Le 11 juillet 2026

Itinéraire : squirrel rapids - Barron canyon en aller-retour, portage de 400 mètres à cache rapids

A l’occasion d’un déplacement professionnel à Ottawa, découverte du parc provincial Algonquin dans l’Ontario, environ 200 km à l’ouest de la capitale canadienne. C’est un grand parc (à l’échelle européenne en tout cas) de près de 10000 km carrés, un ensemble de milliers de lacs reliés par autant de rivières, et qui se découvre surtout par l’eau, plus qu’à pieds (de très rares sentiers). J’y passerai donc 2 journées complètes… sur ma planche à pagaie, au départ de points de mise à l’eau facilement accessibles en char de location. Des virées très agréables sur l’eau, d’une quinzaine de kilomètres environ, avec quelques courts portages (bien indiqués et défrichés) pour sécher les pieds, et sous une météo non moins délectable : ciel bleu et chaleur, qui rendra la baignade très agréable dans une eau à la température sans doute proche… des 28°C. Et oui, on profite ici du climat continental très contrasté du Canada, des hivers longs et froids avec des lacs gelés de novembre à avril, mais inversement des étés chauds avec des lacs et rivières à des températures qu’on n’imagine pas ! Seul bémol, et pas le moindre, le harcèlement constant des insectes volants, mouches (qui mordent), moustiques et taons (appelés ici horse flies), si bien que la navigation se fera habillée pour moi (pantalon et chemise manches longues, casquette). Même le produit anti insectes ne suffira pas pour éviter les piqures et morsures sur les seules zones non couvertes : mains, pieds et nuque, une nuisance donc pénible, mais malgré tout moins pire que ce à quoi je m’attendais l’été sur des zones humides en climat boréal. J’aurais d’ailleurs vu toutes les tenues durant ces 2 journées de pagayage, du maillot de bain à la moustiquaire de tête. 
Au passage on croise ici infiniment plus de canoés que de planches à pagaie (uniquement rencontrés dans Barron canyon), dont la greffe n’a pas encore pris ; on voit sur les routes proches du parc autant de chars avec canoés sur le toit que de voitures sans !
Cette première journée se passera donc sur la rivière Barron, surtout connue pour son canyon - long de seulement quelques centaines de mètres mais profond d’une centaine de mètres – un relief rare dans l’Ontario au doux relief de collines et moutonnements. C’est effectivement très joli, et malgré les taons souvent agressifs la balade vaut le pagayage sur des eaux plates et chaudes, entre les nombreuses huttes de castor, au-dessus des truites et sous les rapaces !

Le 6 juillet 2026

Quelques vues du vol Le Cap - Johannesburg du jour

Le 5 juillet 2026

Itinéraire : Newlands Forest Picnic area - Newlands Forest ravine - Die Saal - Devil's peak - Tafelberg road

Sommet : 1000 m au Devil's peak

Dénivelée : 950 m (100-750-700-1000-400)

Après la balade naturaliste de bord de mer du matin, retour vers la Montagne de la Table sur la route du retour vers le centre-ville du Cap. Au départ de Newlands Forest Picnic area, on remonte la forêt éponyme humide du versant est de la Montagne de la Table, où feuillus et grands pins, mousse et nombreux ruisseaux donnent une ambiance rare et fraîche dans le paysage majoritairement aride voire désertique de la province du Cap et du pays tout entier. On remonte ensuite le raide ravin donnant accès au col à 750 m pour y retrouver la garrigue locale et son fynbos unique au monde dans la montée au Devil’s peak, l’occasion d’observer ou plutôt admirer un promérops repéré à son chant, au bec et à la queue bien caractéristiques !

Le 4 juillet 2026

Itinéraire : Montagne de la Table, montée par le sentier India Vester, descente par Platteklip gorge, puis Lion's Head mountain en aller-retour

Sommet : 1100 m

Dénivelée : 1250 m (350-950-900-1100-200-650-200)

Difficulté : des passages aériens et d'escalade, pas toujours câblés mais dans ce cas peu exposés, sur l'itinéraire India Vester

Virée vers la province du Cap et la ville éponyme pour la fin de semaine, histoire de ne pas brûler des tonnes de carbone pour uniquement des aéroports, salles de réunion, lignes de prototypage et restaurants… En ce premier jour, découverte de la Montagne de la Table au départ du téléphérique, pour monter au sommet non pas en cabine mais par l’itinéraire India Vester, réputé le plus difficile et effectivement pas si aisé avec quelques passages de scrambling délicats mais généralement facilités par des échelles et câbles métalliques. Par la suite l’ambiance se fera écossaise sur le plateau sommital aux allures de grande tourbière, noyé durant mon passage sous les nuages, le vent, le froid et le crachin, et dégorgeant d’eau de partout. Dommage que la montagne prise dans les nuages au-dessus de 700 mètres d’altitude ait limité la visibilité à quelques mètres, pas de point de vue panoramique sur l’Océan Atlantique à l’ouest et Indien à l’est, mais uniquement sur les blocs de grès creusé de tafonis !
La météo s’arrangera heureusement pour la seconde randonnée du jour, plus courte et aussi fréquentée ce jour que la descente par Platteklip gorge – la « voie normale » de la Montagne de la Table. Sous le soleil enfin maître et un parcours aérien sur la fin également doté de points d’aide, on y profite de vues panoramiques dominantes sur la ville du Cap à nos pieds… et ce jour d’un faucon crécerelle en chasse au sommet. Une belle première journée à l’ambiance citadino-montagnarde, et des centaines de sportifs rencontrés, randonneurs, grimpeurs trad… sous la pluie et même parapentiste.

Le 30 juin 2026

Courte pause méridienne à la Plage de la Dugue pour profiter, une dernière fois avant quelques semaines, de la mer chaude, calme, claire et sans méduses, et dune vie marine pas si pauvre, même si évidemment incomparable avec celle que l'on peut observer de nuit !