Les 31 octobre et 1er novembre 2013

Début d'un voyage de 10 jours aux confins du Nevada, de l'Utah et de l'Arizona par le parc de Zion et ses splendides falaises de grès rouge, jaune et blanc creusées par les orages estivaux en canyons souvent très profonds. On descendra le plus classique d'entre eux, le canyon de "pine creek" où l'encaissement par endroits extrême joint à l'eau froide (pas plus de 8 °C) de ce milieu d'automne donneront une ambiance austère dans la première partie. Le dernier rappel très esthétique ouvre le canyon, et c'est par une marche en rivière sous les feuillages roux que nous nous réchaufferons.

les montagnes de grès multicolores de Zion vues durant le vol Detroit-Las Vegas du 31 octobre

un cerf proche des "narrows"

les falaises de Zion aux derniers rayons...

... et aux premiers

un bouquetin local (ou bighorn sheep) au départ du canyon, la faune locale de ce parc national n'est généralement pas farouche, mais on n'aura pas eu la chance (ou le malheur...) de voir de puma (mountain lion)

au début de l'encaissement

dans le très beau rappel devant les arches de la "cathédrale"

un peu plus en aval entre les souches d'arbes qui donnent une idée de la hauteur des crues

une ambiance très sombre, trépied de rigueur pour les photos...

... ou flash au risque de brûler le premier plan

juste avant le dernier rappel, le canyon commence à s'ouvrir et le grès à rougeoyer

ambiance presque spéléologique dans le dernier rappel en fil d'araignée

sortie de l'encaissement

pendant la marche retour devant les arches en gestation

sur la rouite du retour...

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... avant de nous réchauffer au soleil de la balade menant à "angel's landing"

sur la crête sommitale de "angel's landing", un promontoire rocheux offrant des vues panoramiques sur la vallée de Zion

le chemin souvent vertigineux est bien aménagé, mais le grès résiste difficilement...

photo de Lucie

"angel's landing" et "California condor take-off" dont le charognard nous a gratifiés....  l'animal récemment réintroduit à Zion présentait d'ailleurs un dossard de suivi sur la face intérieure de ses (immenses) ailes

l'arête finale de la balade menant à "angel's landing"

biche et son petit au retour dans le fond de vallée

rocher certifié Zion sur la route du départ

élevage de bisons entre Zion et Escalante