Du 11 au 14 novembre 2011

WE prolongé dans ce petit archipel d'île au large des côtes sud de la Sicile, à la poursuite de la dépression méditerranéenne qui nous a valu un WE précédent pluvieux sur Marseille... Pas de grand soleil donc dans ce bout d'Europe aux port(e)s de l'Afrique, mais des balades à pieds au milieu des citadelles de La Valette et Mdina sur l'île de Malte et Victoria sur l'île de Gozo puis en masque et tuba à travers les bouquets d'anémones de mer des magnifiques fonds marins de Dwejra sur Gozo.

L'Italie des églises baroques des centres historiques impeccablement entretenus répond à l'Angleterre des cabines téléphoniques rouges, alors que la langue Maltaise elle-même prend des sonorités tour à tour latines ou turques... Drôles de mélanges donc dans ces petites îles densément peuplées et donc très urbanisées, les très belles falaises côtières constituant le seul havre de nature sauvage.  

une boutique au charme tout anglais à La Valette

un coin d'Angleterre sous les façades ocre aux balcons colorés, photo de Lucie

la citadelle de La Valette vue de la ville de Sliema au crépuscule, photo de Lucie

lesmélanges de styles de la citadelle de Mdina ou Rabat : la façade baroque de la cathédrale Saint-Paul à droite

le palais Sainte-Sophie de Mdina, photo de Lucie 

les magnifiques paysages côtiers de Dwejra sur l'île de Gozo : l'arche naturelle de la Fenêtre d'Azur devant le calcaire érodé

idem, avec l'échelle entre la cheminée verticale du Trou Bleu au premier plan et la Fenêtre d'Azur derrière, photo de Lucie

vue des falaises côtières vers le sud

une barque Maltaise aux couleurs vives devant le tunnel qui relie la "Mer Intérieure" au large

dans le tunnel

en apnée entre bancs de poissons et d'anémones sur les récifs  (on a même vu des poissons-perroquets !)

les couleurs des tombants de Gozo, un ver de feu au milieu

idem, vue de détail, les coloristes sont meilleurs qu'à Marseille...

anémones de mer, vue d'ensemble

une éponge

anémones de mer, vue de détail

la fenêtre d'Azur à la sortie du bain

vue des falaises de calcaire et de grès au nord de Dwejra Point avec leurs arches, un petit air de Soubeyrannes...

les couches de grès, érodé ou non

un oursin plat fossilisé dans le grès à plus de 100 m d'altitude

contrastes maximaux entre le grès et les nuages

un buisson dans son pot de grès naturel

au bord de la falaise, à la recherche (infructueuse) d'un relais pour grimpouiller, photo de Lucie

une arche

l'église de la Visitation du village de Gharb à Gozo, Italie vs Angleterre 2-2

Le 1er novembre 2011

Après la traversée du Cancéou effectuée l'an dernier, première grande voie dans la falaise du Cancéou, à l'ambiance maritime austère accentuée ce jour par le vent de sud modéré et le bruit du ressac sous les chaussons.

Approche longue et complexe, avec dans l'ordre une vire suspendue à descendre, un rappel de 20 mètres, une traversée sur sentier en corniche, une cheminée bien équipée en 3 à remonter, puis à nouveau une portion en balcon, une cheminée à désescalader avant une dernière traversée en 3 au-dessus de la mer.

Après ces 2 heures d'approche nous voilà enfin à pied d'oeuvre dans la grotte marquant le début de la voie du Levant, sous les 200 m des 7 longueurs qui louvoient dans la falaise à la recherche des vires, fissures et dièdres les plus faciles. Superbe ambiance tout du long, maritime et gazeuse, avec une escalade un peu démodée par rapport aux voies récentes dans cette classique souvent patinée et parfois poisseuse du sel plaqué par les embruns : fissures à coincements et dièdres lisses. 3 cordées se sont malgré tout succédées ce jour dans cette voie la moins difficile de la falaise du Cancéou !

Le dièdre-fissure de L4 a été passé en A0 (nombreux pitons, scellements bienvenus...). A noter l'équipement parfois espacé des longueurs les moins difficiles, avec parfois un point tous les 5 ou 6 mètres dans L5 en 5c ou L6 en 4c. Il n'est donc pas superflu d'emporter un jeu de friends pour protéger certains passages, d'autant plus que les nombreuses fissures se prêtent bien à ce genre d'exercices.

7 longueurs, équipement récent mais parfois espacé, 5c/3/4c/6b/5c/4c/6a 

une perdrix durant la marche d'approche sur les crêtes de Morgiou, avec mon appareil photo comme seule arme... J'espère qu'elle sera plus farouche devant les fusils des chasseurs que les objectifs des promeneurs.

au-dessus de la calanque du Cancéou, face au Bec de Sormiou

en bas du rappel de 20 m, transfert de quincaillerie, photo de Lucie

la cheminée à désescalader, dans le rocher caractéristique du bas de la falaise du Cancéou

vue du bas de la falaise, avec 2 cordées déjà dans la face...

dans la traversée descendante de L2, photo de Lucie

idem, photo de Lucie

dans L3, vue vers le bas

vue du relais sommital de L3

le rocher si particulier de la falaise du Cancéou, brillant de patine et de croûte salée...

dans le dièdre-fissure en 6a+/b de L4, sec...!!!, photo de Lucie

l'équipement historique parfois vieillissant, les ravages du temps et du sel

au départ de la cheminée en 5c de L5, photo de Lucie

dans L5, vue vers le bas

idem

ombres et nuages sur l'îlot crénelé du petit Conglué, photo de Lucie

dans L6, toujours au-dessus de la Grande Bleue

idem

idem

dans le court dièdre patiné en 6a de L7, photo de Lucie

couleurs vespérales sur l'île du Riou

idem, photo de Lucie

Le 29 octobre 2011

Première grande voie à Castelvieil pour moi, en cette journée de fin octobre quasi-estivale passée en tee-shirt ou même torse nu...

Magnifique secteur équipé récemment et donc en bon rocher presque neuf, rien à voir avec les voies patinées par des décennies de grimpeurs de la calanque d'En Vau, ou avec la cheminée d'accès au plateau de Castelvieil, cotée 4b mais finalement assez malcommode et en tout cas également lissée par des générations de chaussons. Préférer pour des raisons esthétiques pour l'accès au plateau de Castelviel la grande vire d'En Vau ou avec plus de temps la traversée Ramond.

Descente par les rappels de la voie "vide et eau", attention au second relais caché dans une grotte, bien suivre donc la ligne de spits. Les second et troisième rappels peuvent être couplés en un seul grand rappel de 50 m (exactement)pour ceux qui ne craignent pas ensuite de désescalader quelques mètres en 3 jusqu'à la vire-terrasse au-dessus de l'eau.

Très beau dièdre en seconde longueur, jolie sortie en 6a sur un calcaire neuf toujours très adhérent mais parfois encore insuffisammment purgé...

4 longueurs, bien équipé, 5c/5c/5c/6a

vue sur une des innombrables aiguilles de calcaire du vallon d'En Vau depuis la brèche de Castelvieil

un voilier vu depuis le plateau de Castelvieil

les falaises ouest de Castelvieil, en bas la vire-terrasse au pied de la voie, la ligne du "muet qui rit" suit à peu près l'éperon se détachant contre la mer

au départ des rappels d'accès, photo de Lucie

vue du relais du second rappel (relais que j'ai raté...), photo de Lucie

sur la vire en bas de la voie, au fond le cirque du Devenson et la Grande Candelle

dans L1

dans le magnifique dièdre de L2, photo de Lucie

dans la dernière longueur en 6a

idem, au-dessus du pont !

les strates de grès, poudingue et calcaire des falaises soubeyrannes, à droite le Bec de l'Aigle

idem, les falaises soubeyrannes illuminées par le soleil rasant d'une fin d'après-midi d'octobre

la brèche de Castelviel au soleil couchant

Le 23 octobre 2011

Visite de la grotte classique de la Castelette, beaucoup moins difficile que le grand Draïoun parcouru la veille. Jolie grotte dotée d'une large rivière soutterraine, souvent parcourue et bien équipée de cordes fixes à demeure. Le franchissement de la voûte mouillante la tête collée à la paroi supérieure 15 cm au-dessus de l'eau froide laissera malgré tout quelques souvenirs...

à l'entrée de la grotte dans le puits d'accès creusé par le CAF, photo d'Alexandre

Alexandre sur les mains courantes du passage de la méduse

à mi-hauteur de la remontée sur cordes de la méduse, photo d'Alexandre

au sommet de la remontée sur cordes de la méduse, photo d'Alexandre

sur les mains courantes juste après la méduse, photo d'Alexandre

Alex au début de la voûte mouillante

un peu plus loin, il faut baisser la tête...

juste après, ça passe en se mettant sur le dos tête contre la paroi...

les beaux gours après la voûte mouillante, photo d'Alexandre

idem

Alexandre au début du chaos, de la grimpe en combinaison néoprène...

après le demi-tour dans le chaos, vu l'heure avancée

Alexandre à la descente de la méduse

à la descente de la méduse, photo d'Alexandre

le boyau de sortie de la grotte

couleurs d'automne dans la forêt de la Sainte-Baume à la sortie

Le 16 octobre 2011

Descente du très beau canyon de Siagne de la Pare dans l'arrière-pays grassois au-dessous du village d'Escragnolles.

Canyon peu technique (ou comportant peu de rappels), mais varié et doté de superbes cascades de tuf et d'une belle étroiture à mi-distance. L'eau froide pour cette dernière journée de ma première saison de canyonisme engourdit les mains, rendant les manipulations de corde un peu laborieuses. Belles couleurs d'automne en tout cas, avec le soleil rasant qui pénètre le canyon et illumine les vasques émeraude et les feuillages d'automne de ce canyon très végétal.

Mon appareil photo prétendument étanche ayant décidé de ne plus l'être, toutes les photos ont été prises avec l'appareil d'Aude, par elle ou par moi.

les formes calcifiées du canyon

dans la première étroiture

idem, dans les vasques à l'eau cristalline (mais froide en cette mi-octobre !)

les piscines naturelles calcifiées

sortie au soleil

un Aqualand naturel...

sous une cascade de tuf et de mousses

Aude dans le premier rappel, un peu arrosé

en bas du rappel

l'eau est bien froide, on tente d'éviter l'immersion...

devant les gours de calcaire

détail du tuf d'une cascade calcifiée

les superbes escaliers de tuf de la Siagne de la Pare

le rocher calcifié prend souvent des formes bizarres...

dans une n-ième vasque

LE toboggan de la Siagne de la Pare

descente d'une belle cascade calcifiée

à la fin du canyon et la confluence avec la Siagne

le rideau de cascades final

devant les feuillages d'automne et un monolithe rocheux