Les 10 et 18 août 2022

Premier voyage en Georgie, non pas celle qui abrite le siège de Coca Cola mais dans l'ancienne république soviétique située à l'est de la Mer noire entre les petits et grands Caucase. Je ne saurais dans quelle catégorie géographique rattacher les articles dédiés entre "Proche et Moyen Orient" ou "Europe de l'est", avec la situation géographique objectivement en Asie de l'ouest mais la culture orthodoxe de ce pays souvent envahi par ses voisins perses, turcs, mongols ou russes, et maintenant mu par une aspiration à l'intégration européenne loin de l'orbite russe. On ressent bien cette histoire mouvementée dans la capitale Tbilissi, une ville qui mérite bien plus qu'un simple transit à l'aéroport. Des nombreuses églises et cathédrales orthodoxes côtoient un quartier turc et ses bains bâtis sur des sources sulfureuses, un mini canyon naturel en plein centre-ville historique, des bâtiments modernes à l'architecture audacieuse sont autant de paradoxes pour cette ville qui peut faire penser à Barcelone avec son mélange de quartiers anciens souvent délabrés et de constructions récentes un peu « tape à l’œil » (mais souvent réussies) bien « instagrammables » et donc aptes à générer un flux touristique. Quoi qu’il en soit, c’est une belle ville riche et variée agréable à parcourir pour les touristes – nombreux au demeurant et surtout originaires des pays voisins – Russie avant tout mais aussi Turquie, Iran et… pays du golfe comme en témoignent les nombreuses femmes en abayas noirs. Qui plus est et comme partout en Géorgie, on y mange bien, notamment les khinkalis, délicieux raviolis locaux, et l’on peut y profiter des sources chaudes dans des salles privatisables, un petit air de Budapest - avec un canyon en plus !