Le 26 mai 2017

Le couchant, 5 longueurs, équipé, 6a max

A mon sens 4c/5c/5c/5b/6a

Retour sur la voie du Couchant au Bec de Sormiou, bien indiquée en cette fin de printemps aux allures estivales. La mer encore fraîche en dessous et la falaise orientée nord-est au-dessus permettent de grimper dans un frais tout relatif, mais sans que les doigts ne transpirent trop sur des dalles à gouttes d’eau usées. De la patine certes, mais surtout une belle classique indémodable sur un rocher blanc compact perché au-dessus de la mer, et une escalade homogène dans le 5 mais variée en dalles, petit dévers ou cheminée, de quoi justifier des visites périodiques !

Le 23 mai 2017

Combinaisons de la voie des plaques (L1 et L2) puis de Dominatrix (L3 et L4, puis L1 et L2), 6 longueurs, équipé, 6a+/6b+/6c/4a/6a/6a+

Soirée d’escalade à la tête de la Melette sur une combinaison de voies en face sud, plutôt sud-est puisque la face passe vite à l’ombre l’après-midi, ce qui nous permettra de ne pas mouiller de transpiration les crougnes et réglettes qui constituent l’ordinaire des prises de ces 2 voies typées dalle sur un rocher très abrasif. Les traces de rasoir de de calcaire sur les doigts complèteront d’ailleurs les signatures des ronces sur les mollets lors de l’approche, mais on retiendra de belles longueurs, notamment L2 de « Dominatrix », longue et soutenue en 6a+ sur un très beau rocher compact.

Le 13 mai 2017

Le Chemin du Roucas Blanc, 3 longueurs, équipé, 6c max

6b/6a+/6c

Demi-journée de grimpe vers la calanque de l’Oule au départ de la presqu’île de Cassis. On quitte la foule se dirigeant vers En Vau dans la montée à la brèche de Castelvieil, puis dès le trou du serpent franchi place à la vue grand large, un peu contrariée ce jour par des entrées maritimes envahissantes. Le Chemin du Roucas Blanc parcourt l’une des grandes aiguilles de calcaire situées juste au sud de la brèche, dans un décor baroque fait de pyramides rocheuses serties de pins s’élevant depuis la Grande Bleue. Cette voie homogène dans le 6a+/b hormis un pas plus difficile sous son relais sommital offre une dernière longueur mémorable sur une lame de calcaire percé veinée d’aragonite, un rocher splendide dans un décor non-moins magnifique sur une crête panoramique. L’escalade n’y est pas moins belle, majoritairement dalleuse dans les deux premières longueurs avant un crux de beauté et de technicité dans une troisième longueur surtout en placements et traversées sur la face plane ou l’angle de la lame sommitale. Le rappel de descente du trou du serpent côté ouest donne un beau point de vue sur cette escalade sommitale, dommage que les entrées maritimes du jour et leur lumière poisseuse aient un peu gâché l’esthétisme de cette longueur (d’ailleurs choisie à juste titre pour figurer en couverture du nouveau topo des calanques).

Le 29 avril 2017

Super calanque, 4 longueurs, équipé, 6a max, équipé

A mon sens 5b/5b/5c/6a

La Jacques Balma ou le voyage d’Anouk, 4 longueurs, équipé, 6b max

A mon sens 5b/6b/5a/5b/6a+

Journée de grimpe sur Castelvieil, avec de façon désormais classique montée sur le plateau par une grande voie versant En Vau : super calanque, avant de redescendre en rappel côté large et de remonter par une autre : le voyage d’Anouk ou la Jacques Blama, un moyen d’éviter l’accès ingrat par les cheminées patinées et/ou la renfougne classiques depuis la brèche de Castelvieil. Super calanque est une voie qui vaut mieux que ce à quoi nous nous attendions : une grimpe certes hétérogène, parfois un peu végétale et patinée dans la première longueur, mais une ambiance évidemment magnifique au-dessus des eaux luminescentes d’En Vau, et de belles longueurs en L3 et L4, avec une dernière longueur presque majeure sur un beau rocher compact mais bien sculpté. Après une pause sur le plateau suspendu de Castelvieil on redescend en 4 rappels vers l’altitude 0, avant de repartir dans les 5 longueurs du voyage d’Anouk, une voie plutôt mineure comparé à ses voisines justement réputées des dents de la mer ou de rêve de pierre par exemple : de la grimpe hétérogène ou quelques passages en 6a/b côtoient de longues portions de marche ou d’escalade facile, un rocher encore souvent fragile, particulièrement en L1 et L2, une ambiance qui souffre du manque de verticalité de la paroi, une section un peu buissonnière sous la vire de la Ramond. Attention également au niveau de l’escalade, la poignée de passages en 6a/b s’avère bien coriace dans ce niveau, et l’équipement m’a semblé y laisser des pas bien obligatoires… Cela reste tout de même une jolie balade encordée, agrémentée de quelques pas durs, à l’extrémité nord de la face ouest de Castelvieil, et dans un bout de falaise plutôt confidentiel, et plus globalement une belle journée d’escalanquisme : longue approche à pieds, vire suspendue au-dessus du lagon d’En Vau, rappels, escalade plus ou moins difficile et plus ou moins équipée, passages horizontaux ou verticaux dans la garrigue ou les pins…

Le 12 avril 2017

arête intégrale du rat, 5 longueurs, équipé, 6b max

5c/6b/rappel/6a/6b/6a (dernière longueur non parcourue ce jour)

Soirée d’escalade sur le versant nord des calanques vers le cirque des aiguilles, avec vue non pas sur la mer profonde et bleue mais… la mer de béton de la métropole ! Quoi qu’il en soit, on y trouve de belles grandes voies d’accès rapide et dans un cadre typé montagne. On s’orientera ce jour vers l’arête intégrale du rat, une ligne qui suit une échine rocheuse située dans les contreforts est du Béouveyre.

L’escalade s’avère inégale, alternant sections de marche ou de rocher délité avec de beaux passages de grimpe comme L3 longue et variée en cheminée, dévers et traversée, ou le départ de L4 en dalle fine. La ligne comporte par contre des sections très esthétiques comme les monolithes de L2 ou L3-L4, des aiguilles de calcaire posées dans la pinède qui font frétiller les chaussons et crépiter les appareils photo.

Dommage que le rocher typique d’un versant nord des calanques, gris, fracturé et parfois moussu, ne rivalise pas avec son homologue blanc, compact et ciselé en gouttes d’eau des versants sud, et n'inspire guère confiance pour les passages les plus grimpants malgré l'équipement de bonne qualité...