Le 6 septembre 2026

Après la tentative de la semaine précédente contrariée par la houle, retour vers l’archipel de Riou au départ de Callelongue. Ce jour, la mer encore très douce (25°C), calme puis d’huile, toujours aussi claire et dénuée de cnidaires, permettra tout ce qui avait été envisagé : visite à pied de la grotte marine et de sa magnifique galerie concrétionnée suspendue, en masque et tuba de la galerie marine d’entrée, avec une riche faune marine concentrée dans cette zone obscure (rascasses rouges, porcelaine, araignée de mer ridée, grandes crevettes roses, murène…), escale sur la plage de sable blanc de Monasterio (un peu moins bondée qu’une semaine plus tôt), ses mulets énormes et ses petits rombous, le tout près des parterres fleuris d’alyssons et de lis maritimes, puis le site de plongée des Moyades, où l’on aura la chance d’observer trois gros mérous placides d’environ 1 mètre 50, dont un approché à quelques mètres. Toujours un plaisir unique de mêler kayak de mer, spéléologie et plongée apnée au cours d’une même journée, avec mentions spéciales aujourd’hui pour les petits et grands spéléothèmes uniques de la grotte marine et pour les gros mérous encore jamais observés d’aussi près !

Le 18 août 2026

Après une première incursion en 2015 à pieds côté Gignac-la-Nerthe dans le tunnel du Rove, vite avortée sur des trottoirs effondrés, retour cette fois sur l'eau pour une traversée intégrale de l'Estaque à Gignac-la-Nerthe (officiellement interdite), avec navette de voitures pour ne pas devoir réaliser ce trajet en aller-retour. On trouvera bien sûr une ambiance insolite dans ce tunnel ouvert à la navigation en 1926 et fermé depuis 1963, effondré à 2 km de son entrée nord, où les lumières de l'entrée et de la sortie restent visibles tout au long des 7,3 km (indcateurs kilométriques régulièrement visibles sur les côtés) de la tranchée creusée sous le massif de la Nerthe, parfois 250 mètres sous la garrigue !

https://fr.wikipedia.org/wiki/Tunnel_du_Rove

Rien d'oppressant toutefois, pas même dans le petit tunnel creusé à hauteur d'homme dans l'éboulement de 1963, qui passe bien avec les planches à pagaie à la main (compter environ 400 mètres de marche avec la partie comblée mais boueuse du canal, juste en amont côté l'Estaque de cet éboulement), avec une bonne circulation d'air (et même un très fort vent thermique par ce jour de mistral dans le tunnel de l'éboulement) assurée périodiquement par des puits d'aération (surface visible via un puits équipé d'échelles au niveau de l'éboulement côté Estaque), une température agréable et une bonne visibilité ce jour, de l'eau transparente côté Estaque mais opaque côté Gignac, sur une eau évidemment parfaitement plate et sans le moindre courant, si bien que le trajet se fera intégralement debout sur la planche.

Pas beaucoup de vie animale toutefois, quelques éponges côté Estaque, chauve-souris côté Gignac et à notre surprise beaucoup de poissons dans la courte section à l'air libre du canal du Rove côté Gignac, pourtant en eaux mortes et noires non renouvelées depuis les éboulements des dernières années. Mais le plus beau réside peut-être dans le concrétionnement important et coloré qui décore périodiquement les trottoirs, parois et voûte, concrétionnement actif évidemment comme en témoignent les cascatelles qui tombent régulièrement dans le tunnel - y compris par la sécheresse actuelle : mini-gours, stalactites sous la forme de fistuleuses, larges stalagmites, et même simili-draperies sous les trottoirs !

Le 12 octobre 2024

Découverte de l’Aven du Grand Pendu sur l’extrémité orientale du Siou Blanc, le haut-lieu de la spéléologie dans le Var avec ce plateau karstique truffé d’avens au développement vertical mais aussi de galeries concrétionnées. L’Aven s’atteint rapidement par une randonnée d’une petite demi-heure sur la piste de Valbelle ; il se situe une cinquantaine de mètres au-dessus de la piste, au nord, après son croisement avec le sentier au balisage bleu.
Des pins entourant le puits permettent de pallier aisément à l’absence de spits et de descendre une douzaine de mètres jusqu’au fond de l’aven, dont les parois richement concrétionnées autour du puits de lumière ouvert sur le ciel offrent un magnifique tableau pas si fréquent en spéléologie. Je dérangerai durant mon rappel de descente une chouette hulotte qui s’envolera en survolant en rase-mottes le départ du rappel, l’occasion d’une rare observation naturaliste pour ceux restés en haut !
La galerie développée depuis le fond de puits, dite du « pied en trop », d’accès pas si aisé (quelques pas d’escalade un peu exposés), offrira un beau concrétionnement dense et varié, mais pas d’excentriques ou de fistuleuses, l’absence de tout écoulement confirmant la nature fossile de la cavité.
La virée sera complétée par la courte balade vers le bien-nommé éléphant de pierre près de l’Abîme des Morts, un karst local décidément bien travaillé, autant sous terre qu’à la surface !

Le 18 août 2024

Itinéraire : le Gapeau - retenue de l'Evoué - aiguilles de Valbelle - l'Ubac de Valbelle - le Castellet d'Arnoux - les Galères - Baume des Lumes - Citerne Neuve - aiguilles de Valbelle - Chemin de la Sauvelle (beau monotrace de descente) - le Gapeau

Dénivelée : environ 700 m

Après 3 semaines de vacances dominées par de l’alpinisme dans l’Oisans, de la randonnée au Kazakhstan puis le combo kayak/plongée sur la côte méditerranéenne, retour sur la selle vers le Siou Blanc, dans la Provence verte où forêts de feuillus, fleuve pérenne (le Gapeau qui se jette dans la Méditerranée et peut donc revendiquer ce titre) et lac tranchent avec l’aridité de l’ouest des Bouches-du-Rhône. L’itinéraire du jour adapté à la fermeture estivale de la route du Siou Blanc permet de gagner relativement vite le secteur des Aiguilles de Valbelle et son décor presque dolomitique sous le chaos d’aiguilles de calcaire des Friginiaires, puis celui des Baumes des Lumes par une piste manifestement récemment refaite à neuf. Cette zone a malheureusement été récemment défrichée voire dévastée par des engins de chantier, sans doute dans le cadre d’un projet encore non abouti d’implantation d’éoliennes (quel gâchis en cet endroit si sauvage), et la carte IGN n’est plus à jour en ce qui concerne le tracé de sentiers. Un peu de galère(s) donc tout près du lieu-dit « les Galères », avant de retrouver le beau monotrace qui redescend vers la piste de « Citerne Neuve » et passe tout près de l’entrée de la Baume des Lumes. Une longue cavité (développée de près de 100 mètres) non technique, richement concrétionnée (avec notamment des spéléothèmes noirs) même si très dégradée, dotée d’ailleurs de nombreuses vieilles inscriptions datant de jusqu’au début du dix-neuvième siècle ! 
Je n’aurai par contre croisé personne de la journée (certes classée « rouge » sous un mistral faible à modéré), et la Provence verte était alors sûrement beaucoup plus peuplée, avant de se transformer en une Provence urbaine et balnéaire… Quoi qu’il en soit, encore un beau circuit à vélo dans le Siou Blanc qui n’en manque pas, avec des monotraces roulants et peu caillouteux dans l’Ubac de Valbelle et sur le chemin de la Sauvelle ; il faudra revenir en spéléologie pour découvrir des cavités techniques mieux préservées !

Le 30 mars 2024

En ce samedi de temps menaçant et au ciel brouillé par les particules sahariennes en suspension, découverte d’une cavité peu connue et donc encore bien préservée malgré son accès non technique, située sur le plan d’Aups près du Tumulus de Miette et de l’oratoire éponyme.
Un trou dans le sous-bois mène à un couloir raide et glissant puis à une galerie bien concrétionnée mais aussi très boueuse. Passées deux étroitures entre spéléothèmes, on gagne par contre une galerie horizontale d’une trentaine de mètres au riche concrétionnement actif et coloré, draperies, colonnes, excentriques aux couleurs et sons cristallins, sans doute une des plus belles grottes d’accès facile de la région (prévoir malgré tout un bout de corde d’une dizaine de mètres  - à fixer autour d’un tronc près de l’entrée de la cavité - pour faciliter au retour la remontée de couloir d’entrée).