Les 10 et 18 août 2022

Premier voyage en Georgie, non pas celle qui abrite le siège de Coca Cola mais dans l'ancienne république soviétique située à l'est de la Mer noire entre les petits et grands Caucase. Je ne saurais dans quelle catégorie géographique rattacher les articles dédiés entre "Proche et Moyen Orient" ou "Europe de l'est", avec la situation géographique objectivement en Asie de l'ouest mais la culture orthodoxe de ce pays souvent envahi par ses voisins perses, turcs, mongols ou russes, et maintenant mu par une aspiration à l'intégration européenne loin de l'orbite russe. On ressent bien cette histoire mouvementée dans la capitale Tbilissi, une ville qui mérite bien plus qu'un simple transit à l'aéroport. Des nombreuses églises et cathédrales orthodoxes côtoient un quartier turc et ses bains bâtis sur des sources sulfureuses, un mini canyon naturel en plein centre-ville historique, des bâtiments modernes à l'architecture audacieuse sont autant de paradoxes pour cette ville qui peut faire penser à Barcelone avec son mélange de quartiers anciens souvent délabrés et de constructions récentes un peu « tape à l’œil » (mais souvent réussies) bien « instagrammables » et donc aptes à générer un flux touristique. Quoi qu’il en soit, c’est une belle ville riche et variée agréable à parcourir pour les touristes – nombreux au demeurant et surtout originaires des pays voisins – Russie avant tout mais aussi Turquie, Iran et… pays du golfe comme en témoignent les nombreuses femmes en abayas noirs. Qui plus est et comme partout en Géorgie, on y mange bien, notamment les khinkalis, délicieux raviolis locaux, et l’on peut y profiter des sources chaudes dans des salles privatisables, un petit air de Budapest - avec un canyon en plus !

Le 9 août 2022

Le 7 août 2022

Voie "ici, vraiment mieux qu'en face", 9 longueurs, équipé, 6a+ max
5b/6a (soutenu et athlétique)/6a+/6a/6a/4c/6a/6a+ (soutenu et athlétique)/5b

Après avoir renoncés au plan initial aux Gillardes pour cause de départ trop tardif, on se rabat sur la falaise... juste en face, dite du Mas, une barre de calcaire stratifié mêlé de silex de plus de 250 mètres de hauteur. 2 voies récentes estampillées Cambon remontent cette face est à l'ombre dès 13h, avec donc un équipement bien pensé et réalisé, et sur un rocher pouvant paraître fragile mais consolidé comme rarement par l'ouvreur aussi bien grimpeur que charpentier. La voie de droite "ici, vraiment mieux qu'ailleurs" offre 9 longueurs d'une escalade homogène dans le 6a et dans le style athlétique du raide à grosses prises crochetantes, nonobstant une courte variation en dalle au début de L7. C'est une belle escalade exigeante pour les petits bras, mais d'une raideur rare dans ce niveau de difficulté !

Le 5 août 2022

Balade en bord de plage pour une session de récolte de raisins sur un spot repéré de manière impromptue à l'hiver, et situé dans le domaine public sur une zone protégée. On y trouve des vergers et vignes abandonné.e.s retourné.e.s à l'état sauvage comme souvent en Provence rurale désertifiée, et des dizaines de kilos de raisins (sans exagération !) qui n'attendent qu'une main charitable pour être savourés... Encore une jolie découverte sur ces terres provençales décidément généreuses pour qui a l'âme curieuse et vagabonde, et une belle production en cette année 2022 pourtant aride et torride à l'extrême !

Le 3 août 2022

Une superbe randonnée à cheval sur la frontière franco-italienne au-dessus du Col de l’Echelle, à la découverte de la géologie locale et des ruines militaires qui la parsèment. Le rocher local vaut largement quelques heures de marche, cargneule jaune déliquescente érodée en grottes, arches et bitards, conglomérat gris sculpté en couronne de pinacles, et en clou du spectacle géojolique le rocher de Barrabas avec son gros monolithe jaune creusé de chapelles troglodytes et surmonté d’une croix.