Le 18 février 2017

Itinéraire : le Pontet - col de Feuillas - vallon de l'Orrenaye - brèche de l'Orrenaye - vallon de l'Orrenaye - les Aiguillettes - le Pontet

Sommet : 2750 m

Dénivelée : 1550 (1950-2750-2350-2750-2300-2650-1950)

Difficulté : 3.3

Visant le tour de Moïse par les cols de Feuillas et d'Enchiausa, et plutôt rassérénes par le tour des aiguilles de la Portiolette la veille, on sera bien refroidis au col de Feuillas par le vent qui y circule et surtout la vue sur un versant est chargé, non tracé et aux pentes convexes un peu impressionnantes. Finalement après quelques discussions le demi-tour est acté, et on se rabat sur la brèche de l'Orrenaye et sa belle ambiance ubayenne au milieu des aiguilles et spigolos de calcaire fauve. Le couloir nord et son demi-mètre de poudreuse nous tend ses bras vierges, mais on refusera également l'étreinte après sondage et test de glissement. On descend donc rapidement par la belle mais courte pente sud, encore bonne à 13h, avant de remonter sur la crête Bec du Lièvre - les Aiguillettes par le col de la Gypière. Du sommet on aperçoit des traces de descente interrompues par une énorme plaque, sans qu'on puisse voir aucune trace sortant du dépôt de l'avalanche. On décide alors d'alerter le secours en montagne, qui après des recherches sur place voit finalement des traces en aval de la coulée. Personne donc sous la coulée donc heureusement, la plaque a du partir après le passage des skieurs, qui ont quand même eu beaucoup de chance...
Beaucoup de doutes nivologiques donc ce jour, mais au final une très belle journée de ski presqu'exclusivement sur moquette et poudreuse, dans les magnifiques formations rocheuses du vallon de l'Orrenaye !

Les 11 et 12 février 2017

Sommet : 2950 m

Dénivelée :

J1 : 2550-2050 ([sic])

J2 : 2050-2950-2400-2750-1800

Difficulté : 2.3, pentes douces

Ascension de la Tête de l’Estrop sur 2 jours au départ de la Foux d’Allos, avec nuit au refuge d’hiver de l’Estrop.

Avec des conditions nivologiques délicates générées par les grosses chutes de neige et gros coup de vent de la semaine passée, on s’oriente vers le plus haut sommet des Préalpes dignoises à près de 3000 mètres. Sa voie normale parcourt son adret, un immense pan incliné suspendu au-dessus de la Bléone dont les pentes peu soutenues limitent le risque de plaques à vent instables. Cerise sur le versant, le refuge de l’Estrop permet une nuit en  montagne dans un local d’hiver lumineux, doté de panneaux solaires et donc de lumières, mais surtout d’un poêle à bois bienvenu en plein cœur de la saison froide. Devant la perspective de manquer de bois et vu le dénivelée positif de… 0 mètre pour la première journée, on prend la lourde décision, en tout cas pour nos épaules, de charger nos sacs de… bûches de chêne ! La forêt sur le dos ne facilitera pas le ski sur la neige croûtée et parsemée de rochers au-dessus du refuge,  mais nos bûches rejoindront finalement le poêle sans trop de chutes.

Un fort vent de sud-est se lève en fin de nuit, sans que pour autant la couverture nuageuse de la veille ne se soit envolée, et on commence à songer à un retour piteux à la Baisse de l’Aiguille, l’ARVA entre les jambes et la croûte sous les skis, mais les nuages se déchireront finalement durant la montée. La lumière se fera alors très belle entre mer de nuages en Provence, cumulus montant le Cheval Blanc et soleil caressant les courbes des Mées de l'Estrop. Les pentes finales offrent une belle ambiance entre les blocs de grès d'Annot et la large croupe sommitale suspendue face aux pitons des Trois Evêchés et de la Grande Séolane. La neige s'avérera contre toute attente au niveau de ce cadre : loin de la croûte redoutée on profitera d'une poudreuse homogène, souvent densifiée par le vent mais toujours facile, de quoi renouer avec du bon ski d'hiver oublié depuis la saison dernière.

Le 7 janvier 2017

Sommet : 3150 m

Dénivelée : 1200 m

Difficulté : 4.1, départ à 40° puis longue pente à 35°

Notre sortie de la veille à l'Agrenier nous avait fait repérer ce beau versant sud-est dominé par des murailles de calcaire presque dolomitiques, et nous y a donc conduit le lendemain : l'orientation sud-est et l'isotherme 0°C annoncé plus haut que la veille nous ont même bercé du rêve d'une bonne neige transformée cuite à point par le soleil de janvier. 
Il n'en sera rien finalement, un petit vent glacial gardera la neige bien dure toute la journée, et la descente sera donc rythmé par les crissements des carres sur... les pénitents d'un manteau sculpté par le soleil et la sécheresse des dernières semaines.
Par contre le cadre s'avérera bien à la hauteur de nos espoirs, avec une pente finale splendide sous les tours crénelées de calcaire et falaises stratifiées de la crête de Rassis ! 

Le 5 janvier 2017

Sommet : 2700 m

Dénivelée : 1000 m

Difficulté : 3.1

Première course d’un séjour ski de randonnée dans le Queyras et l’Ubaye, avec en apéritif l’ascension et la descente express en fin d’après-midi du versant ouest de Praroussin au départ de l’Echalp. Si l’enneigement reste bon dans le Queyras, particulièrement dans le secteur frontalier, grâce au gros retour d’est de la fin novembre, la qualité est en berne après plusieurs semaines d’un froid sec, ensoleillé et venté, avec donc la formation de nombreux sastrugis au vent et pénitents au soleil, autant d’hétérogénéités dans le manteau neigeux qui rendent le ski souvent difficile. Après un début de descente sur de la neige croûtée et dans un froid très marqué, c’est finalement en forêt, là où malheureusement la neige est la moins épaisse, que les virages seront les plus faciles… mais aussi les plus dangereux pour les semelles !

Les 15 et 16 mai 2016

Sommet : 3350 m

Itinéraire : le Rif du Sap - refuge de Chalance - col de la Muande - lac de la Muande - lac des Rouies - col de la Lavey - passage de l'âne - col des Rouies - chalet du Gioberney

Dénivelée :

J1 :1100 (1400-2500)

J2 : 2100 (2500-2650-2550-3100-2350-3300-2900-3350-1650)

Difficulté : 3.3 dans les descentes du col de la Muande et de la Lavey, mais tour long, engagé et parfois exposé

Un très beau tour à skis autour des Rouies dans le grand Oisans sauvage, avec le passage par rien de moins que 6 vallons différents en 2 jours et des coins très peu fréquentés des skieurs/randonneurs/alpinistes, tels que les vallon du glacier du Fond et des Rouies, avec la belle ambiance glaciaire du lac de la Muande bordé par un mur de glace ou de celui des Rouies dominé par un glacier suspendu émissaire de la calotte des Rouies.
En cerise sur le gâteau une nuit au refuge non gardé de Chalance, petit nide d'aigle découvert en 2013, et refuge à la Samivel perché 1500 m au-dessus du canyon du Valgaudemar face au spectacle quotidien des aurores et crépuscules sur le Sirac, aussi petit que confortable avec son gaz et son éclairage photovoltaïque...
Les grosses chutes de neige de la semaine passée (sans doute plus d'1 mètre au-dessus de 3000) ont rendu les conditions parfois délicates, avec cette couche de neige récente encore mal liée à l'ancienne et de nombreuses purges, parfois grosses, dans les pentes raides surtout celles exposées au nord. On serrera d'ailleurs les cuisses et les mollets dans les descentes est et sud des cols de la Lavey et des Rouies, effectuées à des heures indûes... A notre décharge la montée du refuge de Chalance au col de la Muande se sera avérée beaucoup plus complexe, exposée et lente que prévue, avec une longue traversée à flanc jusqu'en bas de la Muande de Constantine, et un couloir sud encore insuffisamment transformé et donc parfois en croûte non portante.

Sinon la météo restera idéale tout au long des 2 jours, de la tempête de ciel bleu avec du vent de nord modéré, et donc en temps plutôt frais garantissant un excellent regel nocturne et un décaillage pas avant midi en exposition ouest. Le flux de nord permettra d'ailleurs la formation d'une magnifque mer de nuages dans le fond de vallée du Valgaudemar le soir, marée basse le matin avec ces nuages qui se dissipent dès les premiers rayons. 

L'enneigement s'avérera plutôt bon et même abondant au-dessus de 2700 mètres : les fréquentes et parfois abondantes chutes de neige du printemps auront bien compensé un début d'hiver calamiteux ! Bon quantitativement, le manteau sera parfois piégeux, avec toutes les nuances de la neige de printemps, gelée dans la descente vers le lac de la Muande, en cours de décaillage dans la remontée au col de la Lavey, puis pourrie sur près de 50 cm dans la descente de ce dernier ! La dernière et longue descente de la calotte des Rouies offrira malgré son horaire tardif et son orientation sud, et donc à notre plus grande surprise, une neige un peu trop molle mais bien skiable, dans l'ambiance magnifique des ces pentes suspendues au-dessus de la profonde échancrure de la Séveraisse.

Quoi qu'il en soit un tour exceptionnel par son ambiance, dans un grand Oisans sauvage où nous croiserons chamois, aigle, lacs glacé, crevasses, séracs, refuge bivouac panoramique... mais aucun humain !