Du 11 au 13 mai 2013

Le printemps 2013 brille par le manque de créneaux météo pour les projets de ski de raid(e), et il a fallu une semaine de voyage en Norvège pour profiter d'un soleil souvent absent sur les Alpes. Le week-end de l'Ascension semble enfin nous gratifier de quelques jours de beau, alors que l'enneigement reste très abondant en altitude, et c'est donc tout naturellement que nous pensons au tour de la Meije à skis, dans un parcours B moins classique (via le col du Pavé et non pas la Casse Déserte), et avec un jour de décalage par rapport aux foules afin de profiter égoïstement des pentes. Au final, 3 belles journées de raid à skis sur la couronne de glaciers de la reine des Ecrins, avec donc des sacs bien chargés de 3 jours de nourriture, réchaud, corde et autres broches à glace ; la solitude pèse parfois sur les épaules ! La météo un peu nuageuse et frisquette a permis un décaillage tardif de la neige, pas assez cuite dans le col du Pavé mais parfaitement revenue pour la descente d'anthologie du glacier de l'Homme, sur la moquette face aux immeubles de séracs surplombants du glacier du Lautaret. Voilà de quoi achever (?) avec beauté une saison Ecrins 2013 entamée en janvier par l'Ailefroide orientale !

Dénivelée : 

J1 : 1650 -2850

J2 : 2850-3600-3000-3100

J3 : 3100-3350-3100-3300-3100-3400-1650

Sommet : 3600 m un peu au-dessus du col du Pavé

Difficulté : 4.1 un peu exposé dans la descente du sérac du versant ouest du col du Pavé

J1 : sur le plan de l'Alpe face aux Agneaux...

... et à côté des marmottes qui ont elles déjà oublié l'hiver

au plan de Valfourche à 2000 m, chaussage proche après 1h30mn de portage, les sacs de 15 kg paraîtront un peu moins lourds...

le pic de Neige Cordier entre les cumulus, ambiance Samivel...

à 2400 m sous le glacier du Clot des Cavales

à 2900 m face au pic Gaspard et au Pavé qui émergent des nuées

J2 : départ du (vétuste) refuge du Pavé, encore à mointié enfoui, après une nuit fraîche (2°C), merci aux gardiens montés en repérage/désenfouissage pour le vin chaud !

sur le glacier supérieur des Cavales face à la Grande Ruine

dernière pente est avant le col du Pavé, photo de Nicolas

sur le col du Pavé, la motivation baisse avec le vent de nord et les nuages, on décidera de poursuivre après un routage météo par SMS !

dans la délicate descente ouest du col du Pavé, des boules gelées au-dessus d'un sérac au profil bien convexe

sous le gros sérac ouest du col du Pavé

sous les murailles sud de la Meije

vue du refuge du Promontoire vers la Grande Ruine

vue vers la voie normale du Grand Pic face sud, des souvenirs tout frais de l'été précédent

derniers rayons sur la Grande Ruine, vus depuis la salle à manger panoramique du refuge

J3 : 6h, le ciel rosit au-dessus de la cîme de l'Encoula

vue vers le refuge du Promontoire, un havre de confort après le refuge d'hiver du Pavé

le vallon des Etançons

la Barre des Ecrins derrière sa garde de crêtes rocheuses

à la Brèche des Ecrins

descente versant nord de la Brèche au-dessus de la rimaye, photo de Nicolas

les nuages déformés par le vent de nord et la muraille rocheuse de la Meije

de belles lumières vers le sérac nord du Râteau

sur le glacier de la Meije, 2000 m au-dessus du village du Chazelet

sous la face nord et la barre des séracs des corridors

à 3400 m à la sortie du couloir du Serret du Savon, sur le glacier du Tabuchet, photo de Nicolas

au refuge de l'Aigle, avant les 1700 m de la magnifique descente du glacier de l'Homme

à 3200 m sur le glacier de l'Homme, photo de Nicolas

à 3000 m face au col Claire, des projets naissent...

à 2800 m, séracs de neige et de glace

à 2300 m au pied des glaciers

vue du col du Lautaret vers le glacier de l'Homme qui vient d'être skié à droite

Le 4 mai 2013

Après une litanie de WE pluvieux, retour en ski dans le rando dans les Alpes du Sud pour la première fois depuis 2 mois. La tempête de ciel bleue succédant à l'excellent regel nocturne garantissent aujourd'hui de la moquette jusque tard dans l'après-midi, avec donc de bonnes conditions de ski de printemps, mais pas de ski de couloir : le couloir des Rouites, déjà bien goulotté dans sa partie basse, voit de nombreuses purges de neige et de cailloux s'y produire dès 8h du matin, et on redescendra en crampons dès la moitié du couloir atteinte et une douche de coulée de neige reçue sur le casque... La tentative de rattrapage dans le couloir nord central de l'épaule est de la Font Sancte échouera également pour cause de neige encore non dégelée,un peu dur(e) pour une pente de 300 m à plus de 45°.

On se consolera malgré tout par une très bonne descente de 1200 m de dénivelée du bas du couloir au pied du Mélezet, les skis sur la moquette à poils longs et les yeux sur les parterres de perce-neige, entre hiver et printemps...

Sommet : 2900 m

Dénivelée : 1700 m (1700-2900-2600-2800-2600-2900-1700)

Cotation : 4.2 pour la partie basse des couloirs skiés

le couloir des Rouites, objectif initial du jour, durant l'approche à 2200 m, une goulotte déjà formée mais qui ne semble pas interdire le passage

montée dans le mélézin à 2300 m

plus haut, sous les énormes ruptures de plaques qui ont ravagé toutes les pentes raides du secteur

dans le bas du couloir à 2800 m

après le demi-tour, le bas du couloir purge déjà alors que le haut reste gelé...

dans la courte remontée vers la brèche est des Heuvières, avant de basculer sur le cirque de la Font Sancte

avant de basculer versant Font Sancte, photo de Laurent

des skieurs dans le couloir nord de la petite Part, en fine couche de poudreuse sur neige dure

les mêmes au-dessus du lac Sainte-Anne

en pleine conversion dans le bas du couloir central de l'épaule est de la Font Sancte, avant d'y renoncer vu l'état de la neige

premiers virages 500 m au-dessus du lac Sainte-Anne

on profite de la moquette sous les couloirs encore gelés

vue d'ensemble du cirque de la Font Sancte et de ses couloirs, avec à leurs bases de très grosses purges

fin de descente à 1800 m, le blanc cède la place au vert, de l'hiver au printemps...

le bouquet de crocus à l'arrivée

la prairie en pleine floraison

le ciel en pleine incandescence, crépuscule nuageux le soir depuis le refuge Napoléon

Le 2 mars 2013

WE de ski de randonnée dans le massif du Dévoluy, bien enneigé cette saison, massif où la voie des chourums au Grand Ferrand m'a laissé un grand souvenir. L'objectif du jour est de parcourir un itinéraire également original et audacieux à travers ces chourums (grotte dans le jargon local) dans le calcaire ruiniforme, mais dans une optique d'initiation au ski de rando et à l'alpinisme, et donc sans la longueur et l'engagement de la face est du Grand Ferrand. Le chourum de la traversée héroïque, popularisé entre autres par la course de la grande trace, offre justement un magnifique itinéraire, peu engagé et technique en cet hiver où le gros enneigement n'a laissé qu'une brève section rocheuse à l'entrée, d'ailleurs encore équipée d'une corde fixe. On s'encorde quand même histoire de sortir le matériel d'alpinisme transporté à la sueur du front et des mollets, mais l'ascension de la grotte se fait dans un vrai escalier taillé par nos précédesseurs dans la poudreuse tassée, des conditions parfaites pour une première en crampons !

J'avais pour objectif initial la montée au plateau de Bure par la combe Ratin depuis la sortie du chourum, mais l'heure tardive me contraint au demi-tour à 2400 m, avant une descente dans une neige toujours trafolée mais bien variable, de la poudreuse sommitale à la soupe du bas en passant par du carton... 

Combe Ratin par le chourum de la traversée héroïque

Sommet : 2400 m

Dénivelée : 1000 m (1450-2100-2050-2400-1450)

Difficulté : 3.1   

à 1850 m sous les belles falaises colorées de la face ouest du pic de Corne 

dans la rampe d'accès à la traversée héroïque

à l'approche du chourum et de ses 2 fenêtres au plafond

vue d'ensemble

avant le court passage sur rocher 

un petit air d'arches interferrantes, mais avec un accès beaucoup plus facile... 

la lumière à la fin du tunnel de calcaire... 

à la sortie du chourum 

vue de la combe Ratin vers le pic de Corne, au dernier plan les Ecrins 

fin de journée devant le versant ouest du pic Ponsin

Le 15 février 2013

Première journée de ski d'un WE prolongé sur les pentes du Pouzenc, sûrement la plus belle montagne de l'Embrunais avec sa pyramide rocheuse sommitale bien individualisée dominant le lac de Serre-Ponçon. Le couloir entaille les strates calcaires de la face sud-ouest par une ligne directe et esthétique, mais se mérite avec une approche longue et ingrate à travers ravins et forêts denses...  Le retour aura été épique pour nous, avec près de 3 heures de descente du sommet du couloir à la voiture ! Nous nous sommes fourvoyés dans le ravin de l'Infernet, tout comme en 2009 en descendant de la Montagnette, avec du slalom entre souches et blocs insuffisamment enneigés, et une chute dans des piscines d'eau glacée en guise de pénalité...

Couloir sud-ouest du Pouzenc en AR au départ du hameau des Gendres

Dénivelée : 1200 m

Sommet : 2750 m

Difficulté : 5.1, 250 m de couloir étroit à 45° de moyenne

le couloir au tiers droit de la photo, vu de la Montagnette en avril 2009, une belle ligne rectiligne et encaissée

durant l'approche forestière, la cabane du Clot de l'Aigle à 2000 m

à 2200 m sous l'immense face sud-ouest

à l'attaque du couloir à 2400 m, avant de troquer les skis contre les crampons

dans la partie basse du couloir, c'est parti pour brasser...

une belle ambiance minérale...

... aux ligne fuyantes

dans le passage du bloc coincé en haut du couloir, en glace plaquée sur rocher

début de descente sous le bloc coincé, un peu de dérapage pour se mettre en confiance

un trait de neige dans un décor très minéral

en plein virage sauté

les pentes de poudreuse sous le couloir

Les 5 et 6 janvier 2013

WE de ski de randonnée sur les hauts sommets du massif du Pelvoux, avec une ascension de l'Ailefroide orientale au départ du refuge du Sélé, atteint au départ de Pelvoux par le couloir de la Rouya.   

La météo printanière depuis plusieurs semaines a permis d'envisager en ce début janvier un mini-raid à skis en haute montagne, pour des ascensions plus couramment faites aux mois d'avril et de mai. Le pari a été plus que réussi, avec un manteau neigeux abondant, donc un glacier bien bouché, et paraissant bien stable avec une neige déjà transformée au sud à toutes altitudes.

L'objectif initial d'une traversée des dômes de Monetier, par le refuge du Glacier Blanc et avec descente par la combe du Riou au-dessus du pré de Madame Carle, a vite été abandonné vu l'allure déjà très abîmée de la combe du Riou (débris d'avalanche la remplissant presque intégralement) vue du départ du couloir de la Rouya, et c'est finalement sur le sommet de l'Ailefroide orientale que nous irons traîner nos spatules.

Après une nuit fraîche sous les -1°C du refuge d'hiver du Sélé, le bon remplissage du vallon du Sélé et du glacier de l'Ailefroide permettra une montée à skis sans aucun déchaussage d'Ailefroide au sommet, puis une descente d'anthologie de 2700 m de dénivelée dans des pentes évidemment totalement vierges de traces.

J1 : 2200-2750-1600-2600, du sommet des remontées de la station de Pelvoux montée en peaux au départ du couloir de la Rouya, descente du couloir, remontée au refuge d'hiver du Sélé

J2 : 2600-2500-3850-1250, du refuge d'hiver du Sélé ascension de l'Ailefroide Orientale par le glacier des Ailefroides, descente jusqu'à Pelvoux par le vallon du Sélé

Dénivelée totale : 1600 m le samedi + 1350 m le dimanche

Cotation :

4.3 pour le couloir de la Rouya, 900 m de couloir étroit dont les 500 m supérieurs à 40° de moyenne

4.1 pour l'Ailefroide Orientale, 200 m à 40° au-dessus de la rimaye 

au départ à 2200 m, au sommet des remontées de la petite station de Pelvoux

à la montée dans le versant est de la Blanche 

un skieur sur la crête venant d'être gravie

au départ du couloir à 2750 m, on bascule plein nord, adieu au soleil pour aujourd'hui !

arrivée dans le premier encaissement du couloir

second encaissement, skis de moins de 1m80 et dérapage de rigueur...

à 2200 m, l'ambiance alpine ne se dément pas tout au long du couloir

photo de Nicolas

photo de Nicolas

en bas des 900 m du couloir, toujours de la neige froide au menu

photo de Nicolas 

durant la remontée du vallon du Sélé, à 2100 m sous le couloir Pelas-Verney

beaucoup de vent et de neige tourbillonnante en faces nord

à 2200 sous la barre de l'Ouro, 2 m d'épaisseur de neige au sondage

début de la remontée sous la barre de l'Ouro à 2300 m, avec l'option de la rive gauche du vallon sous le ravin du Nay de Sialouze : le couloir est débouchant au-dessus du refuge d'été du Sélé permet de passer intégralement en skis, sans l'exposition de la traversée exposée de la rive droite

couleurs vespérales vers la cîme de la Condamine 

deniers rayons sur la pointe de Celse Nière, à droite les séracs du glacier des Boeufs Rouges

crépuscule au-dessus de la pyramide de Rochebrune

arrivée au refuge d'hiver du Sélé sous un ciel déjà bien rosé

avant les 4h30 de fonte de neige , par les -1°C au refuge d'hiver du Sélé. La souris du refuge tentera d'ailleurs de se réchauffer sous mon bonnet durant la nuit !

le lendemain, premières couleurs à l'est, à gauche le refuge d'hiver du Sélé que nous venons de quitter

premiers rayons sur les falaises est de la cîme du Coin 

à la montée à 2750 m

sous le glacier à 2800 m, à droite le couloir d'accès, photo de Nicolas

de retour sous le soleil après un samedi passé dans l'ombre des faces nord, à 3000 m sous les séracs terminaux du glacier de l'Ailefroide

sur le glacier à 3200 m, face au sommet de l'Aielfroide occidentale

devant la pointe du Sélé et les Bans

à 3500 m sur le bassin supérieur du glacier

sortie à 3750 m sur l'arête sud devant la pointe du Sélé et le Sirac, à droite les Bans

arrivée au sommet à 3850 m, devant les arêtes de l'Ailefroide, un projet estival à concrétiser

vue du sommet vers la face sud du Mont-Blanc au dernier plan

premiers virages sur la pente suspendue sommitale

sur l'arête sud

à 3750 m, devant les sommets du Briançonnais

dans la pente en poudreuse au-dessus de la rimaye

photo de Nicolas

photo de Franck 

en bas de la pente devant la trace de montée et celles de descente

à 3500 m au-dessus des séracs du glacier de l'Ailefroide

photo de Nicolas

à 3400 m sous la chute de séracs, on ne pique-niquera pas ici !

photo de Nicolas

en alternance, neige de printemps pas trop décaillée vu le voile nuageux ou poudreuse tassée

à 3300 m sous les séracs

photo de Nicolas

en grandes courbes sur la moquette

à 2900 m face à la sentinelle du Viso toujours au soleil

à 2650 m, face au glacier du Sélé, toujours plus court à chacune de mes incursions dans le bassin