Le 2 novembre 2017

Balade dans la dernière portion de littoral de la côte bleue qu’il me restait à explorer, autour de la calanque du Puy à Ensuès-la-Redonne. Un beau bouquet final, avec une randonnée agrémentée de quelques passages d’escalade ludique, sauvage sous les maisons qui dominent de quelques dizaines de mètres les falaises et criques côtières, et surtout particulièrement esthétique sur une géologie exceptionnellement insolite et variée.

Les falaises à l’est de la Madrague de Gignac offrent déjà des falaises bigarrées, de l’orange au noir en passant par le rouge, un mélange de marnes et de grès plus ou moins oxydés caractéristique du littoral d’Ensuès. Vers l’ouest le port de la Madrague bloque le passage en bord de mer, qu’on peut rejoindre plus tard par une sente qui descend de la route vers une crique étroite ceinturée de falaises déversantes, de grès à l’est et de conglomérat à l’ouest. Le seul passage possible se fait par un boyau vertical à travers la nappe déversante de conglomérat, un petit pas de 5 athlétique au départ puis on rejoint à travers poudingue, grès et couche de cristaux la sortie de la grotte sur de grandes dalles de calcaire. Encore un nouveau paysage avec ce calcaire agrémenté de bassins circulaires dominé par une nappe de conglomérat qu’on peut franchir par un court dévers en 5. On rejoint alors la petite calanque du Puy et sa falaise en couches de grès stratifiées qui peut se contourner par des vires à droite. Le (grand) spectacle atteint peut-être son apogée avec du conglomérat fin en coulées sur des dalles de calcaire creusées de bassins circulaires, une géologie variée et délirante qui rappelle celle du Bau Rouge près de Toulon.

Même si les falaises manquent un peu d’ampleur et que les maisons ont trop essaimé à leur sommet, c’est au final une randonnée (agrémentée de courts pas d’escalade, soit en anglais du scrambling) côtière insolite et méconnue dans une géologie totalement exceptionnelle et esthétique, sans doute parmi les plus belles de la région !

Le 28 octobre 2017

Fièvre résurrectionnelle, 4 longueurs, équipé, 6a+ max

A mon sens 5b/6a+/5c+/4a

Première voie d’un week-end dans le Verdon, limité à la portion congrue le samedi avec un départ de Marseille en début d’après-midi. La situation à l’extrémité aval des gorges et l’accès rapide (50 mètres de marche et 3 rappels) nous orientent vers cet itinéraire voisin des « Adieu Zidane » et « hissage nocturne » déjà parcourus. Le second rappel est toujours aussi beau, en fil d’araignée au-dessus du Verdon et d’un rocher à trous, mais la voie s’avère un peu décevante par rapport à ses voisines : seulement 2 longueurs véritablement grimpantes, qui plus est parfois encombrées de végétation et pas très homogènes, avec notamment un pas de bloc en dévers au milieu de L2 bien au-dessus du niveau moyen de la voie.

On se rattrapera en tout cas  le lendemain sur le calcaire compact et gazeux de l’Escalès parmi les vautours…

Le 22 octobre 2017

« dark side of the moule », sortie par la première longueur de « la rançon du suçé » puis les deux dernières du dièdre Guem, 6 longueurs, équipé, 6a+ max

Cotations officielles 5c/6b/4a/6a+/3c/4b, cotations ressenties 5c/6a+/4a/5c+/3c/4b

Demi-journée d’escalade sur l’adret de Sormiou, dans une combinaison de voies imposée par une velléité de grimper dans des cotations homogènes… et par la forte fréquentation du jour, jusqu’à 3 cordées se succédant dans les 3 longueurs finales de « nique ton dièdre ». La voie « dark side of the moule », déjà parcourue en 2012, vaut pour ses 2 premières longueurs, la première en dièdre blanc perché au-dessus de la mer et la seconde particulièrement belle en dalle raide à calcaire ciselé, une trentaine de mètres homogènes en 6a avec quelques pas plus relevés, un peu de douleur pour les orteils et les doigts malmenés par un rocher hyper-abrasif mais beaucoup de plaisir sur cette longueur parmi les plus belles des calanques dans ce style et ce niveau. La première longueur de « la rançon du suçé » poursuit sur ce rocher sculpté à l’adhérence exceptionnelle dans un registre plus athlétique et raide mais aussi aux prises plus franches. On bifurque ensuite dans un « mini » dièdre Guem parallèle à l’original, avant de gagner ce dernier, très facile mais aussi… très beau, une voie d’initiation parfaite si ce n’était l’accès un peu malcommode !

Le 15 octobre 2017

Itinéraire : lac des Monges – col de Clapouse – le Tourtoureau en aller-retour

Après la montée sur la crête de Géruen la veille, retour dans le massif des Monges, cette fois sur le versant ouest du point culminant au départ du lac des Monges. Celui-ci s’atteint par la vallée d’Esparron-la-Bâtie, d’abord une route qui franchit une clue et longe du beau rocher rouge rappelant les gorges du Cians, puis une longue piste qui remonte la vallée sur plusieurs kilomètres à travers la forêt des Monges. On poursuit alors sur le GR 6 par une piste qui se transforme en sentier étroit à travers des feuillus en plein incendie automnal, avant de passer sous le col de Clapouse dans d’immenses alpages à vocation pastorale et bien taillés par les moutons en estive. On évolue donc dans de grandes prairies aux herbes rases adossées à des sommets aux formes douces, qui évoquent des images de Mongolie ou d’Outre-Atlantique, et constituent sans doute un terrain de jeu idéalement dessiné pour le vélo de montagne. On peut ensuite rejoindre aisément les sommets du Tourtoureau et de Clot Ginoux vers le nord, qui offrent des vues panoramiques de l’Estrop au Dévoluy en passant par les Ecrins, et surtout des vues plongeantes vers le vallon du Val-Haut et ses feuillus aux couleurs fauves tranchant sur le noir des robines et le vert des pinèdes.

Au final un beau week-end de randonnées en moyenne montagne, aux couleurs automnales en forêt et estivales dans le ciel, avec au soleil des températures dignes du plein été !

Les 7 et 8 octobre 2017

Arête sud-ouest de l’aiguille Déplasse, AD (court), quelques pas de IV

Arête sud-ouest de l’aiguille Godefroy, D-, 1 pas de 5c/6a (bien protégé sur pitons) à la fin de la première longueur

Week-end de balades et de grimpe dans le massif du Caroux dans le Haut-Languedoc, à l’extrémité orientale du massif de l’Espinouse. C’est un massif de basse altitude, culminant à guère plus de 1000 mètres, mais qui offre un relief vigoureux fait d’aiguilles de gneiss hautes et bien individualisées dominant des gorges profondes telles que celles d’Héric. Des paysages alpins donc, à proximité de la mer et sublimés à la fin de l’été par la floraison des genêts, mais aussi une ambiance totalement différente sur le plateau sommital, avec de la lande à genêts parsemée de blocs de gneiss épars, qui confère aux lieux une allure écossaise à quelques encablures de la Méditerranée.

On grimpera le samedi deux belles arêtes sur 2 des 3 sommets des aiguilles du Caroux, faciles et relativement courtes, mais se déroulant sur un gneiss compact se prêtant bien à la pose de sangles et friends. De la grimpe plaisir donc, sur du beau caillou cristallisé, face à la mer à l’est et les Pyrénées au sud, dans une ambiance atypique pour un marseillais, trop tard pour la pleine floraison des genêts mais à l’heure pour les belles couleurs d’automne sur les flancs des gorges d’Héric !