Le 7 novembre 2013

Le canyon Antelope constitue la principale attraction touristique de Page, et sans doute le canyon le plus touristique de l'ensemble de l'American Southwest. Aménagé et privatisé, sa visite demande de recourir à un guide Navajo, loin donc de la technicité et de l'isolement des canyons de Zion et surtout Escalante. Or d'autres canyons proches de Page, tout aussi beaux qu'Antelope mais beaucoup moins connus, permettent d'admirer les délicats jeux de lumière et les arabesques décorant les parois de grès caractéristiques des slot canyons.

Water Holes canyon, d'accès relativement facile même si l'obtention du permis d'accès relève du parcours du combattant , offre 3 sections encaissées (la seconde s'appelant "secret canyon") . La plus à l'amont nécessite plus de 2 heures de marche aller depuis le pont de départ, mais la longueur, la beauté et le côté ludique de l'encaissement entrecoupé de pas d'escalade justifient amplement la balade. On est en tout cas loin de l'engagement et de la difficulté des canyons d'Escalante : ici pas de longue marche d'approche, de rappel sur lunule de grès ou de bief glacial, mais dans de la randonnée plus contemplative que technique sur un fond sablonneux et sec.

le méandre de la rivière Colorado proche de Page appelé Horseshoe Bend

arabesque sur le grès au départ de Waterholes canyon

dans la partie aval du canyon, juste en amont du pont

les couleurs du grès...

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les curieuses lames de grès en sortie du canyon, vue de détail

vue d'ensemble

les vagues figées de sandstone, photo de Lucie

incursion sur les dalles de grès bordant le canyon, avec leurs rayures obliques...

... ou horizontales

plus en amont, dans le très beau "secret canyon"

dans la partie la plus en amont du canyon, d'accès initial un peu délicat avec un mur de 5 mètres à gravir...

... qui conduit à un encaissement marqué, photo de Lucie...

... voire très marqué, ramonage de rigueur...

au retour dans les stries du grès

dans le très esthétique secret canyon