Le 18 février 2012

Crête des Vachères par le couloir central sud au départ du col du Festre

Sommet : 2400 m

Dénivelée : 1400 m (à la montée 1400-1950 puis 1800-2350 puis 2000-2300)

Difficulté : 5.1 expo 2 (250 m de pente à 45° environ, avec une étroiture proche de 50° au pied)

Après un départ tardif de Marseille et un chaussage au col du Festre à 11h30 (!), circuit vers la crête de Vachères et ses beaux couloirs sud en bonnes conditions. Remontée ensuite du pied de couloir au col du point coté 2293 pour emmener Nicolas sur la crête sommitale et lui faire profiter des vues crépusculaires sur le Vercors.

Peu de neige dans le secteur, mais encore assez pour skier sans toucher : les versants nord parfois complètement décapés par le vent s'avèrent aussi mauvais qualitativement que quantitativement, alors que les versants sud en bonne transformée offrent de bonnes conditions de ski (jusque tard dans l'après-midi !)

la tête des Vachères et les cascades de Saute Aure vues du départ

sous le Collet, plaque partie en versant est

le versant sud de la crête des Vachères et la tracé de la pente centrale skiée

au-dessus du replat du vallon des Aiguilles

sous Serre Long à 2000 m

près de l'attaque du couloir à 2050 m, sous les falaises ruiniformes caractéristiques du Dévoluy

au sommet de la pente centrale à 2300 m (avec les traces de bâtons posés à plat sur la neige), Nicolas au fond

idem

à mi-couloir, Nicolas préfère en rester là et descendre en crampons

à la descente, photo de Nicolas

idem

idem

idem

Nicolas à la descente en crampons...

la bonne transfo à godille au bas du couloir

vue d'ensemble de la pente centrale

au col 2293, vue vers le mont Aiguille à gauche et le grand Veymont à droite

Nicolas en finit avec la dernière montée

au col 2293

le soleil disparaît derrière les aiguilles de la Rama

Le 22 janvier 2012

Très belle journée de ski de randonnée dans le Champsaur sauvage, autour du Val Estréche et des lacs de Crupillouse. Itinéraire à l'écart des classiques de Tête Virante ou de la pointe des Moutières, avec un beau couloir terminal visible du bas de la vallée de Champoléon.

Col des Espères par le couloir sud, depuis les Baumes en aller-retour par le col des Lauzières

Sommet : 3000 m

Dénivelée : 2000 m (à la montée 1350-2800 puis 2600-3000 puis 2600-2800)

Difficulté : 4.3, couloir à 40-45° sur 200 m, sortie à 50° sur 50 mètres (non skiable ce jour)

Le couloir dominant un vallon suspendu ne peut être atteint que par un itinéraire détourné passant par le col des Lauzières sous la face sud des Choucières Vertes, ce qui porte le dénivelée total à 2000 m. Toutes les orientations se rencontrent, rendant difficile l'optimisation de l'horaire de descente mais nécessaire un départ très matinal des Baumes !

Malgré ces expositions très variées la neige s'est avérée très skiable quasiment partout, avec de la poudreuse tassée s'humidifiant en versants sud ensoleillés (neige regelée dans les pentes passées à l'ombre), parfois très épaisse comme dans le versant est du col des Lauzières où il a fallu à la montée creuser une tranchée dans 40 à 60 cm de fraîche... En revanche la sortie du couloir ne passe actuellement pas à skis, les 50 m finaux à 50° consistant en une étroiture de parfois un mètre de large, avec la neige fraîche sans cohésion posée à même sur les rochers !

aurore nuageuse au-dessus de la Grande Autane

dans le Val Estrèche à 1600 m, premiers rayons sur le Pic de Mourre-la-Mine

presque 1000 m plus haut

dans la montée du versant sud-ouest du col des Lauzières, c'est parti pour 1000 m de traçage...

le Grand Ferrand dans les nuées, vue depuis le col des Lauzières

à la descente face au Sirac du versant est du col des Lauzières, très chargé en neige fraîche

dans le bas du couloir sud du col des Espères, au centre gauche le fond de vallée d'où nous sommes partis

panoramique du col des Espères, vue sur la mer de nuages recouvrant la vallée du Valgaudemar, cliquer pour agrandir

descente du haut du couloir sud des Espères

à la descente du bas du couloir

idem, photo de Franck

vue sur le couloir depuis son extrémité inférieure

nuages au-dessus du Val Estrèche

traces sur la classique de Tête Virante devant la mer de nuages débordant du Dauphiné

pause au col des Lauzières après la dernière montée, encore 1500 m de descente...

dans le versant sud-ouest du col des Lauzières, de longues pentes soutenues

en bas du versant sud-ouest du col des Lauzières, les traces de montée à droite et celles de descente à gauche

retour au point de départ du village des Baumes, vue sur le couloir en haut au centre de la photo

En janvier 2012

Montée au refuge du pré de la Chaumette depuis les Baumes, puis aller-retour au col du Cheval de Bois par la combe nord-est

Sommet : 2450 m

Dénivelée : 1150 m

Difficulté : 2.2

Voyage en montagne de 2 jours dans la haute vallée de Champoléon à l'extrémité sud du massif des Ecrins, avec en point d'orgue un aller-retour au col de Verdonne le dimanche depuis le refuge du Pré de la Chaumette atteint la veille.

Cette longue vallée encaissée consitue sans doute l'une des plus sauvages des Ecrins et offre un bel éventail de courses pas trop tard en saison vu l'altitude modeste et l'exposition sud du cirque de la Pierre menant au chaînon Sirac-pointe de Verdonne. L'accès long et un peu ingrat (près de 3 heures de faux-plat entre le village des Baumes à 1300 m et le refuge du Pré de la Chaumette à 1800 m, où l'on pousse sur les bâtons presque autant au retour qu'à l'aller) et l'absence de courses véritablement classiques met le secteur à l'abri d'une fréquentation importante, et c'est dans une solitude absolue et sans aucune trace le dimanche que nous passerons ce superbe WE serti par une météo radieuse et un enneigement bon quantitativement et qualitativement. Le refuge, doté de tout le confort moderne (poêle, mélèze de chauffage, eau courante dans le ruisseau encore dégelé en partie à  50 m du refuge) permet d'envisager l'aller-retour au col de Verdonne en une journée, difficile en partant du parking d'hiver, vu les 1900 m de dénivelée et les 15 km de développement de la montée mesurés sur la carte !

Nous nous sommes contentés le samedi de monter au col du cheval de bois après un départ tardif de Marseille et une arrivée au refuge à 15h, sage décision vu la fin de descente à 17h30 aux dernières lueurs du jour...

au début de la montée à 1300 m, encore 15 km de faux-plat...

le hameau des Clots (inhabité l'hiver)

sur les restes de la (grosse) avalanche de fond du ravin du Bécé ayant coupé la route, entre les Clots et les Auberts

idem, les stries de l'avalanche du Bécé devant le pic de Tourond à gauche et la face est du pic du Mourre-la-Mine à droite 

un peu plus en amont du Drac Blanc, vers 1500 m

arrivée au soleil juste avant le refuge du pré de la Chaumette

au refuge, devant les sommets jumeaux des pointes de Chabournéou et de Verdonne (le col séparant ces 2 sommets sera atteint le lendemain)

dans la montée au col du cheval de bois, devant les strates de la face nord de la pointe des Estaris 

la face ouest des pointes de Rougnoux au soleil couchant

au refuge d'hiver du pré de la Chaumette, photo de Nicolas

Le 7 janvier 2012

En ce WE de mistral à Marseille décision est prise de s'abriter du vent de nord-ouest sur les pentes sud-est du Champsaur. Vu le fort risque d'avalanches, d'un niveau de 4/5, il s'agit donc de choisir des courses de ski de randonnée protégées du risque de plaque à vents, et donc des pentes douces.

Faute de ski de couloir nous nous rabattons sur la classique de La Recula, antécime de la Grande Autane dont le versant sud-est offre une course facile, esthétique et sûre, sur une croupe couverte d'une forêt de mélèzes se terminant par une arête facile. Au final de bonnes conditions de ski, avec 20 à 40 cm de poudreuse dans la partie intermédiaire et une neige ventée dure sur l'arête sommitale.

Ascension en AR par l'arête sud-est au départ d'Archinard

Sommet : 2450 m

Dénivelée : 850 m

Difficulté : 2.1

à la montée à 1800 m

quelques gouttes de sueur plus haut

vue sur les Lauzes Rousses depuis la sortie de la forêt à 2000 m

idem

du sommet vue sur le magnifique couloir sud du pic des Espères en haut à droite, une course très longue et raide qui semble en conditions avec un couloir apparemment déjà bien rempli

le soleil passe derrière la crête au sommet

à la descente dans les 40 cm de poudreuse de la partie haute

crépuscule sur la montagne de Cédéra, vue depuis le gîte des Gondoins

Le 26 novembre 2011

Lancement de la saison de ski de randonnée dans l'Est-Queyras avec 2 courses au-dessus du refuge du Viso.

Moins d'un mois après avoir terminé la saison de canyonisme au-dessus de Nice,  deux semaines après une séance d'apnée dans le sud de la Méditerranée et  une semaine après de l'escalade en tee-shirt dans les gorges du Verdon, les palmes et la combinaison de canyonisme sont troquées contre les skis, crampons et bonnets... Le sud-est de la France est décidément une région bénie des dieux

Sommet : 3150 m (arrêt à 3050 m en raison de l'heure tardive)

Dénivelée : 1250 m

Difficulté : 3.3

Conditions de ski optimales et enneigement exceptionnel suite au retour d'est de début novembre qui avait déposé 4 mètres de poudreuse sur les sommets frontaliers du Queyras... Bis repetita, après un hiver 2011 très sec sur l'ensemble des Alpes françaises à l'exception notable de l'est-Queyras, l'automne 2011 a à nouveau copieusement arrosé la chaîne frontière queyrassine, où l'on a sondé plus de 2m50 d'épaisseur de neige à 2800 m, alors que sur la route les sommets du Champsaur paraissaient presque secs jusqu'à cette altitude. Poudreuse donc à volonté presque partout à l'exception des adrets déjà en neige transformée, et un chaussage à 15 mn à pieds de la voiture. 

Malgré ces conditions météorologiques et nivologiques exceptionnelles à l'échelle des Alpes françaises, pas une trace dans tout le vallon supérieur du Guil, à l'exception de la pointe Joanne déjà descendue par 2 skieurs. La longue approche y est sans doute pour quelque chose, et justifie une nuit dans le refuge d'hiver du Viso pour rentabiliser les 2 heures de remontée de vallée du refuge...

au départ du parking de la Roche Ecroulée à 1750 m, les mélèzes flamboient encore en cette fin novembre

à la fin du quart d'heure de portage, entre mélèzes d'automne et enneigement d'hiver

idem

au-dessus du belvédère du Viso, devant la face nord-ouest du sommet éponyme

le refuge du Viso devant la face nord-ouest de la pointe Joanne parcourue le lendemain

la face est de la crête de la Taillante, une ambiance déjà bien hivernale

ça botte !

le refuge du Viso, déjà à moitié enfoui, où nous allons passer la nuit

à la trace devant la face ouest de la pointe de Marte, encore bien plâtrée 3 semaines après le retour d'est qui y a déposé 4 mètres de neige fraîche

à la montée à 2800 m devant l'Asti

Franck à la trace à 2850 m

petit exercice de mesure de l'épaisseur du manteau, avec ma sonde de 2,40 m

2m20 de neige tassée, pas mal pour une fin novembre...

Nicolas entre ombres et lumière

à la trace sous le col de la Traversette, photo de Nicolas

à la descente dans les 15 cm de poudreuse tassée, à droite le télémarkeur...

à la descente à 2800 m, photo de Nicolas

le refuge en ligne de mire, sous le rose crépusculaire

idem, Franck en contemplation

au refuge d'hiver du Viso, 3°C dans le bâtiment, après 3 heures passées à faire fondre de la neige sur le réchaud il sera temps de s'enfouir sous 9 couvertures !