Du 29 juin au 1er juillet 2012

Inauguration de la saison d'alpinisme 2012 avec un gros morceau, jamais très difficile techniquement mais long et soutenu : la Meije, avec la montée au Grand Pic par l'arête du promontoire puis la splendide traversée des arêtes jusqu'au Doigt de Dieu. Le projet initial de la Pierre Allain se heutera à un mal des rimayes déclenché par mon état de fatigue chronique et le manque d'entraînement...

Départ de Marseille le vendredi matin à 9h, avant une montée au refuge du Promontoire pour le dîner, par la brèche des Ecrins, déjà une course d'alpinisme en soi, avec la grimpouille sur les Enfetchores puis le passage de la rimaye déjà entrouverte sous la brèche.

Le lendemain grosse bambée, avec un départ du refuge du Promontoire à 4h45 pour une arrivée au refuge de l'Aigle à 20h30, un temps donc moyen (les topos annoncent environ 12h de course), à notre décharge du temps passé sur le terrain à étudier le(s) topo(s) (nous étions les premiers sur la voie normale jusqu'au glacier Carré puis seuls sur les arêtes) pour éviter de nous perdre dans l'immense versant sud-ouest du Grand Pic, des longeurs tirées dans les pas d'escalade de la montée (à mon sens plus du 5- que le 3c annoncé par les topos, encore plus en grosses avec un gros sac sur le dos) puis dans le couloir-goulotte parfois en glace sous la Dent Zsigmondy, ainsi qu'un coincement de corde dans le premier rappel de descente du Doigt de Dieu...

Au final globalement de bonnes conditions, avec une montée au grand Pic parfaitement sèche et des arêtes parfois enneigées, et surtout le vent de sud constant et glacial de la montée (on grimpera en général en gants...) qui ne sera heureusement plus sensible dans la traversée des arêtes...

Sommet : 4000 m

Dénivelée :

J1 : 2400-2200-3350-3100

J2 : 3100-4000-traversée des arêtes entre 3850 et 3950-3400 au refuge de l'Aigle

J3 : 3400-1400

Difficulté : D-, peu difficile techniquement, mais long, soutenu et engagé : pas plus de 4a d'après les topos pour la montée au Grand Pic puis environ 100 m en neige/glace sous la dent Zsigmondy protégés par un cable métallique (parfois recouvert par la glace). Peu de protections en place, mais sangles, cablés et friends permettent de protéger toutes les parties grimpantes.

vue le vendredi sur le Grand Pic de la Meije, photo de Franck

l'oeil du glacier de la Meije

sur le glacier de la Meije, sous le grand Pic de la Meije à gravir le lendemain

idem

sous la brèche de la Meije, à la rimaye déjà bien ouverte (qui passe à gauche)

arrivée au refuge du Promontoire

le samedi : le pas du Crapaud au début de l'arête du promontoire, à 5h

premières couleurs depuis le couloir Duhamel

un peu plus haut et un peu plus tard

en haut du couloir Duhamel, encore des longueurs avant le Grand Pic au-dessus...

vue sur la Grande Ruine et la Barre des Ecrins depuis le bas de la muraille Castelnau

vue depuis le passage dit du dos d'Ane

presque au sommet : sur la dalle du Cheval Rouge, un 3c coté (très) à l'ancienne...

vue du sommet du Grand Pic sur la cordée de guides italiens qui s'apprêtent à redescendre dans la voie normale, on sera les seuls sur les arêtes !

vue vers la suite du programme : le fil des dents de la Meije à parcourir à gauche, avec le Doigt de Dieu en guise de cerise sur les arêtes

premier rappel du sommet du Grand Pic, 500 m au-dessus des séracs du glacier de la Meije

juste après la Brèche Zsigmondy

idem, au départ du cable de contournement de la dent Zsigmondy versant nord 

au départ des cables, dans l'atmosphère laiteuse de ce flux de sud chargé en poussière et sable

remontée du couloir-goulotte

idem, le cable facilite bien le travail...

du sommet des cables vue vers la suite des arêtes, aussi esthétiques qu'alpines

sur la quatrième dent, avant le doigt de Dieu

descente délicate de la quatrième dent, avec quelques cm de neige/glace posés sur la dalle rocheuse

idem, photo de Franck

ultime montée sur le Doigt de Dieu, déjà 12h de course...

vue sur les deuxième, troisième et quatrième dents qui viennent d'être traversées

idem, photo de Franck

vue du sommet du Doigt de Dieu sur le col du Pavé 400 m plus bas

dans le second des 3 rappels de descente du Doigt de Dieu

vue vers la Barre des Ecrins

dernier rappel au-dessus de la rimaye, photo de Franck

à la descente du glacier du Tabuchet, les aiguilles d'Arves au fond

à l'approche du refuge de l'Aigle, perché sur son promontoire rocheux à gauche

vue du refuge vers le bien nommé Fauteuil Glacier

vue sur la traversée des arêtes depuis le refuge de l'Aigle : l'itinéraire en rouge, en vert les rappels

l'intérieur du refuge de l'Aigle, 1 siècle d'histoire alpine...

à la descente du refuge de l'Aigle : les averses de neige succèdent aux orages de la nuit