Le 30 janvier 2020

Retour sur le site de proximité du plateau de Vitrolles, vers le vallon de la Bayle et les barres de calcaire et de grès à son extrémité est. On y trouve ou l’on peut même y improviser des monotraces ludiques et esthétiques dans un relief de petits canyons et de plateaux érodés en strates colorées, sur un terrain de terres et de roches parfois à nu, encore plus depuis l’incendie d’août 2016. A noter également un single exceptionnel de plusieurs kilomètres de long, à flanc dans des pentes raides voire en bord de falaise, et pourtant presque parfaitement horizontal grâce à la strate horizontale calcaire qu’il suit !
Cela pourrait donc être un terrain de jeux parfait pour le VTT si le coing n’avait pas été aussi dégradé par l’homme, incendies, vestiges industriels, décharge avec proximité exportant odeurs et emballages plastiques à proximité, squelettes de pins noircis depuis août 2016, un paysage presque post-apocalyptique avec toutes ces nuisances…

Le 8 décembre 2019

Retour sur le massif de l’Etoile, avec approche en VTT sur les pistes permettant de rejoindre un collu juste à l’est du Pilon du Roi puis balade pédestre sur la crête ouest. A l’instar du vallon voisin sous le col Sainte-Anne, on y trouve un chaos dolomitique fait de blocs de calcaire qui émergent de la garrigue, d’où le nom de « santons » de cette curiosité géologique finalement assez commune sur le massif. Le sentier louvoie entre ces santons de calcaire… et le pylône de la ligne très haute tension, et offre de beaux points de vue et passages dans un cadre esthétique et sauvage, nonobstant ces infrastructures électriques qui défigurent le site par endroits.

Le 8 septembre 2019

Itinéraire : vallon de la Figuière – la Vionne – les Cavades – la Vionne – Berne – crête est – Pas des Ifs – Pas de la Croix – Pas de Titet – Olympe – piste du Chemin des Contrebandiers – vallon des Allées – Berne – vallon de la Figuière

Demi-journée de vélo de montagne sur le mont Aurélien et le sommet de l’Olympe, un secteur nouveau pour moi bien qu’il domine l’autoroute A8 et soit bien visible de la voiture lors de chaque retour des Alpes-Maritimes ! Les longs vallons qui descendent de la crête sommitale versant sud s’avèrent malheureusement privés et sont décorés de panneaux dissuasifs, on montera donc plutôt versant est par le vallon de la Figuière afin d’éviter les crocs des chiens de garde ! La tentative par la Vionne puis le sentier qui monte aux Cavades s’arrêtera dans de la végétation impénétrable, et après un demi-tour sous la forme d’un joli single on prendra finalement le sentier classique, bien balisé et marqué, qui monte sur la crête est. Moyennant un peu de portage et de poussage on atteint vite le grand plateau sommital, et y profite d’une belle ambiance au bord de la falaise du versant nord avec la vue panoramique à 360°, notamment sur la Sainte-Baume au sud, qui paraît totalement sauvage d’ici ! Tout passe sur la selle sur ce beau sentier en couronne, et même la descente du Mont Olympe vers la piste du Chemin des Contrebandiers ne demande que de courts déchaussages. C’est ensuite une longue traversée sur cette piste, d’abord à flanc et en montagnes russes puis descendante, qui ramène au point de départ, avec un joli monotrace improvisé entre les troncs dans le vallon des Allées. Au final une belle boucle d’environ 1000 mètres de dénivelée et la découverte d’une montagne panoramique et sauvage (pas le moindre humain vu de toute la sortie) qui se prête globalement bien au vélo !

Le 16 août 2019

Itinéraire : col de l'Ange - Jas de Micéau - vallon de l'Aigle - crête sommitale - vallon de Betton - col de Bertagne - crête sommitale- citerne de Beaumissard - le Grand Vallon - Jas de Sylvain - Jas de Micéau - GR98 - col de l'Ange

Journée de VTT sur le versant sud de la Sainte-Baume, au départ du col de l’Ange juste à l’ouest de Cuges-les-Pins. La piste permet de rejoindre facilement le Jas de Micéau, alors que plus haut le GR98 comporte des passages de portage obligatoires au-dessus du col de l’Aigle, portage particulièrement pénible vu la densité de la végétation et l’étroitesse du passage. A noter par contre la présence de nombreux déchets du bâtiment en bas de la piste ; la mort accidentelle récente du maire de Signes a remis en lumière le problème croissant de ses décharges sauvages en pleine nature qui se multiplient…Une fois la crête sommitale atteinte, et les premières dizaines de mètres du haut du vallon de Betton désescaladées vélo sur le dos, la suite n’est que plaisir sur un tapis de terre et de feuilles mortes dans le beau monotrace de Betton. On rejoint alors la route de montée à Bertagne, route déjà parcourue à pieds (en randonnée pédestre pure ou en guise d’approche en escalade), en trail ou même… à skis en février 2012, puis la portion horizontale et panoramique sur la crête sommitale ! Les 800 mètres de descente qui font suite commenceront encore par du portage ou du poussage sur le sentier du Grand Vallon, sur près de 200 mètres de dénivelée jusqu’à la citerne de Beaumissard. La suite se fera enfin exclusivement sur la selle et comportera de très beaux passages en balcon vers le Grand Vallon ou sur le GR98, les cailloux se faisant de plus en plus nombreux au fil de la descente. Une bonne reprise du VTT sportif sur cette montagne Sainte-Baume totalement désertée sur son versant sud en cette journée de la mi-août (malgré une chaleur somme toute largement supportable), même si la partie haute de ce versant ne se prête décidément guère au vélo !

Le 22 juin 2019

Itinéraire : Chibron - ruisseau du Latay – Pont du Diable – Paneyrolle – source du Mal Vallon – barres rive droite du Mal Vallon – signal des Béguines – fond du Mal Vallon – Paneyrolle - Chibron

Longue après-midi de randonnée en VTT puis à pieds sur le versant sud de la Sainte-Baume, au départ du hameau de Chibron juste à l’ouest de Signes. Après une courte montée sur route forestière, on suit d’abord le cours du Latay sur un ravissant sentier ombragé au bord du ruisseau (officiellement interdit) puis atteint la belle cascade du Pont du Diable, sa vasque rafraîchissante et ses barres de tuf. D’autres pistes permettent d’atteindre la source située sous le Gourgue de Mal Vallon, malheureusement captée et sans les vasques noyées dans la verdure rêvées ! La suite de l’ascension se fait ensuite à pieds, ou plutôt à pattes à travers sentes à sangliers et vires suspendues dans les barres rive droite, jusqu’à la crête sous le signal des Béguines où l’horizon se dégage enfin. Un vrai parfum d’aventure dans ce vallon sauvage peu ou pas parcouru (seul mammifère croisé : une biche à la descente), heureusement pour les mollets que la végétation locale tourne plus à la pinède ou à la chênaie qu’à la garrigue à kermès et ajoncs !