1 janvier 2023
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Le 26 décembre 2022
Itinéraire : col de l'Homme Mort - l'Agache - plaine de Beaumont - le Thubet - la Palancline - tombereau du vallat de Gréasque - le Puits Lhuillier - les Planes - GR de pays sentier Provence mines d'énergie - Montaudriou - col de l'Homme Mort
Petite virée en VTT sur les hauteurs de Gréasque, en suivant le parcours « tombereau de Gréasque » du site suivant, une belle sélection d’itinéraires VTT autour de Marseille :
https://www.vttdugarlaban.com/le-regagnas/
Celui-ci s’avèrera pour une fois un peu décevant, trop de sections sur pistes DFCI et un certain manque d’ampleur pour les quelques descentes sur monotraces, mais aura au moins permis de découvrir le joli Vallat de Gréasque – aujourd’hui à sec – et son fond de ravin bucolique.
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9 décembre 2022
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Le 7 décembre 2022
Retour dans ces sources chaudes ou plutôt tièdes découvertes un an plus tôt, effectivement activées après les bonnes pluies des derniers jours. Les résurgences amènent l’eau de la baie à une température un peu sous les 30°C (proche de celle du Plan de Phazy) mais dans un volume d’eau impressionnant, toute l’anse étant réchauffée sur des centaines de mètres cube, l’occasion de profiter d’une combinaison VTT – baignade après le trail du midi, un micro-triathlon en eaux chaudes de proximité ! Il faudra revenir en masque et tuba pour trouver coraux et poissons-clowns dans ces eaux quasi-tropicales …
13 novembre 2022
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Le 13 novembre 2022
Itinéraire : les Meyrentiers - grotte de l'Eygrou par le sentier bleu - piste DFCI - collu ouest du Pilon du Roi - les Santons - col 556 - piste du fond du vallon des Santons - les Meyrentiers
Retour en VTT sur une petite demi-journée vers le Pilon du Roi et son beau mais méconnu vallon ouest et son cirque d’aiguilles de dolomie. Après une découverte le long du sentier bleu (non adapté au VTT, portage désagréable…) de la profonde mais très dégradée grotte de l’Eygrou, la piste DFCI permet de vite rejoindre l’épaule ouest du Pilon du Roi et sa vue panoramique sur la rade de Marseille. C’est la descente qui réserve les plus beaux paysages dans le chaos dolomitique des versants sud et ouest ; on évolue – ponctuellement à pieds dans certains passages rocheux raides – entre les aiguilles de dolomie aux silhouettes parfois anthropomorphes - les « santons » indiqués sur IGN - auxquelles s’accrochent les pins sylvestres (pour une fois pas les sempiternels pins d’ Alep !)… Plus bas le monotrace se fait moins technique sur un large sentier entre falaises et pinèdes, et sur un substrat parfois sablonneux issu de la dissolution de ces roches dolomitiques. Un très beau vallon à l’ambiance montagne marquée et un peu méconnu que ce vallon ouest, dommage que la ligne haute tension le défigure quelque peu…
la grotte de l'Eygrou, connue de longue date et totalement dégradée
dans le chaos dolomitique de l'Etoile, vers les Santons et la Colle
sur le sentier de la partie haute du vallon des Santons
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6 novembre 2022
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Le 6 novembre 2022
Itinéraire : circuit numéro 17, environ 25 km et 1000 m de dénivelée, Draix – Archail –la Crouye – secteur dit des « toboggans » des terres noires - bergerie de Maurel – sommet de Latty – Marcoux – piste forestière d’Emporte – point coté 1141 sous la crête de la Blache –monotrace du ravin d’Emporte – Pellet - Draix
Retour en VTT 6 ans après sa découverte sur l’un des plus beaux terrains de jeux qui soient : les terres noires des Préalpes dignoises et leurs singles de marnes noires (les « robines »), un rocher friable au grip excellent ludique au possible pour le VTT.
Le parcours du jour effectue une boucle autour du joli village de Draix en alternant sections sur robines et en forêt de pins ou de feuillus, les monotraces sur tapis de marnes succédant donc à ceux sur tapis de feuilles mortes. La journée se passera intégralement en tee-shirt sous les températures chaudes auxquelles 2022 nous aura habitués, mais on profitera tout du long des vues sur les sommets blanchis de la Tête de l’Estrop ou du Cheval Blanc, les lignes géométriques des robines ou les feuillus en début de mue automnale.
Les descentes sont évidemment toutes ludiques, techniques sur les marches des terres noires ou les lacets des sentiers de forêts, mention spéciale pour le monotrace descendant des crêtes de la Blache à Draix : un single roulant du début à la fin, du sentier en balcon tracé pour le vélo du début, avec ses épingles entre les pins, à la dernière partie à flanc de robines puis au fond d’un ravin de marnes, un parcours grisant pour sa variété mais aussi sa continuité dans la roulabilité !
Encore un bon bol de nature ce week-end, à grimper sur du blanc puis rouler sur du noir !
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6 juin 2022
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Le 4 juin 2022
Itinéraire : parking des Venturiers à Vauvenargues - le Delubre - les Rouvières - col des Portes - sentier direct versant nord - Pic des Mouches - Bau Nègre - oratoire de Malivert - col des Portes - les Rouvières - le Delubre - parking des Venturiers à Vauvenargues
Au départ de Vauvenargues, boucle en VTT vers le Pic des Mouches, le sommet de la Montagne Sainte-Victoire et le seul dont un sentier se prête bien à la descente en 2 roues : le GR9 sur son arête est. Avec la chaleur lourde du jour, la pause au début de la descente dans la grotte repérée en 2010 - réexplorée depuis par des spéléologues qui y ont découvert le gouffre le plus profond de la montagne et de belles galeries concrétionnées :
https://www.francebleu.fr/infos/climat-environnement/le-gouffre-le-plus-profond-decouvert-dans-les-entrailles-de-sainte-victoire-1486408588 - sera appréciée à sa juste valeur avec sa climatisation naturelle réglée à 20°C ! L’échelle de 2010 a laissé la place à un système de cordes statiques pour le premier puits de 20 mètres ; il faudra revenir à plusieurs et doté de quoi rappeler et remonter sur corde pour découvrir ces nouvelles galeries…
En bas du versant nord, entre les buis qui recouvrent la montagne et rappellent le Verdon, on peut également se rafraîchir dans la courte mais jolie succession de vasques du Delubre, absolument désertes ce jour. Un canyon méconnu et un peu singulier, encore bien en eau en cette fin de printemps qui bat des records de sécheresse dans un département déjà parmi les plus arides de France !
au départ, sous le long et sauvage versant nord de la Sainte-Victoire
au sommet du Pic des Mouches, vue vers les crêtes de la Sainte-Victoire
sous le sommet, prairies encore fleuries et blocs erratiques
dans la grotte déjà vue en 2010, réexplorée depuis (et équipée en statiques) jusqu'à en faire le gouffre le plus profond de la Sainte-Victoiree
un GR9 toujours très roulant à la descente
massif de genêts à balais près du Col des Portes
le canyon, ses formations de tuf et ses successions de vasques, sans dégun aujourd'hui malgré le havre de fraîcheur
22 mai 2022
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Le 22 mai 2022
Après différentes sorties ponctuelles autour de l’Etang de Berre, c’est le jour J pour en faire le tour complet en VTT dans le sens horaire, en privilégiant tant que possible pistes et sentiers au détriment des routes. Aux dires de l’application de suivi GPS la boucle représentera au final 90 km et 700 mètres de dénivelée (sur-estimation ?) pour un temps passé sur le vélo de 4h20, et un temps total bien supérieur avec les pauses courses, pique-nique, baignade, photos, bar… Comme craint, la douleur se situera non pas sur les cuisses ou mollets mais sur les fesses au contact avec la selle !
Comme attendu, la partie la plus intéressante se situe sur les rives sud-est (cordon dunaire du Jaï) et ouest (de Martigues à Istres), où l’on pédale sur la plage et au-dessus des criques de coquillages et des eaux souvent caribéennes, un cadre idyllique pas souvent associé à l’étang de Berre ! Mention spéciale pour le sentier longeant la grande plage de Figuerolles et les monotraces descendant de Caderaou vers Massane, des parcours techniques et relativement longs sur terre et sous la pinède, le tout pile au-dessus de l’étang.
Plus à l’est le cadre s’avère évidemment moins enchanteur et sauvage, et la progression se fait le plus souvent sur routes, mais l’on trouve encore de chouettes portions comme la Petite Camargue au sud de Saint-Chamas, avec sa digue noyée sous les genêts à balais en fleurs – un vrai tunnel creusé dans les fleurs jaunes et parfumées – ou la réserve des Salins du Lion juste au nord de l’aéroport, avec ses bassins peuplés d’une riche faune avicole. J’appréhendais beaucoup cette section, mais les portions sur bitume se font soit sur route peu passante, soit - dans les quelques kilomètres sur D10 et D113 - sur route avec large accotement sécurisant le pédalage, soit sur pistes cyclables entre l’aéroport et le Jaï.
Quoi qu’il en soit, il conviendra d’y retourner pour un « grand tour » de l’étang de Berre évitant ces sections routières par le massif de la Fare, les plateaux du Grand Arbois et de Vitrolles et la chaîne de la Nerthe, avec pas mal de dénivelée et de kilomètres en plus, mais moins de bitume !
au départ sur la plage du Jaï, flamants (peu) roses côté Bolmon
sentier côtier entre Martigues (Touret de Vallier) et Figuerolles
sur l'immense plage de coquillages de Figuerolles
le beau monotrace descendant de Caderaou à Patorgue
sentiers côtiers entre Massane et Istres
la cascade du parc de la Poudrerie de Saint-Chamas
la digue de la Petite Camargue noyée sous les genêts en fleurs à Saint-Chamas
canards aux Salins du Lion
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8 mai 2022
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18:42
Le 8 mai 2022
Sommet de l'Etoile depuis Ensuès-la-Redonne en VTT, par les pistes et monotraces autant que se peut...
Une jolie balade à la (grosse) demi-journée mais au bilan carbone nul, entre la côte bleue et le massif de l'Etoile, en optimisant le parcours pour qu'il privilégie pistes et singles par rapport aux routes bitumées ou pire passantes. Au final environ 70 km et 1500 mètres de dénivelée sur un itinéraire beaucoup plus vallonné qu'imaginé, et pas uniquement dans la montée de l'Etoile ! La section comprise entre l'A55 et l'A51, vers le quartier de La Gavotte, s'avère évidemment la plus urbanisée et la moins intéressante, mais peut se traverser par des routes peu passantes (la route de la carrière Lafarge - officiellement interdite - constitue une bonne alternative en dehors de ses heures d'ouverture). Plus à l'est, vers Castors Isabella, la route suivie par le GR 2013 permet de rejoindre avec un trafic faible également la D6 puis (enfin !) les versants nord de l'Etoile et leurs entrelacs de pistes interdites à la circulation automobile.
le canyon sec versant nord de l'Etoile, juste au-dessus du Château de Gui, un joli encaissement doté de couennes équipées
vue du sommet de l'Etoile sur la rade de Marseille, avant le très beau single de la crête nord-ouest
vue vers le point de départ du jour, peu ou prou au niveau de la tache de soleil sur la mer à gauche
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7 mai 2022
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Le 4 mai 2022
Courte séance de VTT à la pause méridienne, à la découverte du bassin du Réaltor, un petit lac de retenue situé sur le Canal de Marseille près de la gare TGV d'Aix-en-Provence. Ce réservoir situé sur le Plateau de l'Arbois constitue le plus grand lac du département des Bouches-du-Rhône, et donne à observer une riche faune inféodée aux milieux humides : libellules, flamants roses, canards... Sa rive nord-est est longée par une portion du GR 2013 qui se prêt bien au VTT sur terre et cailloux, un parcours ludique... et panoramique en 2 roues !
le monotrace sous la pinède et au bord du Bassin du Réaltor le long de sa rive est
les ruines de la Bastide Neuve sur le Plateau du Grand Arbois
champs de coquelicots et d'asphodèles près de la Bastide Neuve
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23 avril 2022
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Le 23 avril 2022
Une petite sortie rapide avant la pluie sur le plateau du Grand Arbois, au départ des Collets rouges. Ce sera une découverte pour moi, alors que, tout comme le plateau de Vitrolles juste au sud, ce secteur regorge de jolis monotraces faciles, dans une géologie certes moins atypique - sans les canyons et barres de calcaire orange - mais avec le canal de Marseille et l’aqueduc de Roquefavour comme éléments paysagers.
On peut descendre vers le canal sur de beaux singles taillés (parfois pas assez…) dans la garrigue, longer alors sa route d’eau jusqu’à rejoindre l’extrémité sud du bel aqueduc de Roquefavour (bâti au dix-neuvième siècle) puis gagner par un autre single le fond des gorges de l’Arc et la fraicheur de sa dense forêt de feuillus de sa rive sud ombragée. Bref, de l’eau douce canalisée ou non, des ouvrages d’arts exceptionnels, une forêt encore intacte qui n’est pas une pinède, autant de particularismes qui justifient amplement de rouler sur le plateau du Grand Arbois !
asphodèles vers la tour de guet
au départ du joli monotrace (qui se perd ensuite dans la garrigue) entre le Jas des Vaches et le Canal de Marseille
au bord du Canal de Marseille
sur le montrace de descente dans la forêt juste à l'ouest de l'aqueduc (attention tiques)
sous l'aqueduc de Roquefavour
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20 mars 2022
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Le 19 mars 2022
Itinéraire : l'Escalette - Champ Fleury - citerne 150 - chemin de Valprête - point coté 168 - vallon sud jusqu'au point coté 59 - branche ouest du vallon sud - citerne 150 - Champ Fleury - l'Escalette
Balade en VTT sur la côte bleue, ou plutôt dans ses terres vers Valtrède, des terres d'ailleurs généreuses en fleurs pour les pupilles et en asperges pour les papilles, malgré la grande sécheresse de cet hiver. On profitera de belles couleurs sur le sol contrastant avec le gris du ciel, avec dans la garrigue des parterres d'iris sauvages et de narcisses... et dans la pinède beaucoup plus d'asperges qu'escompté, de quoi dîner en circuit court et bio !
dans le joli vallon au sud du point coté 168 - un monotrace facile et joli d'un peu moins d'un km de long
champ d'iris et vue de détail
une partie de la récolte du jour d'asperges sauvages
un repas 100% circuit court et bio - oeufs de la maison et asperges de la garrigue
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