Le 8 mai 2025

Itinéraire : parking du Vallon du Saut – piste DFCI du Vallon du Saut - point coté 200 – point coté 196 – vallon de Fauconnière – la Valampe - parking du Vallon du Saut

Retour sur cet itinéraire de VTT parmi les plus beaux de la côte bleue pour l’intérêt sportif de son tracé et sa descente sur un monotrace varié entre pinèdes et chaos dolomitiques, et pour son cadre de chicots de calcaire dominant les étangs de Berre et du Bolmon…

Le 3 mai 2025

Itinéraire : Laragne-Montéglin - château d'Arzeliers - Gémonon - torrent de Cuculianne - plan d'eau du Riou - Saint-Genis - gorges du Riou - route forestière du Château - col de Font Frède - col du Lazer - les Bérards - Pradon - Lazer - les Barbiers - Laragne-Montéglin

pour un total d'environ 1100 m de dénivelée et 30 km

Première grande virée en vélo de montagne de cette saison 2025, sur l’un des plus beaux terrains qui soient pour cette activité : les terres noires, mais pas les plus connues près de Digne, celles situées juste au nord de Laragne-Montéglin dans les contreforts de la Montagne de Saint-Genis. Sur le versant sud de ce bel exemple de synclinal perché, on trouve en effet des versants érodés de marnes - plus couleurs marron que noire ici, des robines qui constituent un formidable terrain de jeux pour le VTTiste de par leur grip exceptionnel, leur couverture végétale clairsemée ou absente et leurs parcours de crêtes esthétiques comme rarement en deux roues. On profitera de ces monotraces raides et techniques (parfois trop pour moi) dans la première partie du parcours au nord du Château d'Arzeliers, puis à la fin de la descente du col du Lazer, mais aussi d’une grande variété sportive et paysagère tout au long de cette boucle qui passe successivement par ces badlands made in France, mais également des pinèdes, forêts de feuillus, le fond des gorges calcaires du Riou, des sous-bois colorés de jaune par les genêts, des pelouses alpines ponctuées d’anémones, des champs cultivés, des ruines médiévales au Château d'Arzeliers, de la nature sauvage à la nature anthropisée mais pas enlaidie pour autant… Sur la selle on évolue à la montée sur des sentiers roulants (très peu de poussage sur ce tour et aucun portage) plus terreux que caillouteux, parfois sur des pistes forestières comme la longue portion sur piste menant du fond des gorges du Riou au Col du Lazer, et à la descente presque partout sur de beaux et longs monotraces sur terre ou marnes, où l’on rouler sur des pentes atteignant 40° sur ce substrat rarement adhérent.
Un tour majeur de VTT dans le Sisteronais, qui n’a pas à rougir de la comparaison avec les terres noires dignoises, et avec une fréquentation bien moindre, un seul autre groupe de cyclistes ayant été croisé au Col du Lazer. Et puis on profitera d’une météo inhabituellement bonne pour un week-end printanier des années post 2020 ([sic]), avec même du soleil l’après-midi pour éclairer la descente finale sur les marnes, de la riche flore printanière, des gentianes alpines aux asphodèles plus méditerranéennes, et de belles rencontres animalières, notamment renard qui prend ses pattes à son cou en nous voyant et lâche une souris déjà à moitié mâchée, lézard vert aux couleurs psychédéliques et vautour venu en opportuniste en comparant mon niveau technique avec l’exposition de certaines parties de la descente !

Le 23 février 2025

Itinéraire : maison - tour de guet - le Creux du Loup - la Tour d'Ensuès - plaine de la Reynarde - le Petit Sui - le Grand Sui - Champ Fleury - point coté 143 - citerne - Roussignas - vallon de Cavalas - anse de Bonnieu - retour par la D49 puis D5 vu l'heure tardive, pour au final une petite cinquantaine de kilomètres

Encore un week-end de flux d’est nuageux et humide, même si à peine pluvieux, qui n’incite guère à de longs trajets en voiture pour aller randonner ou grimper. Place donc à du sport de proximité et à un tour dans la forêt de Valtrède, où monotraces et pistes DFCI permettent de rouler de façon ludique ou rapide en VTT sur un terrain du type collines ne comportant pas de dénivelées supérieures à 100 mètres. Par contre ce sera un peu trop tôt pour profiter de la floraison de la garrigue… et des jeunes pousses d’asperges sauvages, encore rares en cette fin février à Valtrède (mais d’autres parties de la côte bleue s’avèrent déjà mieux dotées). Pas mieux pour la source chaude côtière, seulement tiède en l’absence d’épisode pluvieux conséquent récent. Mais même sans pauses gourmandes ou thermales, le départ aura été suffisamment tardif pour imposer un retour par la route avant le crépuscule !

Le 11 octobre 2024

Retour en VTT à la pause méridienne sur l’un plus beaux parcours de la côte, varié entre pistes faciles, monotraces sur terre ou rochers, antiques sentiers muletiers, fonds de vallons ou crêtes, où alternent sections de pilotage technique ou passages en balcon panoramiques, le tout magnifié actuellement par des parterres d’alysses en fleurs, aussi belles que parfumées !

Le 18 août 2024

Itinéraire : le Gapeau - retenue de l'Evoué - aiguilles de Valbelle - l'Ubac de Valbelle - le Castellet d'Arnoux - les Galères - Baume des Lumes - Citerne Neuve - aiguilles de Valbelle - Chemin de la Sauvelle (beau monotrace de descente) - le Gapeau

Dénivelée : environ 700 m

Après 3 semaines de vacances dominées par de l’alpinisme dans l’Oisans, de la randonnée au Kazakhstan puis le combo kayak/plongée sur la côte méditerranéenne, retour sur la selle vers le Siou Blanc, dans la Provence verte où forêts de feuillus, fleuve pérenne (le Gapeau qui se jette dans la Méditerranée et peut donc revendiquer ce titre) et lac tranchent avec l’aridité de l’ouest des Bouches-du-Rhône. L’itinéraire du jour adapté à la fermeture estivale de la route du Siou Blanc permet de gagner relativement vite le secteur des Aiguilles de Valbelle et son décor presque dolomitique sous le chaos d’aiguilles de calcaire des Friginiaires, puis celui des Baumes des Lumes par une piste manifestement récemment refaite à neuf. Cette zone a malheureusement été récemment défrichée voire dévastée par des engins de chantier, sans doute dans le cadre d’un projet encore non abouti d’implantation d’éoliennes (quel gâchis en cet endroit si sauvage), et la carte IGN n’est plus à jour en ce qui concerne le tracé de sentiers. Un peu de galère(s) donc tout près du lieu-dit « les Galères », avant de retrouver le beau monotrace qui redescend vers la piste de « Citerne Neuve » et passe tout près de l’entrée de la Baume des Lumes. Une longue cavité (développée de près de 100 mètres) non technique, richement concrétionnée (avec notamment des spéléothèmes noirs) même si très dégradée, dotée d’ailleurs de nombreuses vieilles inscriptions datant de jusqu’au début du dix-neuvième siècle ! 
Je n’aurai par contre croisé personne de la journée (certes classée « rouge » sous un mistral faible à modéré), et la Provence verte était alors sûrement beaucoup plus peuplée, avant de se transformer en une Provence urbaine et balnéaire… Quoi qu’il en soit, encore un beau circuit à vélo dans le Siou Blanc qui n’en manque pas, avec des monotraces roulants et peu caillouteux dans l’Ubac de Valbelle et sur le chemin de la Sauvelle ; il faudra revenir en spéléologie pour découvrir des cavités techniques mieux préservées !