En janvier 2012

Ascension du col de Verdonne depuis le refuge du pré de la Chaumette, par le cirque de la Pierre 

Sommet : 3150 m

Dénivelée : 1350 m

Difficulté : 4.2, couloir terminal à 45° sur 150 m, avec une courte section proche des 50° sous la corniche de sortie

Magnifique course, longue et sauvage, au départ du refuge du pré de la Chaumette. L'approche remonte le fond du cirque de la Pierre avant de louvoyer entre les barres rocheuses qui le ferment. Une fois le replat de feu le glacier de la Pierre (cartes IGN pas encore à jour...) atteint, il ne reste plus qu'à remonter le couloir terminal menant au col de Verdonne, court (environ 150 m) mais raide (45°se raidissant brièvement à 50°) et doté d'une ambiance superbe sous la grosse corniche de sortie et entre les parois rocheuses des pointes de Chabournéou et de Verdonne. Du col de Verdonne tout le Valgaudemar se dévoile au-dessus des crevasses encore parfois ouvertes du glacier de Chabournéou, avant que les skis ne soient rechaussés pour une petite séance de virages sautés dans le couloir sud...

Une superbe journée donc, passée à profiter de la quintessence du ski de randonnée : de la solitude absolue, un refuge d'hiver douillet, une bonne neige (généralement transformée ou poudreuse tassée) et un petit couloir esthétique en guise de cerise sur la rando !

dans la glacière du bas du vallon du cirque de la Pierre, sans doute du -10°C qui met du turbo dans les mollets...

de l'ombre à la lumière (et la chaleur...)

à la montée à 2200 m, photo de Nicolas

à la montée sous la face sud-est du Sirac

vue vers la montagne de Cédéra et une goulotte rectiligne entaillant son versant nord

à la montée à 2300 m, photo de Nicolas

vue vers la pyramide parfaite de la Grande Autane

dans la montée à pieds du couloir, vue sur la sortie entre falaise et corniche déversante

la sortie étant mal enneigée, pose du sac et des skis sous la corniche surplombante (qui paraissait solide...)

vue du col de Verdonne vers le Valgaudemar au sud : à gauche les Rouies au-dessus du chalet du Gioberney, à droite le pic Jocelme

panoramique du col de Verdonne sur le Valgaudemar, cliquer sur la photo pour agrandir

vue sur le couloir qui vient d'être gravi (le point sur le replat neigeux en bas du couloir étant Nicolas)

chaussage en haut du couloir, photo de Nicolas

du replat de l'ex-glacier de la Pierre, vue vers le sud et ses entrées maritimes

vue du couloir

à la descente à 2800 m

les traces de montée et de descente...

à la descente à 2700 m, en bas, au fond du vallon à la frontière entre ombre et soleil, le refuge du pré de la Chaumette

trois virages plus bas...

à la descente à 2300 m, après 700 m de poudreuse et de moquette

à la descente à 2100 m, photo de Nicolas

sur le sentier à 1500 m, après une descente de 15 km et 1700 m de dénivelée depuis le col de Verdonne

la face sud-ouest du Sirac au crépuscule