Les 5 et 6 mai 2018

Itinéraire : Gioberney - cabane du Vaccivier - col du Chardon - glacier du Petit Chardon - refuge du Carrelet - glacier du Says - col du Says - cabane du Vaccivier - Gioberney - Dénivelé réel effectué : 2800m

Sommet : 3200 m au collu 200 mètres au sud du col du Says

Dénivelée : 2800 m

J1 : 1600-3100-1900

J2 : 1900 - 3200 - 1600

Difficulté : 4.2 dans la descente du couloir sud-ouest du col du Says, départ à 45° puis 300 m à 40°

Un beau tour, alpin et sauvage, mais aussi engagé et exposé, encore plus par météo médiocre et nivologie encore pire comme c'était le cas ce week-end.

Le temps s'est avéré beaucoup moins bon qu'annoncé et espéré, avec dans les 2 cas du ciel souvent couvert hormis quelques éclaircies en fin de matinée et samedi en fin  d'après-midi. Les sommets à l'est du Vénéon sont d'ailleurs restés dans les nuages durant les 2 jours, et les Ailefroide n'ont jamais daigné montrer leur crête sommitale au-dessus de l'impressionnante paroi nord-ouest plâtrée de fraîche.

Côté neige rien de bien bon non plus : c'est beaucoup mieux en quantité qu'en qualité avec un faible regel nocturne au-delà de 2500 m le samedi et 2800 m le dimanche, et de la croûte non portante sous 2900 m. La neige de névé sous 2500 m environ, et son enfoncement limité même aux heures les plus chaudes, a peut-être donné le meilleur ski du raid !  De nombreux et parfois gros restes d'avalanches parsèment ce printemps le fond des vallons des Ecrins, notamment dans le Valgaudemar. L'avalanche des Rouies est d'ailleurs partie cette année, et son dépôt est énorme en surface et épaisseur au niveau du replat devant le chalet du Gioberney (sans doute près de 20 mètres par endroits) !

On était un peu tendus dans les descentes à vue du glacier du Petit Chardon par sa rive droite (erreur de notre part en voulant re-traverser rive gauche) et surtout dans celle du couloir sud-ouest du col du Says, raide et exposé au-dessus d'une barre (exposition à relever d'ailleurs à 3 à mon avis). Le repérage préalable la veille dans la montée au col du Chardon et Iphigénie sur le smartphone permettent de trouver la bonne ligne à travers les barres rocheuses dans les 400 mètres supérieurs, depuis un collu situé une centaine de mètres au sud du col du Says. Heureusement qu'un petit regel a gardé la neige à peu près portante en haut du couloir, à défaut, les autres passage possibles entre Vénéon et Valgaudemar par le sommet des Rouies ou le col du Chardon parcouru la veille ne nous inspirant pas plus, cela aurait été retour à la Bérarde et grosse galère pour rejoindre la voiture dans le Valgaudemar !
Sinon un tour peu classique et très esthétique avec une ambiance glaciaire marquée malgré la faible altitude du pic du Says autour duquel la boucle se déroule : on évolue près voire entre de hauts et beaux séracs bleutés sur les glaciers du Petit Chardon et du Says, ambiance tour de la Meije ou dôme des Ecrins avec un petit refuge rien que pour nous, loin de la foule du Promontoire ou du Glacier Blanc...

Un nouveau topo/livre d'escalade en Provence d'un grimpeur marseillais (Nicholas Armstrong), avec une sélection de 100 grandes voies, des calanques au Verdon en passant par Cap Canaille, sélection que je partage et que j'ai parcourue en grande partie pour les voies de mon niveau !

On y trouve des topos détaillés de voies dans des niveaux du 5 au 7 et un riche fond photographique. J'ai d'ailleurs contribué à l'illustration photographique de 2 itinéraires particulièrement esthétiques sur des arêtes ou au fond d'un aven donnant sur la Grande Bleue.

http://www.chemindescretes.fr/100%20plus%20belles%20grandes%20voies%20de%20Provence.html

Le 27 et 29 avril 2018

Balade autour de l’étang de Bolmon vers les observatoires ornithologiques de la Palun et de Barlatier, juste au sud de l’étang de Berre. Entre les zones urbanisées, les pistes de l’aéroport, les autoroutes et les usines, les communes de Marignane et de Châteauneuf-les-Martigues offrent une zone protégée par le Conservatoire du Littoral au sud de l’étang de Bolmon, encore sauvage malgré cet environnement dégradé. On évolue sur des sentiers blottis sous la roseraie entre les marais, observe les rapaces et les cygnes depuis les observatoires ornithologiques, un vrai petit coin de Camargue échoué au bord de l’étang de Berre !

Les 21 et 22 avril 2018

Itinéraire : Fouillouse - refuge de Chambeyron - couloir Bujon au Brec de Chambeyron - descente jusqu'au Y du couloir - couloir nord (arrêt à la selle) - refuge de Chambeyron - pointe de Chauvet - pas de la Souvagéa - vallon d'Aval - couloir nord-ouest du point coté 3013 de la crête de la Souvagéa - vallon d'Aval - le Pont Voûté

J1 : couloir Bujon et couloir nord au Brec de Chambeyron

Dénivelée : 1750 m (1900-2750-2600-3250-3000-3250-2600)

Difficulté : 5.1 pour la partie skiée (couloir Bujon, partie haute du couloir nord en neige froide mais compacte faite en aller-retour), plus de 45° sur 100 mètres puis plus de 40° sur 200 mètres

J2 : traversée de la pointe d'Aval avec un couloir de la Souvagéa au passage

Dénivelée : 1250 m (2600-3300-2350-2900-1650)

Difficulté : 4.3, environ 300 mètres à plus de 40° dont 100 mètres à 45° pour le couloir nord-ouest du point coté 3013 de la crête de la Souvagéa

Week-end de ski de couloirs autour du refuge de Chambeyron, idéalement situé au coeur du chaînon des aiguilles et du Brec éponymes en Haute-Ubaye et doté de tout le confort... qu'on ne peut ne pas attendre d'un refuge non gardé : lumière, poêle à charbon, couettes, toilettes sèches et même eau courante à quelques dizaines de mètres ! On y profitera pas de la solitude espérée mais en tout cas de beaux couloirs en conditions par contre inespérées, avec encore de la neige froide dans les parties encaissées ne voyant pas le soleil au-dessus de 2700 mètres, évoluant sans transition croûtée à la descente vers de la bonne moquette à poils plus ou moins ras suivant l'heure de descente ! Après une descente tendue du haut du couloir Bujon, on ne skiera par contre pass le haut du couloir nord du Brec, en neige un peu trop compacte pour une pente à 50°, et  s'arrêtera même au niveau de la selle neigeuse : la traversée puis le couloir à 55° au-dessus, suspendus au-dessus de 200 mètres de falaise, nous feront faire demi-tour, même en crampons !

On poursuivra malgré tout le lendemain dans la même veine (ou plutôt couloir !) sous la crête de Souvagéa, versant nord du vallon d'Aval, où des couloirs encaissés de 200 à 400 mètres de hauteur serpentent entre des tours rocheuses aux allures dolomitiques : là encore la moquette d'avril succède directement à la poudreuse de l'ombre des couloirs, avant par contre une neige totalement pourrie par la chaleur et l'absence de regel sous 2000 mètres. On enregistrera d'ailleurs une température de près de 20°C sur une terrasse de café à Maljasset  (1900 m) à 15h !

Du 9 au 15 avril 2018

Pendant cette semaine de ski/piscine/luge/hammam/sauna basée aux Arcs, quelques sessions de ski hors-piste et/ou de randonnée au départ des remontées mécaniques. Malgré les prévisions météo pessimistes au départ, on bénéficiera au final d'une météo dominée par le soleil dès le mardi 10 après-midi, un temps de föhn jusqu'au jeudi 12 au soir. Une météo donc venteuse de sud-est, parfois voilée mais le plus souvent ensoleillée et plutôt fraîche, avec une petite chute de neige le 10 au matin et une autre de 20 à 40 cm à 3000 m dans la nuit du 12, qui permettra du grand ski de poudreuse le lendemain. A noter une météo nuageuse et neigeuse toute la semaine seulement quelques kilomètres plus à l'est vers la frontière italienne, qui joue donc bien son rôle de barrière climatique pour ces retours d'est !