du Lautaret, d’où émergent au fil de la montée les sommets déjà blanchis de la Grande Ruine, du Pelvoux et des Ecrins, et d’un rocher non moins beau, le calcaire abrasif et coloré des Cerces avec son grain si particulier. Mais tout cela se mérite, et il faut serrer les crougnes et bien se placer sur ces dalles et dans ces fissures dièdres raides, avec un bon équipement typé montagne, c’est  dire serré dans les pas de 6a et espacé voire très espacé en dessous. On fera demi-tour au sommet de L8 vu l’heure déjà avancée et la fatigue nerveuse d’une grimpe exclusivement en tête ; les rappels dans la voie, un peu délicats au début de par la présence de vires et de longueurs peu rectilignes, se faisant plus faciles sur le bas. Au final une belle journée de montagne sur une grande voie aussi agréable pour le grimpeur que pour le montagnard contemplatif !

Le 21 septembre 2019

Voie « l’édon de la mer », sortie par la dernière longueur de « white pearl »
4 longueurs, équipé, 6b+max
5c+/6b+/6b (1 pas)/6b
Sortie rapide dans le cirque du 14 juillet au Cap Canaille, sous une météo qui se dégradera plus vite qu’annoncé avec des averses de pluie faible dès 11h du matin. La voie restera protégée par ses surplombs et le rocher sec, de quoi donc grimper en observant les rideaux de pluie et en entendant le tonnerre gronder sur la baie de Cassis quelques centaines de mètres au large. A l’instar de sa voisine « white pearl », la voie offre 4 longueurs d’escalade variée et soutenue en L2 : dévers prisu en L1, dalle et fissure en L2, pas bloc improbable en Dülfer en L3, dalle puis cheminée spéléo en L4, le tout dans un calcaire très sculpté aux formes parfois fantasmagoriques. Bref, une très belle voie au final même si un peu courte, un vrai concentré de calcaire canaillesque (sans les étages de grès et de poudingue), avec toutefois un équipement un peu plus obligatoire qu’ailleurs dans L2, où il vaut mieux être à l’aise dans le 6b.

Le 4 septembre 2019
L’arête du duo, 2 longueurs, équipé, 6a max
5c/6a
L’arête du Trio Laid, 2 longueurs, équipé, 5c max
5c/5b

Un très beau secteur qui m'était encore inconnu malgré 12 ans de calanquisme aigu, sans doute (in?)consciemment rebuté par la faible hauteur des voies et le grand nombre de couennes. Et bien on y profite en fait de l'un des plus beaux cadres des calanques, du rocher blanc modelé en arêtes, dans un cirque presque fermé, face aux îles derrière la côte échancrée et aux forêts d'aiguilles vers l'ouest, le tout sublimé par le soleil couchant (le secteur est exposé au sud-ouest). Cerise sur le gâteau, une belle et longue (à l'échelle des calanques) marche d'approche qui panoramise sur la rade de Marseille au nord et les calanques au sud.
Malgré l'âge vénérable de ces voies, le rocher reste neuf et adhérent, généralement bon sur l'arête du duo (même si un peu chipseux sur la fin), et portant les stigmates de grosses purges sur l'arête du trio laid, mais finalement pas si pire. L’équipement est bon sur scellements, les pas délicats du duo sont très bien protégés. Par contre, à noter un mono (point de sortie) dans le duo, mais pas dans le trio !
Côté chaussons, c'est joli sans être majeur pour les 2 voies parcourues (arête du duo et arête du trio laid), avec par contre 1 pas de 6a bien délicat (mais bien protégé) dans la fin du duo, peut-être que je paie seulement un été passé à profiter plus du bleu que du blanc, plus souvent en palmes qu'en chaussons.
Quoi qu'il en soit, un très beau secteur qui me semble parfaitement indiqué pour initier des grimpeurs de 5 à la grande voie...