Le 17 juin 2025

Première séance vespérale d’escalade au Vallon du Milieu, situé entre ceux bien connus du Grand Guargo et du Saut, versant nord de la chaîne de la Nerthe. Après 10 minutes d’une jolie approche par une brèche permettant de traverser une mini-clue puis dans la pinède, on rejoint une face est équipée d’une quinzaine de lignes parallèles de hauteur decroissante de gauche à droite. Le site, particulièrement sauvage et peu fréquenté, préservé du bruit de l’A55 par l’encaissement de ce Vallon de la Fauconnière, s’avère donc bien adapté aux conditions estivales dans l’ombre de l’après-midi, peut-être moins aux matinées d’hiver vu les pins qui dominent les pieds de voies.

Côté chaussons, on évolue comme souvent dans la Nerthe sur des lignes principalement en dalles, un calcaire gris bien sculpté sur la partie basse, blanc parfois fragile et typé « sucre » sur le haut, avec une ampleur modérée à droite (environ 20 mètres) et significative (près de 40 mètres) à gauche. L’équipement correct, refait à neuf pour certaines voies, protège les pas les plus techniques mais son espacement invite à rester concentré (!), dommage seulement que ce site ne comporte qu’une petite poignée de voies dans le niveau 5 et petit 6 !

Voies parcourues :

"un monde sans pitié", 5b

"la princesse et le croquemotte", 6a+

"bientôt lundi", 6a+ (1 pas)

"au fil de la vie", 5c+ (joli départ engagé en Dulfer)

Le 8 juin 2025

Voie "queyr'arnica", 11 longueurs, équipé, 5c+ max (et 1200 mètres d'approche aller-retour depuis le hameau des Escoyères)

Cotations topo 5a/4b/5b+/5b/4a+/5b/5c/5c/4a/4b/5c+

ressenties 6a (1 pas)/5a/5c/5c/4b/5c/6a (au départ) puis 5c soutenu/5c+ (1 pas)/5b/5a/6a (2 pas) et 5c soutenu

Première journée d’une virée en montagne, vers les grandes voies équipées de la crête queyrassine des Chalanches face au col de Furfande. Après un bivouac panoramique sur un promontoire herbeux face au massif d’Assan, malheureusement gâché par les aboiements d’un patou, on rejoint le bas de la face après 2 heures et demi d’une approche variée à travers forêt puis alpages, dans la lumière trouble apportée par les fumées des incendies du Canada depuis près de 10000 km à l’ouest. De plus en plus fréquent d’avoir l’atmosphère brouillée même en période anticyclonique, que ce soit par les fumées advectées d’outre-Atlantique à la fin du printemps ou l’été, ou par les poussières du Sahara d’outre-Méditerranée… en toute saison.
On a affaire à une voie typée montagne, longue (11 grandes longueurs souvent proches de 50 mètres, plus quelques liaisons parfois grimpantes) à l’équipement espacé (parfois jusqu’à 15 mètres entre les points du 4 aux allures de petit 5), au rocher de qualité variable (de croulant avec de nombreux blocs posés, à excellent, sous la forme d’un calcaire gris rarement compact et sculpté, par exemple de cannelures). Comme souvent dans le Queyras, les cotations s’avéreront très sévères, particulièrement dans les 4 ou petits 5 loin d’être faciles, ce qui joint aux spits distants impose un bon niveau 6a à vue si l’on ne veut pas se faire trop peur… De très belles longueurs, particulièrement dans la seconde moitié de l’itinéraire comme L6 à L9, côtoient d’autres plus anecdotiques voire déplaisantes comme L2 ou L10 en rocher fragile et à l’escalade peu élégante…
Une fois parvenus au sommet à 16h30 après environ 6 heures passées dans la voie, les crux de la journée restent à passer ! D’abord la descente, délicate dans un premier couloir de pierrailles raide et exposé versant ouest, dont on s’échappe à droite par un court rappel pour prendre pied dans un second couloir toujours aussi délité moins exposé, puis dans le grand couloir est sous la brèche du Jacques et le grand éboulis qui lui fait suite. La suite du retour pédestre se fera plus plaisante dans la longue traversée des alpages de Furfande, agrémentée de parterres fleuris et de la rencontre d’un gros renard au milieu des marmottes.
Le dernier crux de cette longue journée (13 heures voiture à voiture sans longue pause !), mais pas le moindre, sera constitué par… la descente en voiture de la route des Escoyères, une trentaine de lacets rarement raides, serrés et au rayon si faible qu’il impose de prendre certains virages en plusieurs fois, pour au final l’une des routes de montagne les plus délicates que je connaisse.

Le 24 mai 2025

Itinéraire : sentier noir de la Grotte des Emigrés au départ de la voie "attraction désastre" via le Pas de la Chèvre - voie "attraction désastre" jusqu'à la vire supérieure - vire supérieure jusqu'à sa sortie sous le Sémaphore du Bec de l'Aigle - sentier des crêtes jusqu'au départ

Difficulté : vires aériennes mais bien protégées de scellements à intervalles réguliers, et 2 longueurs en 5c/5c+ (1 pas de dévers pas commode tout en bas de la fissure de L2) pour la voie « attraction désastre »

Retour à Cap Canaille pour y faire découvrir le sentier noir et la vire supérieure, qu’on reliera via les 2 longueurs en 5c/5c+ de la voie « attraction désastre ». La portion du sentier noir située entre « le Pas de la Chèvre » et la vire à Philémon s’avère superbe et relativement aérienne sur des vires parfois étroites (mais toujours bien équipées) blotties au pied de la géologie superbe et détritique des lieux, avant que la fissure parfois pas si facile de la voie « attraction désastre » ne mène à la vire supérieure là où elle s’avère la plus grandiose, entre énormes dévers de calcaire blanc et grès orange sculpté en toits et gargouilles. Un plaisir que de partager les plus belles falaises, a minima… de l’univers !

Le 14 mai 2025

Voies "les mites de mes habits", 5c+

"l'avion renifleur", 5b

"obsolète", 5b+

"zia", 6a (1 pas)

Retour hebdomadaire sur les sites de couennes du Vallon du Saut et sa grande face, pour pas mal de reprises mais aussi une nouvelle ligne encore jamais parcourue, avec un topo qui n’est plus à jour pour cette falaise-phare du vallon…

Le 3 mai 2025

Voies au Rocher de la Baume sur la face sud de la lame nord, la première à gauche en 5b/c, puis première longueur de "mascotte" en 6a+, enfin première longueur de la voie dans le dièdre à l'extrême droite, sans doute 5c

Quelques semaines après sa découverte sur la route de la Savoie, retour sur les couennes de Sisteron, entre les lames de calcaire parallèles du Rocher de la Baume, encore une formidable curiosité géologique parcourue après le synclinal perché de la Montagne de Saint-Genis juste avant en VTT, cette fois sur chaussons et non pas roues. On parcourra trois voies de gauche à droite de la face sud de la lame nord, voisines de quelques mètres mais très dissemblables : une première facile sur l’extrémité ouest de la lame sur calcaire bien sculpté, une seconde au milieu sur l’incroyable crépi qui caractérise le bas de la lame (un rocher rarement sculpté en crépi peu abrasif, bien loin des gouttes d’eau et réglettes douloureuses des calanques ou du Verdon) et la dernière sur rocher sale (alternant terre, cadavres d’iules, toiles d’araignée et fientes d’hirondelles…) mais sinon insolite et plaisante en dièdre entre paroi de crépi et strates verticales parallèles.
Une belle (seulement une averse orageuse pendant la bière de transition entre VTT et escalade !) et bonne journée au final, les deux activités de vélo de montagne et d’escalade se complétant bien, les dalles crépies du Rocher de la Baume permettant de travailler les biceps (et les placements de bouts de chaussons…) après les cuisses !