Le 7 juillet 2019

Retour dans la calanque de Port d’Alon et la grotte marine voisine, découverte en 2016 lors d’une sortie en kayak de mer. Après une longue séance de snorkeling dans la crique un peu moins bondée située sous le sentier littoral à l’ouest de la calanque, passée à poursuivre les bancs de saupes, d’alevins et de loups, je remets les chaussures de marche à la recherche d’un accès terrestre vers la grotte marine. Deux passages différents permettent de rejoindre la grotte marine en contrebas du sentier du littoral, de part et d’autre de son ouverture, mais tous les 2 trop délicats pour des enfants avec une dizaine de mètres en dés/escalade en III un peu exposée. 
Quoi qu’il en soit, la cavité offre toujours ses parois multicolores de rocher oxydé et son eau bleu fluorescent d’une limpidité absolue (la communication avec la mer se fait via un long siphon, à la différence des grottes souvent agitées du Capelan ou de la Porte de Rome par exemple). Cette eau s’avère suffisamment claire pour repérer dans le faisceau de la lampe torche de plongée un bébé seiche grand comme une pièce de 2 euros posé sur le sable à 5 mètres, de quoi le chasser photographiquement avant qu’il ne s’enfouisse complètement !

Le 3 juillet 2019

Séance de kayak en soirée au départ de Callelongue vers la grotte aux méduses « découverte » et explorée depuis l’été 2018, pour une séance dédiée photo avec de bons moyens d’éclairage, et de la plongée apnée avec torche de plongée dans l’obscurité de la grotte. C’est une cavité méconnue voire inconnue d’accès relativement facile (nécessitant une lampe de plongée et de bonnes chaussures pour les 10 mètres de III d’accès à la galerie supérieure), petite et fragile, avec des effondrements visibles en fond de galerie, mas décidément exceptionnelle de par la richesse et variété de ses concrétions, une débauche de couleurs, formes et matières inhabituelle en spéléologie sur seulement une vingtaine de mètres. 
La plongée en solo aux lueurs d’une lampe torche au fond de la galerie immergée d’accès, complétera la soirée par de belles observations naturalistes de faune habituellement nocturne. La recherche du chapon et des grosses crevettes aperçu.e.s dans le faisceau de la lampe et les photos associées (pas simple avec appareil photo dans une main, lampe dans l’autre) par 5 mètres de profondeur ne se feront pas sans émotions alors que je me serai laissé entraîner dans le siphon, ce dont je me rendrai compte en cognant la tête contre le calcaire en remontant à la recherche d’air ! Merci en tout cas au chapon pour avoir pris la pose fort élégamment, confiant en sa tranquillité grâce à ses épines dorsales venimeuses, et aux calanques pour nous offrir de tels terrains de jeux, sur l’eau, dans le caillou ou sous l’eau !

Les 28 et 29 juin 2019

Sorties en kayak vers l’îlot de la Grande Mona au large de la calanque des eaux salées, puis vers les étangs de Berre et de l’Olivier au départ du port des Heures Claires à Istres. Le canal couvert de Cascaveau permet de rejoindre l’étang de l’Olivier depuis celui de Berre, via un tunnel étroit praticable en kayak (de préférence avec frontale et demi-pagaies) long d’environ 500 mètres. On peut alors découvrir les roselières et falaises érodées de safre de la rive est de l’étang de l’Olivier, aux eaux bien eutrophes et opaques. La baignade se fera donc plutôt au retour dans les eaux claires de l’étang de Berre, à la température déjà proche de 30°C, déjà plus chaud à la même époque qu'en 2018, inquiétant vu l'anoxie qui a ravagé l'étang en fin d'été 2018…

Le 22 juin 2019

Itinéraire : Chibron - ruisseau du Latay – Pont du Diable – Paneyrolle – source du Mal Vallon – barres rive droite du Mal Vallon – signal des Béguines – fond du Mal Vallon – Paneyrolle - Chibron

Longue après-midi de randonnée en VTT puis à pieds sur le versant sud de la Sainte-Baume, au départ du hameau de Chibron juste à l’ouest de Signes. Après une courte montée sur route forestière, on suit d’abord le cours du Latay sur un ravissant sentier ombragé au bord du ruisseau (officiellement interdit) puis atteint la belle cascade du Pont du Diable, sa vasque rafraîchissante et ses barres de tuf. D’autres pistes permettent d’atteindre la source située sous le Gourgue de Mal Vallon, malheureusement captée et sans les vasques noyées dans la verdure rêvées ! La suite de l’ascension se fait ensuite à pieds, ou plutôt à pattes à travers sentes à sangliers et vires suspendues dans les barres rive droite, jusqu’à la crête sous le signal des Béguines où l’horizon se dégage enfin. Un vrai parfum d’aventure dans ce vallon sauvage peu ou pas parcouru (seul mammifère croisé : une biche à la descente), heureusement pour les mollets que la végétation locale tourne plus à la pinède ou à la chênaie qu’à la garrigue à kermès et ajoncs !

Le 16 juin 2019

Première journée de canyonisme en France de la saison, en partie haute des gorges du Loup, juste en amont de Gréolières. C’est un parcours plutôt court (2 petites heures suffisent à la descente), peu technique - les quelques ressauts pouvant le plus souvent se désescalader ou se sauter, peu encaissé, mais restant esthétique et intéressant par le cadre de jardin d’Eden caractéristique des Alpes-Maritimes : vasques à l’eau translucide aux reflets verts dominées par une végétation exubérante, corridors de calcaire blanc poli par les crues… Un joli canyon donc au final, bien adapté pour de l’initiation et en excellentes conditions actuellement avec de l’eau encore abondante et déjà bien douce.