Le 30 mai 2019

Découverte de la route du massif de l’Etoile entre Mimet et l’ancien ermitage de Notre-Dame des Anges, le chemin de Notre-Dame des Anges (ou « route » d’Allauch à Mimet). C’est un axe de circulation ancien, maintenant fermé à la circulation motorisée, et qui permet tout au long de ses oratoires de découvrir la grande bâtisse (désormais privée) de l’hôtellerie de Notre-Dame des Anges (l’ermitage ayant disparu), ou des points de vue sur la rade de Marseille, le tout au milieu des surprenantes falaises de dolomie ruiniformes caractéristiques du massif de l’Etoile. 
L’érosion a découpé le rocher en sculptures aux formes parfois anthropomorphiques : aiguilles, arches, tables suspendues, qui donnent aux vallons des allures de chaos dolomitique, à quelques encablures de Marseille. Une géologie insolite et magnifique, des panoramas magnifiques sur la rade, on pourrait profiter d’un site naturel exceptionnel si ce n’est que là aussi l’urbanisation a laissé ses stigmates sous la forme de grands pylônes et lignes très haute-tension qui défigurent ce versant sud de l’Etoile. Quoi qu’il en soit, cette route constitue un but de choix de randonnée pédestre ou cyclotouriste facile et rapide, qui plus est peu fréquenté, dans ce massif oublié des randonneurs qui lui préfèrent les calanques ou les Saintes ; il faudra par contre bien travailler ses cadrages et ne pas trop lever les yeux pour s’abstraire de la pollution visuelle électrique !

Le 26 mai 2019

Parcours de la route Pompidou en aller-retour, un ruban de bitume construit sous la présidence Pompidou pour desservir une cité balnéaire finalement jamais construite. Il en reste cette route interdite à la circulation motorisée et qui offre donc un parcours facile à vélo (un vélo classique suffit) entre les chicots de calcaire de la chaîne de la Nerthe, face au front de mer de Marseille visible entre les escarpements. On peut alors rejoindre au bout de la route le fort de Figuerolles et ses ruines de batterie en position panoramique face à la rade de Marseille, où l’on pourra observer de très près sur un rocher une grosse couleuvre, opportuniste par un des intermèdes de soleil de ce mois de mai frais et nuageux.

Le 18 mai 2019

Itinéraire : Chantegrive - Plaine de Sui - fort de Niolon Haut - Niolon - chemin de la Bergerie - crête est des Fontêtes - fort de Figuerolles - fond du vallon des Fontêtes - vallon de l'Estrassissaïre - chemin de la Bergerie - Plaine de Sui - Chantegrive

Retour en vélo sur les monotraces du massif de la Nerthe, vers les (ruines de) forts qui dominent Niolon. Le printemps, plus avancé dans le calendrier que sur le thermomètre, a fait fleurir la garrigue, et on ne sait plus où donner des yeux  entre les bords de single tachetés de blanc et de jaune, l’horizon qui se perd dans le bleu de la Méditerranée… et surtout  les nombreux obstacles, racines et rochers qu’il s’agit d’éviter sous peine de salto au-dessus du vélo. La descente raide et technique des lacets du sentier entre Niolon et son fort haut se déroulera d’ailleurs avec moins d’accrocs que lors de mes débuts en VTT 3 ans plus tôt, ainsi que celle du single reliant la route Pompidou au croisement de La Vesse !

Le 5 mai 2019

Itinéraire : parking des 4 chênes – Cambon – chapelle Saint-Jean – les Cros Davis – le Clos de Monsieur Aubert – fontaine de Guillandière – vallon de Guillandière – la Caire de Piourian – l’Escaillon – collet Redon - parking des 4 chênes

En ce jour de mistral tempêtueux, on va s’abriter à l’est, dans la forêt de la Sainte-Baume, loin du couloir rhodanien balayé par des rafales proches des records. Le parcours au départ du parking des 4 chênes permet de découvrir sur (pas mal de) pistes et (quelques) singles les ruines du château de Rougiers (qui dominent le village éponyme), la source de Guillandière ou les curieuses zones de karst et de lapiaz situées près de l’Escaillon. Et si l’hiver monopolise encore le thermomètre, avec une  température qui plafonnera toute la journée sous les 10°C et le port de la veste polaire y compris à la montée, c’est bien le printemps par terre, avec des parterres ([sic]) de fleurs ici comme ailleurs en Provence ! On aura également l’occasion de voir devant les roues un petit échantillon de la riche faune de cette grande forêt humide de feuillus – chose inhabituelle en Provence : renard, lapin… Encore un joli coing de Provence verte découvert, et qui se prête parfaitement au VTT avec son relief doux et la présence de nombreuses pistes ou monotraces.

Le 9 avril 2019

Sortie en VTT sur le versant est du Cap Canaille, plus connu de mon côté en chaussons pour ces falaises orientées au couchant. Si je pratique les pentes des Alpes de préférence à skis, la descente s’y avérant infiniment plus ludique et rapide, je préfère également rouler que marcher sur les sentiers de Provence, et je n’avais donc pas encore exploré ces vallons qui descendent de la crête des falaises soubeyrannes vers La Ciotat, vallons souvent parcourus de larges pistes peu intéressantes pour la randonnée. C’est maintenant chose faite en 2 roues, en alternant comme se doit pistes à la montée et sentiers étroits mais roulants à la descente. On retiendra surtout la descente de Baou Rous à Mallombre, sur des sentiers fleuris sous l’arche naturelle de Baou Trouca, et après la remontée du Vallat des Brusquières, la descente du belvédère des calanques au Pas de la Colle, puis la belle portion panoramique du Bau de la Saoupe au Bau Redon (ou Couronne de Charlemagne) au-dessus des vignobles et de la baie de Cassis, dont un beau single au nord au-dessus du Pas de Julien.