Le 2 août 2017

Journée de randonnée entre le Pico de Arieiro et le Pico Ruivo (point culminant de Madère) par un sentier du vertige splendide qui sur ce terrain volcanique érodé très alpin progresse au plus facile de crêtes en tunnels sur et à travers pitons de basalte, dykes et tufs. L’environnement vertigineux, particulièrement sur la première moitié du parcours, et la fréquentation relativement importante ont donc conduit à un aménagement notable du parcours sur des vires taillées dans la falaise ou des tunnels creusés dans les tufs. Toutes les sections délicates s’avèrent au final larges et bien protégées de rambardes, les via ferrata italiennes trouvent ici une déclinaison portugaise sous la forme non pas de barreaux scellés mais de rambardes latérales ! 
L’exposition minimisée par ces équipements laisse donc au randonneur toute latitude pour profiter du spectacle de cette cordillère centrale volcanique sculptée par l’érosion en une géologie irréelle, une débauche de formes et de couleurs sur des terres pelées et une lande rase qui laissent voir de tous côtés le vert des forêts de nuage au-dessus de la Grande Bleue. On évolue donc comme suspendus entre cîmes et nuages qui débordent du nord et de l’est en s’effilochant au-dessus de la crête centrale, avant de rejoindre le Pico Ruivo par un sentier panoramique plus facile passant par les stigmates d’incendies récents et leur curieux troncs blanchis. Le sommet du Pico Ruivo constitue un belvédère de choix du haut de ses 1860 m sur la partie orientale de madère, du bastion de basalte du Pico das Torres à l’océan en passant par la forêt de nuages embrumée au nord. On profitera au retour d’une splendide ambiance vers le Pico das Torres et le belvédère de Ninho da Manta, avec les bancs de nuages qui remontent de la forêt laurifère vers les pitons de basalte et qui subliment ces paysages spectaculaires s’il en est.

Du 30 juillet au 11 août 2017

Voyage à Madère, une île portugaise située au large du Maroc, entre les archipels des Açores et des Canaries, un confetti volcanique de taille réduite (55 km de longueur sur 25 de largeur), mais aux climats et écosystèmes très différents entre la forêt subtropicale humide du versant nord et la végétation méditerranéenne du versant sud (à la pluviométrie 3 fois inférieure…). On restera une semaine sur la côte nord près de Sao Jorge et la seconde au sud près de Ponta do Sol, et passera donc de la forêt subtropicale humide souvent noyée dans les nuages à un environnement plus méditerranéen dominé par le soleil et l’aridité. L’île offre donc des paysages variés sur une surface réduite, et des réseaux de sentiers splendides, à flanc de montagne le long des levadas, ou sur les sommets volcaniques découpés par l’érosion en cirques et crêtes souvent vertigineuses, le tout dans un climat océanique subtropical où durant notre séjour de 2 semaines la température a varié jour et nuit de 26… à 20°C ! Un petit paradis climatique, qui plus est bien arrosé et ensoleillé, et qui vire donc au jardin d’Eden subtropical avec un bouquet exubérant de fleurs, lauriers et autres fougères. 

Ci-dessous une sélection de photos.

Le 22 septembre 2016

Journée passée autour de la Cala Varques, située sur la côte est de l’île près de Porto Cristo et accessible par une courte marche. Si la crique elle-même souffre un peu de surfréquentation accentuée par la petitesse de son ruban de sable blanc, on trouve à proximité un magnifique site de deep water soloing sur des stalagmites à l’entrée d’une grotte, un petit air de Thaïlande, la jungle ruisselant sur les falaises en moins mais la transparence de l’eau en plus, de quoi observer à volonté saupes, soles ou girelles paons, mais surtout la splendide grotte marine de la Cova dels Coloms.

Celle-ci s'atteint au départ de la Cala Falco par 200 mètres de nage obligatoires pour rejoindre la voûte mouillante d’entrée (guère plus de 20 cm entre la surface de la mer et le plafond rocheux) sur environ 1 mètre 50, qui se transforme par mer agitée en un véritable siphon... On rejoint ensuite une première grande salle où trône une pyramide de méduses sous un fantastique plafond de milliers de fistuleuses et d'excentriques... La seconde salle, encore plus grande, se rejoint à la nage ou en désescalade facile, et offre un cadre encore plus beau avec ses énormes concrétions colorées du lac d'eau salée au plafond. Vu les volumes, il convient par contre pour les photographes de disposer d'une bonne optique avec caisson étanche, trépied et surtout et d'un éclairage très puissant (si possible avec plusieurs sources) !

Le 20 septembre 2016

Sous un ciel menaçant voire parfois pluvieux, journée de balade sur la péninsule du cap des Pinar, vers X et la platja des Coll Baix. Une grosse heure de marche conduit au belvédère de Sa Talaia, qui offre une vue panoramique vers la péninsule du cap de Formentor au nord et la péninsule du Levant au sud, 360° de mer et de terres qui couvrent une bonne partie orientale de l’île. On peut également du même départ rejoindre la très belle plage des Coll Baix par un cheminement parfois délicat sur la fin, mais cette grande crique de sable noire blottie entre pinèdes et falaises de calcaire ou conglomérat mérite largement quelques pas de désescalade !

Le 17 septembre 2016

Exploration d’une grotte repérée préalablement sur le Web, la cova de na Mitjana située sur la côte est juste au sud de la station balénaire de Provensals. L’accès se fait par un sentier partant de Provensals en direction de Canayamel, et qu’il faut quitter après environ 40 mn de marche à l’intérieur de terres pour rejoindre la côte puis l’entrée de la grotte, relativement petite et invisible du haut ; il convient donc de disposer d’un plan d’accès au moins grossier pour ne pas trop perdre de temps. L’accès se fait ensuite par un court boyau puis un rappel, soit, pour ceux qui auront pensé à prendre des plaquettes, sur tiges à demeure installées par les spéléo, soit, pour les autres dont je fais partie, sur une large colonne constituant un excellent amarrage naturel (attention aux frottements malgré tout). On parvient ensuite dans une grande salle très concrétionnée baignée par un lac d’eau de mer, avec tout l’éventail des formations spéléologiques, stalagmites et tites, colonnes, fistuleuses, une profusion de formes et de couleurs magnifiées par les reflets de l’eau à leur pied… Même si certaines concrétions ont été endommagées on profitera d’une richesse de concrétions comme j’en ai rarement vu dans ma (courte) vie spéléologique, qui plus est à fleur d’eau et avec un accès « facile » si ce n’est la courte remontée sur corde pour s’extraire de la cavité.