Le 19 mai 2018

Balade dans l’une des 2 très belles criques méconnues car difficiles d’accès du Rove, entre l’Estaque et Niolon. On y accède par une sente littorale en corniche au-dessus de la mer et de voie ferrée, au milieu des bouquets de valériane, avec de beaux points de vue sur les escarpements côtiers de la partie orientale de la côte bleue. On peut au passage explorer avec une lampe de poches les tunnels de la batterie allemande du Rove sur la droite du sentier, avant de récupérer une histoire plus souriante et le soleil dans la belle crique de l’Establon. On y profite d’un décor très calanquais de calcaire blanc où s’accrochent quelques pins et d’eaux translucides dans une solitude presqu’assurée, à moins que des plaisanciers ne veuillent rejoindre cette plage si tentante !

Les 10 et 11 mai 2018

Itinéraire : Ailefroide – refuge du Pelvoux – selle neigeuse à 3800 m – refuge du Pelvoux – Ailefroide

Sommet : 3800 m
Dénivelée : 
J1 : 1500-2700
J2 : 2700-3800-1500
Difficulté : 4.2 pour le couloir Coolidge, avec environ 300 m à plus de 40°

Tentative de traversée du Pelvoux en ce printemps encore bien enneigé malgré la fonte extrêmement rapide depuis un mois, mais aux créneaux météo décidément bien limités. On se fie à la belle matinée prévue le vendredi matin pour monter au refuge du Pelvoux, sous les nuages et parfois la pluie fine, sous forme liquide jusqu’à plus de 3000 mètres. Le lendemain matin les éclaircies espérées ne sont pas là, et l’on atteint le plateau glaciaire sommital dans le brouillard. Devant la perspective de skier sans visibilité la chute de séracs du glacier des Violettes la décision s’impose de descendre par le couloir Coolidge de la montée, qu’on skiera dans sa partie basse sur une dizaine de cm de poudreuse de la nuit et sous la seule éclaircie de la journée, large quoique courte. Après ce bel intermède on retourne sous les nuages et la neige détrempée malheureusement caractéristique de ce mois de mai. Les névés du fond du vallon du Sélé apportent plus de portance et donc un meilleur ski, presque jusqu’à la passerelle à 1570 m (pas mal pour une mi-mai, malgré environ 200 mètres de portage  vers l’ancien abri Puiseux). On reviendra pour la traversée, avec une meilleure neige mais surtout une meilleure météo !
 

Les 5 et 6 mai 2018

Itinéraire : Gioberney - cabane du Vaccivier - col du Chardon - glacier du Petit Chardon - refuge du Carrelet - glacier du Says - col du Says - cabane du Vaccivier - Gioberney - Dénivelé réel effectué : 2800m

Sommet : 3200 m au collu 200 mètres au sud du col du Says

Dénivelée : 2800 m

J1 : 1600-3100-1900

J2 : 1900 - 3200 - 1600

Difficulté : 4.2 dans la descente du couloir sud-ouest du col du Says, départ à 45° puis 300 m à 40°

Un beau tour, alpin et sauvage, mais aussi engagé et exposé, encore plus par météo médiocre et nivologie encore pire comme c'était le cas ce week-end.

Le temps s'est avéré beaucoup moins bon qu'annoncé et espéré, avec dans les 2 cas du ciel souvent couvert hormis quelques éclaircies en fin de matinée et samedi en fin  d'après-midi. Les sommets à l'est du Vénéon sont d'ailleurs restés dans les nuages durant les 2 jours, et les Ailefroide n'ont jamais daigné montrer leur crête sommitale au-dessus de l'impressionnante paroi nord-ouest plâtrée de fraîche.

Côté neige rien de bien bon non plus : c'est beaucoup mieux en quantité qu'en qualité avec un faible regel nocturne au-delà de 2500 m le samedi et 2800 m le dimanche, et de la croûte non portante sous 2900 m. La neige de névé sous 2500 m environ, et son enfoncement limité même aux heures les plus chaudes, a peut-être donné le meilleur ski du raid !  De nombreux et parfois gros restes d'avalanches parsèment ce printemps le fond des vallons des Ecrins, notamment dans le Valgaudemar. L'avalanche des Rouies est d'ailleurs partie cette année, et son dépôt est énorme en surface et épaisseur au niveau du replat devant le chalet du Gioberney (sans doute près de 20 mètres par endroits) !

On était un peu tendus dans les descentes à vue du glacier du Petit Chardon par sa rive droite (erreur de notre part en voulant re-traverser rive gauche) et surtout dans celle du couloir sud-ouest du col du Says, raide et exposé au-dessus d'une barre (exposition à relever d'ailleurs à 3 à mon avis). Le repérage préalable la veille dans la montée au col du Chardon et Iphigénie sur le smartphone permettent de trouver la bonne ligne à travers les barres rocheuses dans les 400 mètres supérieurs, depuis un collu situé une centaine de mètres au sud du col du Says. Heureusement qu'un petit regel a gardé la neige à peu près portante en haut du couloir, à défaut, les autres passage possibles entre Vénéon et Valgaudemar par le sommet des Rouies ou le col du Chardon parcouru la veille ne nous inspirant pas plus, cela aurait été retour à la Bérarde et grosse galère pour rejoindre la voiture dans le Valgaudemar !
Sinon un tour peu classique et très esthétique avec une ambiance glaciaire marquée malgré la faible altitude du pic du Says autour duquel la boucle se déroule : on évolue près voire entre de hauts et beaux séracs bleutés sur les glaciers du Petit Chardon et du Says, ambiance tour de la Meije ou dôme des Ecrins avec un petit refuge rien que pour nous, loin de la foule du Promontoire ou du Glacier Blanc...

Un nouveau topo/livre d'escalade en Provence d'un grimpeur marseillais (Nicholas Armstrong), avec une sélection de 100 grandes voies, des calanques au Verdon en passant par Cap Canaille, sélection que je partage et que j'ai parcourue en grande partie pour les voies de mon niveau !

On y trouve des topos détaillés de voies dans des niveaux du 5 au 7 et un riche fond photographique. J'ai d'ailleurs contribué à l'illustration photographique de 2 itinéraires particulièrement esthétiques sur des arêtes ou au fond d'un aven donnant sur la Grande Bleue.

http://www.chemindescretes.fr/100%20plus%20belles%20grandes%20voies%20de%20Provence.html

Le 27 et 29 avril 2018

Balade autour de l’étang de Bolmon vers les observatoires ornithologiques de la Palun et de Barlatier, juste au sud de l’étang de Berre. Entre les zones urbanisées, les pistes de l’aéroport, les autoroutes et les usines, les communes de Marignane et de Châteauneuf-les-Martigues offrent une zone protégée par le Conservatoire du Littoral au sud de l’étang de Bolmon, encore sauvage malgré cet environnement dégradé. On évolue sur des sentiers blottis sous la roseraie entre les marais, observe les rapaces et les cygnes depuis les observatoires ornithologiques, un vrai petit coin de Camargue échoué au bord de l’étang de Berre !