Le 31 décembre 2023

C’est en voiture sur la route Expressway de Muscat que j’ai repéré une belle zone de montagnes ruiniformes, aux confins de l’agglomération et de son urbanisation galopante, une étendue encore vierge de constructions - sans doute protégée par son relief escarpé. Une virée sur les photos satellite plus tard, nous voilà un beau matin sur le parking d’une toute nouvelle zone industrielle prêts à explorer l’endroit, juste avant de prendre le bus pour Dubaï. Les images mentales glanées sur les vues satellite et les photos entraperçues sur le Web n’auront pas menti : c’est improbable aussi près de la capitale mais superbe et complètement sauvage sur des sentiers aériens peu ou pas marqués, dans un paysage de plateaux arides et de canyons aux crêtes découpées survolés par de nombreux rapaces. On peut se croire dans l’Ouest américain… si ce n’est le chant des muezzins parfois audible et la vue sur la ville vers le nord !

Du 27 au 29 décembre 2023

Bivouacs et balades, nocturnes et diurnes, dans le désert de Wahiba, un erg de sable brun qui vient lécher les montagnes du Hajar oriental et constitue maintenant une destination touristique de premier rang à Oman, avec donc au programme nuitée en « camp » (en fait des hébergements en dur avec tout le confort moderne) dans le désert et sorties en 4*4 ou quad… On parviendra à trouver des portions de dunes à l’écart de ce barnum touristique les soirs du 27 et 28 décembre - moyennant un taxi 4*4 le 28 -de quoi profiter sans trop de nuisances de la mer de dunes de sable, à pieds (nus) dans le silence malheureusement un peu troublé par les moteurs thermiques. A quand un retour dans le désert saharien ?...

Les 23 et 24 septembre 2022

Ce déplacement professionnel est l’occasion de découvrir Israël, un pays du Moyen-Orient encore jamais visité, à la différence d’un certain nombre de ses voisins (Egypte, Jordanie, Syrie…). Une autre confession bien sûr, mais un pays oriental tout de même par sa façon de vivre (la gastronomie, la conduite…et l’omniprésence de la religion et de l’armée ou la police) même si ici le niveau de vie, les tenues vestimentaires féminines et la liberté de mœurs – avec notamment une vie nocturne animée – évoquent plus l’Occident que l’Orient musulman.
Jérusalem, la ville sacrée des juifs, chrétiens et musulmans, rappelle bien ces contrastes, avec sa belle vieille ville intégralement construite en… pierre de Jérusalem, où synagogues, mosquées et églises se succèdent dans les quatre quartiers juif, musulman, chrétien et arménien. Les kippas et tresses des haredims côtoient donc parfois les hidjabs, mais les nombreuses patrouilles militaires armées et les sas d’accès sécurisés au mur des lamentations rappellent le contexte sécuritaire en vigueur, loin de l’illusion de coexistence pacifique…

Le 16 août 2022

Courte balade au-dessus du village de Sioni dans le versant nord-est du Khabarjina, une montagne d’origine volcanique culminant à peu plus de 3000 mètres. La zone a été classée « monument naturel » de Géorgie (appelée souvent « falaise de Sakhizari ») et vaut effectivement pour son beau caillou et son cirques d’aiguilles de basalte enchâssées dans du tuf multicolore. Cela peut évoquer par exemple les paysages des crêtes volcaniques de Madère vers le Pico do Ariero et le Pico Ruivo, avec la notable différence d’une altitude et d’une latitude plus élevées ! Il faudra donc revenir à skis par nivologie stable dans ces couloirs encaissés bordés d’aiguilles de basalte, impraticables l’été sur un terrain délité encombré de restes de névés creusés par les torrents.

Le 15 août 2022

Randonnée au départ du hameau de Juta vers le lac du Chaukhi, la randonnée classique de cette destination très touristique en été, puis au-dessus vers la combe ouest du Chaukhi sous les murailles de conglomérat des sommets éponymes et sur les glaciers en fin de vie du coin. Aux processions de touristes à pieds ou sur des chevaux succède dès le lac passé une montagne caucasienne sauvage, avec une ambiance qui devient plus haute montagne. On progresse sur fond de Kazbek sur d’anciennes moraines au-dessus de bourrelets rocheux caractéristiques de glaciers rocheux jusqu’à atteindre les restes de glaciers en fin de vie (demi-tour à 3400 m), où bédières et moulins découpent ou trouent la glace vive souvent recouverte d’éboulis. Les blocs de conglomérats vert, jaune, bleu et rouge charriés par ces glaciers interrogent sur la géologie de ces aiguilles à l’allure dolomitique, conglomérats d’origine sédimentaire ou magmatique ?