Le 18 août 2019

En ce jour de mer agitée et fraîche au large de Marseille, on retourne buller sur les criques de l’étang de Berre, au nord d’Istres. La mise à l’eau de la plage de Monteau permet de rejoindre en une vingtaine de minutes ces nombreuses criques de coquillages blancs et de sable marron, enserrées entre blocs et dalles de molasse sur les côtés, et pinèdes blotties sous les falaises de molasse à l’arrière. Ne manquaient ce jour que des eaux limpides pour donner à ces criques sauvages un petit air de plages de rêve, insoupçonnables sur les rives d’un étang de Berre encore tant décrié malgré l’amélioration de la qualité sanitaire de ses eaux !

Le 16 août 2019

Itinéraire : col de l'Ange - Jas de Micéau - vallon de l'Aigle - crête sommitale - vallon de Betton - col de Bertagne - crête sommitale- citerne de Beaumissard - le Grand Vallon - Jas de Sylvain - Jas de Micéau - GR98 - col de l'Ange

Journée de VTT sur le versant sud de la Sainte-Baume, au départ du col de l’Ange juste à l’ouest de Cuges-les-Pins. La piste permet de rejoindre facilement le Jas de Micéau, alors que plus haut le GR98 comporte des passages de portage obligatoires au-dessus du col de l’Aigle, portage particulièrement pénible vu la densité de la végétation et l’étroitesse du passage. A noter par contre la présence de nombreux déchets du bâtiment en bas de la piste ; la mort accidentelle récente du maire de Signes a remis en lumière le problème croissant de ses décharges sauvages en pleine nature qui se multiplient…Une fois la crête sommitale atteinte, et les premières dizaines de mètres du haut du vallon de Betton désescaladées vélo sur le dos, la suite n’est que plaisir sur un tapis de terre et de feuilles mortes dans le beau monotrace de Betton. On rejoint alors la route de montée à Bertagne, route déjà parcourue à pieds (en randonnée pédestre pure ou en guise d’approche en escalade), en trail ou même… à skis en février 2012, puis la portion horizontale et panoramique sur la crête sommitale ! Les 800 mètres de descente qui font suite commenceront encore par du portage ou du poussage sur le sentier du Grand Vallon, sur près de 200 mètres de dénivelée jusqu’à la citerne de Beaumissard. La suite se fera enfin exclusivement sur la selle et comportera de très beaux passages en balcon vers le Grand Vallon ou sur le GR98, les cailloux se faisant de plus en plus nombreux au fil de la descente. Une bonne reprise du VTT sportif sur cette montagne Sainte-Baume totalement désertée sur son versant sud en cette journée de la mi-août (malgré une chaleur somme toute largement supportable), même si la partie haute de ce versant ne se prête décidément guère au vélo !

Le 14 août 2019

Première journée d’une courte virée dans le Mercantour et en Ligurie pour échapper au mistral des Bouches-du-Rhône. Le ruisseau Audin (qu’il serait exagéré d’appeler canyon vu son faible encaissement) constitue un parfait lieu d’initiation avec son approche courte et son parcours ensoleillé, ludique (de nombreux toboggans et sauts, tous de faible hauteur), peu technique (un seul rappel qui peut facilement s’éviter en désescalade) et non engagé (pas d’encaissement et des échappatoires par les rives presque partout). 
Après un beau bivouac vers le col de Brouis, on profitera donc de ses jeux aquatiques sous le soleil et dans l’eau douce parmi les nombreux groupes, attention par contre avec des enfants fatigués au chemin de sortie en corniche au-dessus du torrent, étroit et exposé malgré la forêt…

Le 10 août 2019

Voie "la fiesta del sud", 9 longueurs, équipé, 6b max

5c/5c/6a/6a+/3c/6a/6b/6a+/6a+

Première grande voie d’un week-end d’escalade dans le massif des Ecrins, sur ces sommets aux allures dolomitiques des Tenailles de Montbrison découverts et gravis à 2 reprises en 2014. Dur de se lasser de ces grandes parois de calcaire compact en belvédère face aux sommets du Briançonnais… et du bivouac désormais habituel sur la piste d’accès, panoramique dans la verdure et près du bruissement d’un ru ! La voie de la « fiesta del sud » ne déroge pas à la règle et offre 9 longueurs d’une belle escalade homogène dans le 5c/6a, avec quelques pas dans le 6a+/b dans la belle fissure de L7 ou le mur final de L9, sur un beau calcaire gris très adhérent malgré une légère patine qui commence à s’installer. La grimpe reste variée tout du long, dièdre, traversée, dalle, fissure… et l’équipement Cambon permet de grimper en toute décontraction nerveuse (mais pas musculaire), hormis peut-être dans la fissure de L7 aux points un peu plus éloignés. Le retour par le sentier et ses myrtilles à point permettront de reposer (et de tâcher) un peu les doigts avant la grande voie du lendemain !

Le 7 août 2019

Retour vers la cascade du Pont du Diable au-dessus de Signes, en VTT par les pistes puis les sentes bordant le canal du Latay. Après une année 2019 historiquement sèche, le ruisseau du Latay est à sec dans sa partie basse, mais coule encore en amont du point coté 538, offrant toujours un très beau monotrace (officiellement interdit) ombragé et bucolique au bord de l’eau. On sortira la combinaison néoprène parvenu.e.s à la vasque de la cascade du Pont du Diable pour profiter de ses eaux (un peu trop) fraîches, parmi papillons et grenouilles, en alternant sauts et explorations de la petite grotte de tuf située derrière la cascade ! Un petit air de canyonisme insolite en VTT tout près de la garrigue pelée des Bouches-du-Rhône, des airs de Provence verte appréciables par cet été 2019 décidément très chaud.