Le 23 octobre 2011

Visite de la grotte classique de la Castelette, beaucoup moins difficile que le grand Draïoun parcouru la veille. Jolie grotte dotée d'une large rivière soutterraine, souvent parcourue et bien équipée de cordes fixes à demeure. Le franchissement de la voûte mouillante la tête collée à la paroi supérieure 15 cm au-dessus de l'eau froide laissera malgré tout quelques souvenirs...

à l'entrée de la grotte dans le puits d'accès creusé par le CAF, photo d'Alexandre

Alexandre sur les mains courantes du passage de la méduse

à mi-hauteur de la remontée sur cordes de la méduse, photo d'Alexandre

au sommet de la remontée sur cordes de la méduse, photo d'Alexandre

sur les mains courantes juste après la méduse, photo d'Alexandre

Alex au début de la voûte mouillante

un peu plus loin, il faut baisser la tête...

juste après, ça passe en se mettant sur le dos tête contre la paroi...

les beaux gours après la voûte mouillante, photo d'Alexandre

idem

Alexandre au début du chaos, de la grimpe en combinaison néoprène...

après le demi-tour dans le chaos, vu l'heure avancée

Alexandre à la descente de la méduse

à la descente de la méduse, photo d'Alexandre

le boyau de sortie de la grotte

couleurs d'automne dans la forêt de la Sainte-Baume à la sortie

Le 16 octobre 2011

Descente du très beau canyon de Siagne de la Pare dans l'arrière-pays grassois au-dessous du village d'Escragnolles.

Canyon peu technique (ou comportant peu de rappels), mais varié et doté de superbes cascades de tuf et d'une belle étroiture à mi-distance. L'eau froide pour cette dernière journée de ma première saison de canyonisme engourdit les mains, rendant les manipulations de corde un peu laborieuses. Belles couleurs d'automne en tout cas, avec le soleil rasant qui pénètre le canyon et illumine les vasques émeraude et les feuillages d'automne de ce canyon très végétal.

Mon appareil photo prétendument étanche ayant décidé de ne plus l'être, toutes les photos ont été prises avec l'appareil d'Aude, par elle ou par moi.

les formes calcifiées du canyon

dans la première étroiture

idem, dans les vasques à l'eau cristalline (mais froide en cette mi-octobre !)

les piscines naturelles calcifiées

sortie au soleil

un Aqualand naturel...

sous une cascade de tuf et de mousses

Aude dans le premier rappel, un peu arrosé

en bas du rappel

l'eau est bien froide, on tente d'éviter l'immersion...

devant les gours de calcaire

détail du tuf d'une cascade calcifiée

les superbes escaliers de tuf de la Siagne de la Pare

le rocher calcifié prend souvent des formes bizarres...

dans une n-ième vasque

LE toboggan de la Siagne de la Pare

descente d'une belle cascade calcifiée

à la fin du canyon et la confluence avec la Siagne

le rideau de cascades final

devant les feuillages d'automne et un monolithe rocheux

L'expédition n'a pas eu seulement un intérêt alpinistique et "ethnologique",  à la découverte des parois calcaires et bergers Kurdes, mais aussi botanique, avec de splendides prairies fleuries vers 2800-3000 m (un vrai calvaire pour un allergique comme moi !), et glaciologique, avec encore des glaciers importants quoique en retrait accéléré.

Ces montagnes calcaires culminant à seulement 4150 m comportent en effet de beaux glaciers malgré les températures estivales caniculaires et la sécheresse absolue que nous avons constatées en juillet/août 2011.

Qu'on en juge : près de 38°C l'après-midi dans la ville de Hakkari pourtant perchée à 1800 m d'altitude dans les contreforts du massif, un isotherme 0°C à plus de 5000 m durant plusieurs mois et aucun regel nocturne même à 3500 m l'été (même si la neige reste dure en permanence, étant recouverte de poussière, sans doute en provenance du désert irakien à seulement quelques centaines de kilomètres au sud). Pourtant le massif est encore doté de beaux appareils glaciaires blottis sur ses versants nord, avec une ligne d'équilibre actuellement localisée sans doute aux environs de 3600 m, restant malgré tout très basse pour la région (pour des expositions également nord elle se situerait sans doute d'après les cartes/photos que j'ai pu voir au-delà des 4000 m sur l'Ararat voisin et des 4200 m dans l'Elbourz iranien que j'avais parcouru en 2005). Les hivers doivent être très enneigés dans le Kurdistan !

Le glacier le plus important reste celui du Suppa Durek, dont le front s'arrête actuellement aux alentours de 3000 m alors que des photos plus anciennes (1900) tendraient à prouver une altitude minimale de 2500 m il y a quelques décennies. Les rochers polis et lacs de moraine troubles témoignent d'un recul rapide et important. Début août 2011 les deux tiers de la surface du glacier étaient déjà complètement à vif, parcourus de dizaines de bédières à gros débit mettant en évidence un bilan de masse déjà très négatif plusieurs semaines avant la fin de la saison d'ablation. De quoi être pessimiste sur l'avenir à court terme de ces glaciers qui constituent actuellement via leurs torrents de fonte l’une des seules sources d’eau de la région l’été  !

Ci-dessous quelques photos qui témoignent du recul du glacier nord du Suppa Durek, avec des cadrages relativement proches (on voit l’amincissement du glacier et son recul en aval) ; il est également intéressant de suivre la diminution puis la quasi-disparition du névé suspendu situé sous la face nord de l'Elsan à gauche des photos :

en 1900 :

en 1969 durant l’expédition de Bernard Amy (photo de couverture de son bel ouvrage la relatant « la montagne des autres ») :

en 2011 durant notre expédition :

vue en 2011 de la partie aval du glacier, à vif, et du lac morainique de fonte, depuis le pilier est de Mirhamza :

 Une photo montrant la survie malgré tout de beaux glaciers dans le massif (le glacier nord-ouest du Resko situé dans un cirque nord, au pied de parois de près de 1000 mètres de hauteur, et dont le front se situe à une altitude d’environ 2700 m) :

même si là encore le recul est flagrant entre 1969 et 2011 : 

Remarquez la disparation de la zone enneigée/englacée en bas du couloir partant de la selle entre les 2 sommets au centre-gauche des photos, la neige et la glace étant en 1969 presque continues entre la rimaye en bas du couloir et le névé suspendu situé sous le sommet de droite. 

Le 8 octobre 2011

Vu la tempête de mistral annoncée sur Marseille après plusieurs semaines d'été indien les gorges du Verdon apparaissent toutes indiquées pour se protéger du vent de nord et continuer à grimper en tee-shirt à manches courtes...

Visite du canyon sec de Venascle situé tout près du beau village de Moustiers Sainte-Marie à l'entrée du grand canyon du Verdon. Ravin impressionnant par son étroitesse (par endroits moins d'un mètre) qui lui confère par endroits une ambiance spéléologique où la frontale est presque de rigueur !

dans la marche d'approche au-dessus des escarpements calcaires dominant le village de Moustiers Sainte-Marie, photo de Lucie

vue sur le lac de Sainte-Croix depuis le plateau de Venascle

descente vers le canyon

début du canyon sur les toboggans... secs, photo de Lucie

une belle ambiance par endroits

dans le passage le plus étroit, photo au flash !

sans le flash...

idem

à la sortie de la partie la plus étroite

idem

idem

casque de rigueur sous le bloc coincé

dans les derniers rappels

le village de Moustiers Sainte-Marie au crépuscule encadré par les escarpements et son étoile tutélaire

Le 1er octobre 2011

Grande voie en grès du cap Canaille, proche de "ouvreur de bouse" parcourue il y a un an mais un peu plus soutenue. Equipement intelligent et abondant, sauf dans L2 où il s'avère un peu plus espacé, pour mon premier 6b en tête après 3 semaines sans grimpe. Escalade bien physique, surtout dans L4 et L5 en gros bacs sur dévers, la baignade à Cassis dans une mer encore bien chaude pour un début octobre (malgré tout un peu moins qu'en Indonésie quelques jours plus tôt....) était bien méritée.

5 longueurs, 6b max, 6b/6a+/4c/6a+/6a

dans le premier rappel d'accès

au relais de L1, photo d'Aude

sortie de L2

dans L3

vue de mi-voie sur la baie de Cassis

Aude en tête dans L4

vue du relais de L4, photo d'Aude

dans la raide L5

idem, à la sortie