1 janvier 2024 1 01 /01 /janvier /2024 21:04

Le 1er janvier 2024

Escale express à Dubaï – aéroport utilisé pour ce voyage, les trajets aller et retour vers Muscat ayant été réalisés en taxi privatisé ou bus collectif – pour y découvrir en soirée du 21 et matinée du 1er son urbanisme futuriste un peu « m’as-tu vu » et… ses « malls » ou centres commerciaux surdimensionnés qui constituent au demeurant la principale attraction de cette ville désormais très touristique. On se consolera de cette débauche de béton, verre, voitures et carbone dans les nombreux et souvent très bons restaurants asiatiques, l’occasion de goûter toutes les cuisines d’Asie dans ce pôle d’attraction pour l’immigration en provenance du Pakistan, Inde, Bangladesh, Philippines…

paysage urbain sur la "Sheikh Zayed road"

paysage urbain sur la "Sheikh Zayed road"

sous la tour "Burj Khalifa", difficile à cadrer avec ses 830 mètres de hauteur...
sous la tour "Burj Khalifa", difficile à cadrer avec ses 830 mètres de hauteur...

sous la tour "Burj Khalifa", difficile à cadrer avec ses 830 mètres de hauteur...

1 janvier 2024 1 01 /01 /janvier /2024 21:03

Le 31 décembre 2023

C’est en voiture sur la route Expressway de Muscat que j’ai repéré une belle zone de montagnes ruiniformes, aux confins de l’agglomération et de son urbanisation galopante, une étendue encore vierge de constructions - sans doute protégée par son relief escarpé. Une virée sur les photos satellite plus tard, nous voilà un beau matin sur le parking d’une toute nouvelle zone industrielle prêts à explorer l’endroit, juste avant de prendre le bus pour Dubaï. Les images mentales glanées sur les vues satellite et les photos entraperçues sur le Web n’auront pas menti : c’est improbable aussi près de la capitale mais superbe et complètement sauvage sur des sentiers aériens peu ou pas marqués, dans un paysage de plateaux arides et de canyons aux crêtes découpées survolés par de nombreux rapaces. On peut se croire dans l’Ouest américain… si ce n’est le chant des muezzins parfois audible et la vue sur la ville vers le nord !

les nombreux rapaces au-dessus des crêtes
les nombreux rapaces au-dessus des crêtes

les nombreux rapaces au-dessus des crêtes

sur la ligne de crêtes, vers la tour appelée "Muscat cannon"
sur la ligne de crêtes, vers la tour appelée "Muscat cannon"
sur la ligne de crêtes, vers la tour appelée "Muscat cannon"
sur la ligne de crêtes, vers la tour appelée "Muscat cannon"
sur la ligne de crêtes, vers la tour appelée "Muscat cannon"
sur la ligne de crêtes, vers la tour appelée "Muscat cannon"
sur la ligne de crêtes, vers la tour appelée "Muscat cannon"
sur la ligne de crêtes, vers la tour appelée "Muscat cannon"

sur la ligne de crêtes, vers la tour appelée "Muscat cannon"

1 janvier 2024 1 01 /01 /janvier /2024 20:58

Le 29 décembre 2023

Sur la route de retour à Muscat, arrêt aux sources chaudes de Al Thawarah, qui surgissent en aval d’un canyon sec quelques kilomètres au sud de Nakhal. On peut y batifoler dans des vasques peu profondes remplies d’une eau à 35°C, de très nombreux poissons-docteur (ou garra rufa) assurant des soins exfoliants gratuits de fish pedicure ! C’est également un plaisir que d’y observer la foule qui vient profiter des lieux en aval, avec toute sa diversité ethnique et vestimentaire, des saris colorés des indiennes aux hijab noirs des locales, le tout dans la bonne humeur et la tolérance qui semblent toujours prévaloir à Oman. 

les bassins d'eau à 35°C au débouché du canyon

les bassins d'eau à 35°C au débouché du canyon

fleurs et pédicures
fleurs et pédicures
fleurs et pédicures
fleurs et pédicures
fleurs et pédicures

fleurs et pédicures

du monde dans les bassins aval en ce vendredi non travaillé à Oman

du monde dans les bassins aval en ce vendredi non travaillé à Oman

1 janvier 2024 1 01 /01 /janvier /2024 20:52

Du 27 au 29 décembre 2023

Bivouacs et balades, nocturnes et diurnes, dans le désert de Wahiba, un erg de sable brun qui vient lécher les montagnes du Hajar oriental et constitue maintenant une destination touristique de premier rang à Oman, avec donc au programme nuitée en « camp » (en fait des hébergements en dur avec tout le confort moderne) dans le désert et sorties en 4*4 ou quad… On parviendra à trouver des portions de dunes à l’écart de ce barnum touristique les soirs du 27 et 28 décembre - moyennant un taxi 4*4 le 28 -de quoi profiter sans trop de nuisances de la mer de dunes de sable, à pieds (nus) dans le silence malheureusement un peu troublé par les moteurs thermiques. A quand un retour dans le désert saharien ?...

le 27 décembre au soir : bivouac près de Romail et randonnée nocturne dans les dunes
le 27 décembre au soir : bivouac près de Romail et randonnée nocturne dans les dunes
le 27 décembre au soir : bivouac près de Romail et randonnée nocturne dans les dunes

le 27 décembre au soir : bivouac près de Romail et randonnée nocturne dans les dunes

vétérinaire à Bidiyah

vétérinaire à Bidiyah

le 29 décembre : stratus matinal hivernal en fond de vallée alpine

le 29 décembre : stratus matinal hivernal en fond de vallée alpine

randonnée dans l'erg de Wahiba au sud de Bidiyah
randonnée dans l'erg de Wahiba au sud de Bidiyah
randonnée dans l'erg de Wahiba au sud de Bidiyah
randonnée dans l'erg de Wahiba au sud de Bidiyah
randonnée dans l'erg de Wahiba au sud de Bidiyah
randonnée dans l'erg de Wahiba au sud de Bidiyah
randonnée dans l'erg de Wahiba au sud de Bidiyah

randonnée dans l'erg de Wahiba au sud de Bidiyah

1 janvier 2024 1 01 /01 /janvier /2024 20:49

Le 27 décembre 2023

Première étape de cette virée de 3 jours vers les montagnes du Hajar oriental, leurs canyons, leurs regs (déserts de pierre) et leurs ergs (désert de sable), vers Ras al Hadd et son grand lagon relié par un chenal à l’Océan Indien - le khor Jarama. La marée basse sur cette lagune au fond plat rendra l’accès à la mer difficile sur des kilomètres d’estran boueux et de mangrove impénétrable, dommage pour les velléités de kayak et de plongée apnée, et on se rabattra donc sur la jolie formation géologique située quelques kilomètres au sud et baptisée un peu pompeusement « mother of all outcrops ».

l'affleurement "mother of all outcrops" au sud du lagon de Jarama
l'affleurement "mother of all outcrops" au sud du lagon de Jarama

l'affleurement "mother of all outcrops" au sud du lagon de Jarama

la presqu'île dite de la tortue, protégée par sa mangrove et inaccessible à marée basse

la presqu'île dite de la tortue, protégée par sa mangrove et inaccessible à marée basse

25 septembre 2022 7 25 /09 /septembre /2022 11:05

Les 23 et 24 septembre 2022

Ce déplacement professionnel est l’occasion de découvrir Israël, un pays du Moyen-Orient encore jamais visité, à la différence d’un certain nombre de ses voisins (Egypte, Jordanie, Syrie…). Une autre confession bien sûr, mais un pays oriental tout de même par sa façon de vivre (la gastronomie, la conduite…et l’omniprésence de la religion et de l’armée ou la police) même si ici le niveau de vie, les tenues vestimentaires féminines et la liberté de mœurs – avec notamment une vie nocturne animée – évoquent plus l’Occident que l’Orient musulman.
Jérusalem, la ville sacrée des juifs, chrétiens et musulmans, rappelle bien ces contrastes, avec sa belle vieille ville intégralement construite en… pierre de Jérusalem, où synagogues, mosquées et églises se succèdent dans les quatre quartiers juif, musulman, chrétien et arménien. Les kippas et tresses des haredims côtoient donc parfois les hidjabs, mais les nombreuses patrouilles militaires armées et les sas d’accès sécurisés au mur des lamentations rappellent le contexte sécuritaire en vigueur, loin de l’illusion de coexistence pacifique…

dans le marché Mahane Yehuda, des airs de bazar

dans le marché Mahane Yehuda, des airs de bazar

les églises de Gethsemane (et de Marie-Madeleine avec ses coupoles dorées), vue de détail du cimetière juif du Mont des Oliviers
les églises de Gethsemane (et de Marie-Madeleine avec ses coupoles dorées), vue de détail du cimetière juif du Mont des Oliviers

les églises de Gethsemane (et de Marie-Madeleine avec ses coupoles dorées), vue de détail du cimetière juif du Mont des Oliviers

la vieille ville de Jérusalem, ses remparts, ses ruelles tranquilles passés les grands axes touristiques... et ses patrouilles militaires
la vieille ville de Jérusalem, ses remparts, ses ruelles tranquilles passés les grands axes touristiques... et ses patrouilles militaires
la vieille ville de Jérusalem, ses remparts, ses ruelles tranquilles passés les grands axes touristiques... et ses patrouilles militaires

la vieille ville de Jérusalem, ses remparts, ses ruelles tranquilles passés les grands axes touristiques... et ses patrouilles militaires

synagogue Hurva et vestiges romains dans le quartier juif
synagogue Hurva et vestiges romains dans le quartier juif

synagogue Hurva et vestiges romains dans le quartier juif

les lieux saints de la vieille ville pour les musulmans et les juifs : le Dôme du Rocher attenant au Mur des Lamentations (ou plutôt Mur Occidental)...
les lieux saints de la vieille ville pour les musulmans et les juifs : le Dôme du Rocher attenant au Mur des Lamentations (ou plutôt Mur Occidental)...

les lieux saints de la vieille ville pour les musulmans et les juifs : le Dôme du Rocher attenant au Mur des Lamentations (ou plutôt Mur Occidental)...

... et l'église du Saint-Sépulcre pour les chrétiens catholiques ou orthodoxes
... et l'église du Saint-Sépulcre pour les chrétiens catholiques ou orthodoxes
... et l'église du Saint-Sépulcre pour les chrétiens catholiques ou orthodoxes

... et l'église du Saint-Sépulcre pour les chrétiens catholiques ou orthodoxes

25 septembre 2022 7 25 /09 /septembre /2022 11:03

Le 22 septembre 2022

A l’occasion d’un déplacement professionnel en Israël, découverte de la rive ouest de la Mer Morte (la rive est Jordanienne ayant déjà été visitée plusieurs fois) et du parc national d’Ein Gedi. 
Il est encore de temps de faire trempette, à défaut de nager, dans ce grand lac salé qu’est la Mer Morte, une Mer d’Aral proche-orientale qui perd annuellement environ 1 mètre d’épaisseur à cause des prélèvements d’eau dans le Jourdain et des usines de production de sel. Avant de rejoindre le rivage en cours de retrait et ses formations multicolores de sel cristallisé, on trouve donc des zones boueuses récemment émergées et des vestiges de plages aménagées, le tout parfois entre des dolines aux allures d’énormes crevasses.
Les sentiers de la réserve d’Ein Gedi remontent un fond de canyon le long du torrent pérenne du Wadi Arugot, offrant donc des contrastes marquants entre l’aridité extrême des éboulis et falaises et le ruban de luxuriance du fond. Ces paysages rappellent les canyons situés de l’autre côté de la Mer Morte, certains ayant été descendus en 2017 comme le magnifique Wadi Hasa, mais sans l’ampleur et l’encaissement de ces wadis jordaniens, et avec une fréquentation beaucoup plus importante (des centaines de randonneurs croisés en ce jeudi de veille de week-end et de vacances en Israël) et une réglementation plus contraignante (ne pas partir après 10h dans une randonnée en boucle d’environ 500 mètres de dénivelée censée durer 8 heures et qui peut s’effectuer en 2 heures 30 minutes…).

la Mer Morte, du crépuscule au matin
la Mer Morte, du crépuscule au matin

la Mer Morte, du crépuscule au matin

la forteresse de Zohar en arrivant sur la Mer Morte par le sud-ouest

la forteresse de Zohar en arrivant sur la Mer Morte par le sud-ouest

les rives de sel cristallisé, avant l'immersion (partielle...) dans une eau saturée en sel à plus de 32°C
les rives de sel cristallisé, avant l'immersion (partielle...) dans une eau saturée en sel à plus de 32°C
les rives de sel cristallisé, avant l'immersion (partielle...) dans une eau saturée en sel à plus de 32°C
les rives de sel cristallisé, avant l'immersion (partielle...) dans une eau saturée en sel à plus de 32°C
les rives de sel cristallisé, avant l'immersion (partielle...) dans une eau saturée en sel à plus de 32°C
les rives de sel cristallisé, avant l'immersion (partielle...) dans une eau saturée en sel à plus de 32°C

les rives de sel cristallisé, avant l'immersion (partielle...) dans une eau saturée en sel à plus de 32°C

le fond du Wadi Arugot dans la réserve de En Gedi, ses chutes de pierres et ses cascades
le fond du Wadi Arugot dans la réserve de En Gedi, ses chutes de pierres et ses cascades

le fond du Wadi Arugot dans la réserve de En Gedi, ses chutes de pierres et ses cascades

vues sur le canyon et la Mer Morte depuis la boucle B'nei Hamoshavim et En Gedi ascent, et la faune locale - lézard du Sinaï
vues sur le canyon et la Mer Morte depuis la boucle B'nei Hamoshavim et En Gedi ascent, et la faune locale - lézard du Sinaï
vues sur le canyon et la Mer Morte depuis la boucle B'nei Hamoshavim et En Gedi ascent, et la faune locale - lézard du Sinaï
vues sur le canyon et la Mer Morte depuis la boucle B'nei Hamoshavim et En Gedi ascent, et la faune locale - lézard du Sinaï

vues sur le canyon et la Mer Morte depuis la boucle B'nei Hamoshavim et En Gedi ascent, et la faune locale - lézard du Sinaï

20 août 2022 6 20 /08 /août /2022 10:15

Le 16 août 2022

Courte balade au-dessus du village de Sioni dans le versant nord-est du Khabarjina, une montagne d’origine volcanique culminant à peu plus de 3000 mètres. La zone a été classée « monument naturel » de Géorgie (appelée souvent « falaise de Sakhizari ») et vaut effectivement pour son beau caillou et son cirques d’aiguilles de basalte enchâssées dans du tuf multicolore. Cela peut évoquer par exemple les paysages des crêtes volcaniques de Madère vers le Pico do Ariero et le Pico Ruivo, avec la notable différence d’une altitude et d’une latitude plus élevées ! Il faudra donc revenir à skis par nivologie stable dans ces couloirs encaissés bordés d’aiguilles de basalte, impraticables l’été sur un terrain délité encombré de restes de névés creusés par les torrents.

myrtilles dans les alpages

myrtilles dans les alpages

les aiguilles basaltiques multicolores versant nord-est du Khabarjina, à explorer à skis !

les aiguilles basaltiques multicolores versant nord-est du Khabarjina, à explorer à skis !

20 août 2022 6 20 /08 /août /2022 10:07

Le 16 août 2022

Le but de la journée était de rejoindre l’extrémité basse du glacier de Devdorak, qui descend versant nord-est du Kazbek jusqu’à une altitude de 2300 m, ce qui en fait sans doute le plus grand glacier géorgien, mais les gardes-frontière(s) nous interdiront l’accès à la vallée éponyme et donc au glacier dès leur poste situé à l’altitude de 1900 m. Pas de glacier ce jour, mais comme souvent en Géorgie une riche vie pastorale dans les alpages, dont une harde de chevaux longuement observée… tant que l’étalon l’aura permis. Demi-tour prématuré donc, mais au passage la découverte d’une superbe géologie volcanique sur la route entre Kazbegi et le monastère de Dariali (juste au sud de la frontière russe) : coulées de tuf volcanique découpé en grottes et arches naturelles, orgues basaltiques droites ou plissées…, une vraie exposition à ciel ouvert de cailloux basaltiques, avant la balade de l’après-midi versant nord-est du… volcan Khabarjina.

formations basaltiques au bord de la route entre Kazbegi et la frontière russe
formations basaltiques au bord de la route entre Kazbegi et la frontière russe
formations basaltiques au bord de la route entre Kazbegi et la frontière russe
formations basaltiques au bord de la route entre Kazbegi et la frontière russe

formations basaltiques au bord de la route entre Kazbegi et la frontière russe

chevaux dans la vallée de Devdorak, sous le poste des garde-frontières où se fera le demi-tour
chevaux dans la vallée de Devdorak, sous le poste des garde-frontières où se fera le demi-tour

chevaux dans la vallée de Devdorak, sous le poste des garde-frontières où se fera le demi-tour

20 août 2022 6 20 /08 /août /2022 10:02

Le 15 août 2022

Randonnée au départ du hameau de Juta vers le lac du Chaukhi, la randonnée classique de cette destination très touristique en été, puis au-dessus vers la combe ouest du Chaukhi sous les murailles de conglomérat des sommets éponymes et sur les glaciers en fin de vie du coin. Aux processions de touristes à pieds ou sur des chevaux succède dès le lac passé une montagne caucasienne sauvage, avec une ambiance qui devient plus haute montagne. On progresse sur fond de Kazbek sur d’anciennes moraines au-dessus de bourrelets rocheux caractéristiques de glaciers rocheux jusqu’à atteindre les restes de glaciers en fin de vie (demi-tour à 3400 m), où bédières et moulins découpent ou trouent la glace vive souvent recouverte d’éboulis. Les blocs de conglomérats vert, jaune, bleu et rouge charriés par ces glaciers interrogent sur la géologie de ces aiguilles à l’allure dolomitique, conglomérats d’origine sédimentaire ou magmatique ?

au-dessus de Juta versant ouest du Chaukhi
au-dessus de Juta versant ouest du Chaukhi

au-dessus de Juta versant ouest du Chaukhi

de Juta au Chaukhi
de Juta au Chaukhi
glaciers rocheux sur fond de Kazbek
glaciers rocheux sur fond de Kazbek

glaciers rocheux sur fond de Kazbek

sur les glaciers ouest de Chaukhi, en passe de devenir un glacier noir, et la riche et belle géologie locale
sur les glaciers ouest de Chaukhi, en passe de devenir un glacier noir, et la riche et belle géologie locale
sur les glaciers ouest de Chaukhi, en passe de devenir un glacier noir, et la riche et belle géologie locale
sur les glaciers ouest de Chaukhi, en passe de devenir un glacier noir, et la riche et belle géologie locale
sur les glaciers ouest de Chaukhi, en passe de devenir un glacier noir, et la riche et belle géologie locale
sur les glaciers ouest de Chaukhi, en passe de devenir un glacier noir, et la riche et belle géologie locale

sur les glaciers ouest de Chaukhi, en passe de devenir un glacier noir, et la riche et belle géologie locale

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