Les 27 et 28 janvier 2025

Le 25 janvier 2025

Voie de la cheminée de la face sud au Baou Cézanne, 4 longueurs, terrain d'aventure, 5c max

4b/4c/5c/4c, arrêt au départ de L3 avec la chute d'un bloc sous le grimpeur de tête, un petit mètre cube de rocher qui évite l'assureur décalé mais endommage fortement les 2 brins de corde à double en de nombreux endroits, ne laissant pas plus de 15 mètres de bout de corde (apparemment) utilisable sur un relais médiocre sur petit cade et piton

Découverte en escalade de la face ouest de la Montagne Sainte-Victoire sur le Baou Cézanne. Une approche pédestre significative à l’échelle de l’escalade, agrémentée de l’ascension d’une voie du secteur « ticket pour l’aventure », amène en une petite heure de marche au pied de cette face ouest, en forme de conque et donc bien protégée du vent d’est – même si passant tardivement au soleil, guère avant 13h en cette fin janvier.
On choisira la voie de la cheminée de la face sud, entre autres pour la belle cheminée à renfougne de L3 visible depuis le bas et pour son orientation sud-ouest prenant plus vite le soleil que la partie droite de la face. Si les 2 premières longueurs – un peu végétales et sans beaucoup d’intérêt - se laisseront gravir sans problème, il n’en sera pas de même pour la troisième. Au départ de cette longueur, juste sous la cheminée et 1 mètre au-dessus du relais, un grosse écaille - un bloc de près d’un mètre cube apparemment solide et bien coincé dans la fissure – se coupera en 2 lorsque le grimpeur de tête posera le pied dessus : comme souvent déporté de l’axe, l’assureur ne sera pas mis en danger, mais les cordes oui, écrasées par ce bloc de plusieurs centaines de kilos sur presque toute leur longueur, et dont seules des sections d’une quinzaine de mètres sembleront rester encore utilisables.
Sur ce relais médiocre sur piton et petit cade (aux racines peut-être liées au bloc qui vient de s’arracher), en bas d’une longueur d’escalade apparemment pas facile, peu équipée et où aucun relais correct ne semble envisageable avant au moins une vingtaine de mètres - plus que ce qu’il nous reste de corde – il semble dangereux de s’échapper par le haut, pas mieux vers le bas pour un éventuel rappel interdit par notre longueur de corde restante. Décision est donc prise de demander un secours extérieur, et la couverture téléphonique du secteur permettra de prévenir les pompiers qui contacteront le GRIMP. Une caravane terrestre se mettra en route pour un secours par le haut, mais, avant que celui-ci ne se mette en place, un hélicoptère de la Sécurité Civile viendra nous treuiller dans une manœuvre rendue délicate par le vol stationnaire à une dizaine de mètres de la falaise sous le vent d’est et la médiocrité de notre relais de fortune. Un immense merci donc à la Sécurité Civile et au GRIMP pour leur intervention rapide et efficace !
Que retenir de cet « accident » et de ce secours, qu’on ne peut évidemment que regretter ? 
Bien sûr la fragilité du caillou dans ces voies TA peu parcourues (sans épisode de forte pluie récemment, mais peut-être que le gel nocturne des dernières semaines, pas si courant dans la région, a pu fragiliser le rocher), même pour des blocs/écailles/rochers au contournement difficile voire impossible, pile dans l’itinéraire évident, comme c’était le cas pour nous dans cette fissure, donc des blocs/écailles/rochers déjà grimpés par les (rares) cordées précédentes. Qui a tenu ne va pas tenir pour autant !
Evidemment l'engagement de ces voies TA  aussi, avec des retraites parfois difficiles, encore plus avec des longueurs de corde restreinte. Heureusement que la couverture réseau était bonne, sans quoi le retour aurait été beaucoup plus compliqué, long et surtout dangereux...

Le 18 janvier 2025

Itinéraire : Serre Michèle - Col de la Gardette - crête de la Gardette - point coté 2303 - les Rougnous - point coté 2303 - cabane de Corbières - Col de la Gardette - Serre Michèle

Sommet : 2303 m

Dénivelée : 1150 m (1600-2300-2150-2300-1850-2150-1600)

Difficulté : 2.3

Pour cette seconde virée ski de montagne de l’année, on se dirige vers le nord des Alpes du Sud, avec un cahier des charges complexe : une localisation suffisamment à l’ouest pour éviter la couverture nuageuse du petit retour d’est, une protection du vent d’est et des descentes en versants chauds pour espérer de la neige de printemps décaillée vu la médiocrité présumée de la neige en versants froids, un départ assez élevé pour éviter le portage… Sur le papier le couloir sud de la Fourche à l’est du Col de la Gardette tient ces spécifications, mais comme souvent les plans devront s’adapter à la réalité d’un dégel retardé ou même empêché par les nuages en goguette jusqu’en début d’après-midi. On renoncera donc au couloir, plus raide et surtout plus dur qu’escompté comme le prouvera un début de descente sur les pointes avant des crampons. Les descentes en versant nord constitueront malgré tout un bon lot de consolation en neiges froides, parfois soufflées et/ou croûtées près des crêtes mais souvent encore poudreuses. Même le col de la Gardette, classique et ultra tracé, offrira de beaux virages en poudreuse puis neige de printemps sans cassage de croûte intermédiaire, avant que nous ne profitions des cynorhodons mûris par le gel à la voiture par cette journée fraîche voire froide.

Le 12 janvier 2025

Combinaison des voies "le nez qui pisse" pour L1, 2 et 4 et "l'esprit meut la masse" pour L3, 4 longueurs, équipé, 6b max
5c/6b/6a (soutenu) et A0/4c
Voie "chienne de vie", 3 longueurs, équipé, 6a max
5c/6a+ (soutenu)/4c

Retour au secteur « belvédère » du Cap Canaille pour y découvrir de nouvelles lignes. Si l’on renoncera à celle déjà repérée à l’avance pour son toit inaugural promettant une dure session d’artifage (au profit du « nez qui pisse »), on découvrira par hasard la seconde ligne du jour, seulement trois longueurs mais une très belle seconde longueur avec son rocher et sa gestuelle canaillesque sur rocher alvéolé, niche puis mur de grès raide. La première ligne n’est pas en reste avec sa jolie cheminée inaugurale presque fermée puis sa L3 et ses premiers 10 mètres uniques en fissure/dièdre plaquée de cristallisations.
Encore une belle journée à Canaille, passée en tee-shirt dans la seconde voie, malgré ou peut-être grâce à la fermeture de la route des crêtes le dimanche, ce qui a garanti ce jour une tranquillité absolue dans le secteur – nonobstant une jolie marche d’approche d’une quarantaine de minutes depuis le bout du bien-nommé Chemin du Sémaphore.

Le 4 janvier 2025

Itinéraire : Gresse-en-Vercors, Pas de la Ville – couloir nord dit aussi de l’avion ou de la raie des fesses – antécime est 2102 du Grand Veymont en aller-retour
Sommet : 2100 m
Dénivelée : 1000 m (1250-1950-1900-2100-1900-1950-1250)
Difficulté : 4.1, couloir très étroit (entre 2 et 3 mètres au maximum) mais peu raide (40° au maximum, sauf à la sortie sur 50 mètres)

Première journée de cette saison de ski 2024-2025, dans les Alpes du Nord puisque les Alpes du Sud pâtissent comme de plus en plus fréquemment d’un faible enneigement, voire exceptionnellement faible dans leur partie sud-est (Mercantour…). Après une escale escalade à Sigottier la veille, on profitera d’un lever de soleil coloré sur la barrière est du Vercors et d’un enneigement abondant dans la forêt coiffée de fraîche… alors que plus haut que les prémices de la perturbation du soir et le vent violent des dernières semaines auront chassé le bleu du ciel et la poudreuse des pentes exposées.
Le couloir de l’avion aura gardé dans sa partie médiane bien protégée par son encaissement de la neige froide et meuble ; au-dessus les pentes ouest sommitales suspendues du Grand Veymont s’avèreront d’ailleurs totalement dégarnies. La descente - en crampons sur la partie haute verglacée puis à skis - se fera donc dans ce couloir-faille particulièrement étroit (généralement entre 2 et 3 mètres) et parfaitement rectiligne (rappelant le couloir ouest de l’Aiguille dans le Dévoluy, un peu plus au nord), n’usurpant pas sa métonymie de raie des fesses. La raie des fesses du Grand Veymont, opportunément féminisé pour améliorer la désirabilité de cet article et son référencement ([sic]) … Plus bas la poudreuse, un peu alourdie sur la fin, restera présente presque jusqu’à la voiture, assurant une belle entrée en matière de cette saison de ski pourtant débutée particulièrement tardivement.