Le 12 décembre 2021

Voie du « dièdre gauche du perdreau » sous la Tête du Trou du Chat
2 longueurs, équipé, 5b max
A mon sens 5b/5a
Journée de découverte et d’initiation au-dessus des Goudes, sous la Tête du trou du chat et ses dalles du perdreau. En guise de perdreaux une séance d’initiation ou de reprise de l’escalade sur ce joli site de couennes et d’une (très) petite grande voie de 2 longueurs, du rocher neuf – parfois d’ailleurs un peu fragile – avec une fréquentation manifestement très faible malgré la beauté du site et de son cadre panoramique face à la mer et au cirque des parois du rocher des Goudes au rocher Saint-Michel.
Après la progression sur le calcaire sculpté en gouttes d’eau on rentrera dans le calcaire de la grotte « voisine » (très parcourue ce jour !) – toujours en tee-shirt - pour y admirer les plafonds d’excentriques ; y restera une salle à découvrir après quelques jours de jeûne pour être en mesure de passer la sévère étroiture d’entrée !

Le 19 juin 2021
Voie "le voyage du crabe" ou "la stratégie du crabe", 8 longueurs, équipé, 6a max
5c/6a/4c/4b/4b/5c (aérien)/5c(aérien)/5b
Retour sur les falaises du Cap Canaille, à nouveau fréquentables vu le temps nuageux et venteux du jour. Avec le ciel brouillé de poussière saharienne apportée par le flux de sud-est, comme en février, et la terne luminosité sepia associée, c’est l’occasion de re-découvrir les grottes locales, et on fera donc un détour par la grotte du 14 juillet située à mi-hauteur des rappels du cirque éponyme.
C’est une grotte maintenant très classique et souvent fréquentée par des groupes encadrés, mais relativement bien préservée avec un concrétionnement en colonnes et stala-x-ites encore riche dans sa seconde moitié. 
Le second rappel de 45 mètres puis une randonnée, aérienne au niveau du passage dit du « Pas de la Chèvre », nous emmènera au départ de la cheminée presque fermée de la première longueur du « voyage du crabe ». Cette voie offre de beaux passages de grimpe en son début et sa fin, et une belle géologie « canaillesque » dans ses premières et troisième longueurs, le tout dans des difficultés modérées (uniquement un pas de 6a bien protégé dans L2), mais n’est pour autant pas indiquée à des débutants avec des relais souvent suspendus et le gaz qui peut impressionner dans L8 et surtout la traversée de L7.

Le 31 janvier 2021

Balade pédestre et spéléologique dans les Alpilles entre Eyguières et Aureille, vers le sommet de ces mini-Alpes : les Opies et leur tour de guet juché sur le plateau sommital. Le sentier, assez marqué et balisé de bleu, très fréquenté en ce dimanche de beau temps non venté, part de la Romanière puis louvoie à travers les barres de calcaire jusqu’au sommet et sa vue panoramique, du Verdon au pic Saint-Loup en passant par l’étang de Berre ou le Ventoux.
On en profitera pour explorer sur le sentier des Barres Rouges la grotte de l’Arpian, classique donc très dégradée. Heureusement, le boyau d’accès à la dernière salle comporte deux rétrécissements (où l’on doit progresser par reptation) qui ont permis la conservation d’un plafond de fistuleuses.
Une des jolies balades du versant sud des Alpilles, où le regard porte sur les stalactites à quelques centimètres ou les Pyrénées à quelques centaines de kilomètres !

Le 19 septembre 2020

Voie "collector" au socle de la carrière de la montagne Sainte-Victoire, 5 longuueurs, équipé, 5b max

A mon sens 3b/4c/4c/5b/5c (sortie par la dernière longueur de Samsara Sattva)

Retour sur une des grandes voies faciles du socle de la carrière versant sud de la montagne Sainte-Victoire, sur ce calcaire qui confine parfois conglomérat multicolore aux allures de marbre. La voie du jour « collector » n’offre pas un rocher aussi beau que dans les voies voisines déjà parcourues  « Samsara Sattva » ou « la marbrière », une escalade moins continue et plus facile, mais se prête bien à l’initiation dans une ambiance peu aérienne coupée de vires et des difficultés qui ne dépassent pas le 4c, hormis dans les quinze premiers mètres de L4 - dalle relevée dans le 5b à l’équipement qui plus est bien espacé (retour au sol possible jusqu’à la troisième dégaine).
Cette voie, tout comme « Samsara Sattva », permet d’accéder à la grotte du petit chanteur située juste à gauche de l’avant-dernier relais, et de découvrir ses parois de marbre lisse ou de calcaire concrétionné en méduses, tout en veillant à moins déranger sa chauve-souris que la mante religieuse adoptée durant la marche d’approche.

Le calcaire des calanques a donné naissance à de nombreuses grottes, plus ou moins profondes, étendues, concrétionnées, facilement accessibles ou préservées, marines ou terrestres, et d’intérêt variable pour le spéléologue du dimanche. Cet article vise à présenter certaines d’entre elles, celles qui à mon sens s’avèrent les plus esthétiques de par l’état, variété et richesse de par leur concrétionnement et leur cadre, les grottes marines jouissant là du privilège de leurs eaux bleu fluorescentes à l’éclairage indirect. Pour des raisons évidentes de préservation (quelques passages d’indélicat.e.s peuvent suffire à endommager irrémédiablement et en quelques minutes des concrétions formées en plusieurs dizaines d’années) je ne donnerai aucun indice quant à la localisation de ces cavités. Certaines présentées ci-dessous sont de toute façon bien connues et aisément localisables, ne serait-ce que via des moteurs de recherche sur la toile. Mieux vaut de toute façon profiter du plaisir de l’exploration et de la découverte que suivre laborieusement un topo pour trouver un trou couvert de tags et aux stalactites arrachées !

Loin des classiques et très dégradées grottes du rocher Saint-Michel (grotte de Saint-Michel d’eau douce, grotte de l’ermite, grotte de l’ours) ou grotte Rolland, on peut encore trouver de belles grottes terrestres peu ou pas endommagées, comme celle dite de « la casserole », aux concrétions fossiles mais très riches

ou une autre, heureusement « passée de mode », qui présente encore un très beau concrétionnement dans ses salles latérales

Les grottes marines sont nombreuses dans les calanques : de la très connue grotte bleue de Morgiou, facilement accessible à pied et sur-fréquentée l’été 

à celle de la faille de l’Oule plutôt réservées aux plaisanciers et kayakistes de par sa situation isolée

la grotte du Capelan dont l’accès terrestre passe par l’escalade d’un mur d’une quinzaine de mètres de haut, matériel de grimpe indispensable

la Poulidette, que l’on peut rejoindre comme la précédente en apnée par un siphon (attention à sa longueur pour les apprentis plongeurs libres !)

la porte de Rome, plutôt un gouffre à ciel ouvert qu’une grotte, que des voies d’escalade récemment équipées ont rendu classique chez les grimpeurs

Mais le plus beau est ailleurs : une grotte remplie d’un lac au plafond de stalactites et de fistuleuses, confidentielle mais pas secrète

et surtout la splendide grotte bleue dite "aux méduses", petite mais riche de concrétions exceptionnellement denses et diversifiées, cette dernière (presque) totalement inconnue, protégée par son isolement, et un accès tour à tour en nage sous voûte mouillante puis, dans l’obscurité, nage et escalade d’un ressaut de 5 mètres…