Le 24 décembre 2017

Sommet : 1950 m

Dénivelée : 550 m

Difficulté : 3.1

Petite sortie impromptue au-dessus de Sommand, 45 mn de montée, quelques virages dans la poudreuse de la pente est sommitale puis sur la neige (un peu trop) transformée des pentes sud avant de revenir à la voiture. Un itinéraire très classique et skiant, court et facile, mais offrant un beau panorama sommital par-dessus le stratus à inversion thermique caractéristique de la plaine de l'Arve par anticyclone d'hiver.

Le 17 décembre 2017

Itinéraire : Freyssinet – col de la Gardette – descente sur 200 m versant nord-est *2 – col de la Gardette - Freyssinet

Sommet : 2150 m

Dénivelée : 1150 m (1400-2150-1950-2150-1950-2150-1400)

Difficulté : 2.2

Après l’ouest-Queyras la veille on s’oriente vers le versant sud du Champsaur au-dessus de Serre-Ponçon sur la route du retour. La classique du col de la Gardette exposée au sud-ouest et au départ relativement élevé permet de s’abriter du vent de nord fort en début de matinée et d’alterner comme la veille forêts et alpages, avec d’ailleurs une très belle ambiance de mélèzes givrés juste sous le col. On ne trouvera que de l’excellente poudreuse, plus épaisse versant nord-est que sud-ouest, de quoi motiver 2 (courtes) remontées au col. Le retour par les alpages puis forêts du versant sud-ouest offrira également contre toute attente de très bonnes conditions de ski, face au lac de Serre-Ponçon puis dans en slalom dans le mélézin avant de finir encore et toujours en godille devant la voiture ! Au final encore des conditions de neige exceptionnelles sur cet adret, cet hiver 2018 offre donc dès sa mi-décembre un manteau neigeux qualitativement et quantitativement rare depuis l’hiver 2013…

Le 13 décembre 2017

8 longueurs, équipé, 6a+ max

4a/5c/4c/5b/6a+/5c+/5b/6a à mon sens

Retour sur la falaise du Cancéou, pour la voie du levant déjà gravie en 2011. C’est l’une des classiques méritées du secteur et des calanques, avec du beau rocher blanc découpé en dièdres, fissures et piliers au-dessus de la mer, avec une approche relativement longue et complexe qui constitue par elle-même une jolie randonnée du vertige. De la marche du port de Morgiou au sommet des falaises avant de rejoindre par une large vire suspendue le rappel de 25 mètres, puis de la marche entrecoupée de quelques pas de (dés)escalade mènent entre terrasses, grandes parois déversantes, mer et aven aux longueurs de départ en traversée. Les traversées sur vires horizontales amènent après 3 longueurs aux longueurs verticales, 5 belles longueurs successivement en fissures, rampes obliques et dièdre. C’est alors de la belle escalade à l’ancienne, parfois athlétique sur rocher peu crochetant, du calcaire blanc à rondeurs décoré de filons d’aragonite, dans la belle ambiance marine du Cancéou, avec la mer, encore opaque de la violente tempête de houle de lundi, entre les chaussons ! On profitera également de la présence de 2 cordées dans la voie voisine des « piliers de la mer » avec de donc de belles vues de profil sur les grimpeurs engagés dans cette paroi raide et soutenue aux cotations évoluant entre le 6c et le 7a. Rien d’aussi difficile pour le levant, même si le 6a+ malcommode et patiné de L5 ne sera toujours pas enchaîné, mais passera en libre et non pas en tire-friends comme 6 ans plus tôt !

Les 25 et 26 novembre 2017

Descente du Wadi Hasa sur 2 jours, l’un des nombreux canyons qui courent des montagnes situées à l’est de la Mer Morte jusqu’à cette dernière. C’est un canyon de grande ampleur, le plus long qu’il m’ait été donnée de parcourir, et particulièrement intéressant par sa variété et la beauté de ses encaissements. Durant sa vingtaine de kilomètres on passe d’une large gorge au ruban de verdure à un canyon étroit de grès stratifié multicolore en passant par le jardin d’Eden médian des jardins d’herbes et de palmiers suspendus. Une très belle ambiance donc tout du long, tout un monde à explorer durant ces 2 journées où l’on ne croisera pas âme qui vive… à l’exception des rainettes, crabes, aigrettes et autres hérons, de véritables nuanciers placardés sur les parois latérales tout au long du canyon, des affluents en forme de sources chaudes ou de canyons secondaires à remonter sur plusieurs centaines de mètres. Bref on a tous beaucoup aimé ce canyon parfois sous-estimé, avec en plus un superbe bivouac confortable et bucolique dans la portion que j’aurai préférée : l’encaissement médian de grès délicatement zébré de lignes violettes, et doté de palmiers suspendus au-dessus des sources en parois, un petit air des mille et une nuits et d’Arabie heureuse. Après les sacs lourds et la nuit glaciale au Djebel Rum, c’est de la randonnée plaisir sans portage d’eau (puisqu’on trouve des sources partout) et en eaux tièdes voire chaudes immédiatement à l’aval des sources thermales, et un plaisir de gosse sans cesse renouvelé dans cette succession de galeries variées. La sortie du canyon dans les ordures et parmi les 4*4 des touristes puis l’arrivée dans le village de Safi constitueront un dur retour dans le monde des hommes !

Les 22 et 23 novembre 2017

Ascension du Djebel Rum en 2 jours par la voie du Sheikh Hamdan. Lestés de sacs d’environ 18 kg chacun, avec sur le dos tapis de sol, duvet, matériel d’escalade et… 6 litres d’eau, on s’engage à près de 11h dans la voie bédouine du Sheikh Hamdan côté nord-ouest du Djebel Rum, avec 1000 mètres de dénivelée à gravir dans les labyrinthes de vires suspendues puis de dômes et canyons sommitaux du massif. Pas de temps à perdre donc avec un crépuscule à 16h30, et on parviendra à 15h sans trop d’erreurs au sommet de la grande vire transversale qui marque la fin de la voie du Sheikh Hamdan. Un itinéraire comme toujours astucieux et un peu insoupçonnable d’en bas depuis le Siq lorsqu’on regarde un peu effarouchés les centaines de mètres de grès vertical qui nous dominent de chaque côté : la voie remonte une centaine de mètres de paroi au plus facile (avec tout de même des passages courts mais parfois difficiles à protéger dans des cotations de petit 5 moderne) pour rejoindre la grande vire oblique, où l’itinéraire se fait plus évident mais toujours aussi esthétique et ludique : on suit cette vire ascendante en alternant passages de marche exposée et pas d’escalade en renfougne entre paroi et lames décollées pour atteindre le plateau sommital. On change alors complètement de cadre pour celui d’un tepuy oriental caractéristique du Wadi Rum : un plateau suspendu découpé à l’infini en dômes de grès séparés par des canyons remplis de sable, un relief presque lunaire où il s’agit de suivre les quelques cairns en place pour trouver l’un des rares itinéraires possibles vers le sommet. On rejoindra alors ce dernier aux dernières lueurs d’un crépuscule malheureusement peu coloré, avant de rejoindre immédiatement au nord du sommet du Djebel Rum l’un des canyons en sable si adaptés au bivouac. Un tapis de sol en sable, un abri entre les murs de grès, quelques branches de genévrier pour se réchauffer dans les 5°C ambiants, et nous voilà partis pour un bivouac rafraîchissant mais confortable, avant une journée de descente sur la voie de Hammad passée étirée à se balader entre rappels, canyons, désescalades et dômes de grès multicolore, mais sans la solitude absolue de la veille. Au final 2 très belles journées de voies bédouines, pas trop dure et exposées, des parcours de scrambling ludiques et variés, une sorte d’alpinisme local facile qui doit autant figurer au programme des grimpeurs de passage que les grandes voies d’escalade : le plaisir de la recherche d’itinéraire et de paysages toujours variés vaut bien celui de la gestuelle de la grimpe !