Les 2 et 8 juin 2014

Découverte du parc national de Paklenica dans les montagnes côtières du Velebit durant 2 demi-journées. L’altitude modeste de ce massif culminant à 1750 m ne doit pas faire oublier le caractère alpin de lieux préservés par l’absence de routes d’accès et une fréquentation assez limitée, avec un enneigement hivernal très important à la frontière climatique entre les influences méditerranéennes et continentales : au-dessus des forêts qui comptent encore une importante population d’ours et de loups la neige résiste jusqu’au début de l’été dans les dolines du plateau sommital.

Le sommet du Vaganski Vrh qui offre un beau panorama, à l’est sur les forêts de conifères de l’intérieur, à l’ouest sur le liseré de la côte distante de quelques kilomètres et le chapelet d’îles croates, ne s’atteint d’ailleurs qu’après une longue randonnée de 1900 mètre de dénivelée. Il faut d’abord remonter sur une dizaine de kilomètres la gorge de Velika Paklenica bordée de parois de karst sur plusieurs centaines de mètres de hauteur, après quoi le paysage s’ouvre sur les sommets du Velebit. On remonte alors une forêt dense de feuillus puis de pins avant de fouler la prairie sommitale, un refuge permettant si nécessaire de scinder la course à la fin de la gorge d’accès. Attention aux sentiers peu fréquentés et  peu ou pas marqués, si ce n’est quelques traces de peinture à intervalles très variables, j’en ferai les frais à la descente avec in fine 1000 mètres de dénivelée hors sentier dans les barres rocheuses puis la forêt, dans un terrain à chamois… ou à ours !...

le 2 juin : marche dans le canyon de Mala Paklenica

détail du karst décoré par le lichen...

... et la flore locale    

les gendarmes de karst de l'extrémité sud du massif

Ascension du Vaganski Vrh le 8 juin, point culminant du massif côtier  du Velebit et de la Croatie

Sommet : 1751 m

Dénivelée : 1900 m (la route d'accès ne dépasse pas 50 m d'altitude et la montée comporte plusieurs petites descentes...)

grimpeurs au départ dans la gorge de Velika Paklenica

au-dessus du refuge de Dom Paklenici

fleurs sur le sentier de Lipa Staza montant au Vaganski Vrh    

du sommet vue vers le chapelet d'îles croates

vue vers le nord du massif du Velebit

après les 31°C de la côte 4 heures plus tôt, quelques névés dans les dolines à 1600 m en cette mi-juin !

à la descente, près du "sentier" de Bukova Staza (ayant complètement disparu)

ruche sur le sentier

jeux de couleurs au retour dans la gorge de Velika Paklenica

Du 30 mai 2014 au 1er juin 2014

Première étape d’un voyage de 10 jours en Croatie, sous le signe de l’eau, qu’elle soit chargée en tuf et turquoise dans les cascades karstiques des parcs nationaux de l’intérieur ou salée et émeraude sur les côtes des chapelets d’îles. L’île de Dugi Otok, longue échine rocheuse posée au large de Zadar, offre des paysages variés entre forêt littorale de la côte orientale, falaises de calcaire de la côte occidentale et baie presque fermée, avec partout un caractère sauvage garanti par le faible peuplement et l’éloignement du continent.

On explorera donc l’extrémité sud de l’île vers le parc naturel de Telascica, où un lac salé et une baie presque fermée côtoient des falaises maritimes de plusieurs centaines de mètres de hauteur. La petite ville de Sali au sud de Dugi Otok permet également de se joindre à une croisière vers l’archipel des îles Kornati, confetti d’îles déboisées pour l’élevage ovin et désormais inhabitées, des confettis de terre où les murets de pierre sèche entrecroisent leurs lignes sur les pelouses karstiques.

les îles Kornati et le massif du Velebit vus depuis un vol Marseille Istanbul en février 2014

les île croates vues du vol retour le 9 juin

la baie de Telascica...

... et son lac salé appelé Méditerranée    

les falaises de la côte occidentale de Dugi Otok, au fond l'extrémité nord de l'archipel des Kornati

le lac salé des mers croates

au départ de la croisière vers les îles Kornati

paysages des îles Kornati, de la pelouse, du karst et des murets de pierres sèches

anémone vue depuis la terre ferme

éponges en masque et tuba

détail d'une holothurie (concombre de mer)

ver spirographe

premiers rayons durant nos dernières minutes sur l'île de Dugi Otok, avant de filer vers le parc de la Krka

Le 25 mai 2014

Sortie rappels/spéléologie/rando du vertige/escalade sur et dans le rocher du cap Canaille, parfaitement indiqué pour ces journées multi-activités d'exploration des fantaisies tridimensionnelles du rocher local...

Visite de la grotte du Pendule, puis retour au sémaphore du Bec de l'Aigle par la vire supérieure. La grotte du Pendule, dont l'accès a récemment été facilité par l'installation d'un rappel chaîné au sommet de la falaise, semble commencer à souffrir de la fréquentation, avec un nombre croissant de stalactites au sol et non pas au plafond...

dans le rappel d'accès... pendulaire, à la Grotte... du Pendule

vue de détail de l'araignée d'aragonite tapie au bout de la grotte après la châtière

remontée par 2 longueurs d'escalade facile sur la vire supérieure

couleurs soubeyrannes 

sur la vire, à l'étage grès

juste avant le havre de paix

dans le havre de paix, au plafond le plancher de l'étage poudingue

dans le bien-nommé pas du gaz, des traversées faciles perchées 50 mètres au-dessus du plancher des chênes    

dans l'avant-dernière longueur

Le 21 mai 2014

Soirée de grimpe dans la voie « l’occidentale »sur la face nord du rocher des  Goudes, donc assez bien protégée de la tempête de sud-est de la journée, malgré quelques bourrasques dans la dernière longueur.

A l’instar de la voie Barrin voisine, les 4 longueurs offrent une escalade variée et soutenue dans le 5c/6a (à l’exception d’un pas de bloc en 6b+ au premier tiers de L4), sur un magnifique rocher typé face nord : on grimpe sur des filons d’aragonite et du calcaire rond, avec donc des pas fins en dalle, dévers, cheminée, Dülfer… La traversée du plateau sommital et l’installation du rappel de descente se feront dans la tempête de sud-est (avec sans doute des rafales proches de 100 km/h) et la lumière terne d’un ciel chargé de sable saharien, dommage pour le crépuscule habituellement si beau face à Callelongue et l’île Maïre.

Voie l’occidentale en face nord du rocher des Goudes, 4 longueurs, équipé, 6b+ max

6a/5b/5c/6b+

le beau rocher cristallisé de L1

les coulées d'aragonite

vue vers le rocher Saint-Michel, les lames et une cordée dans la voie Barrin

dans L1, assez soutenue dans le 6a    

au départ de L3, vue vers le relais sommital de L2

le pas gazeux de traversée à la fin de L3

Le 17 mai 2014

Dernier week-end de ski de randonnée d’une riche saison 2014, cosmopolite entre glaciers des Ecrins et couloirs des Zagros… En cette mi-mai l’objectif est de skier le col Claire dans le beau cadre glaciaire tourmenté du cirque du Lautaret. J’avais repéré l’itinéraire lors du tour de la Meije en mai 2013, l’occasion d’imaginer quelques lignes brisées de montée et courbes de descente à travers les barres de falaises et de séracs du glacier d’Armande, sous les murailles crénelées de la pointe des Pichettes.

L’itinéraire, popularisé par les sites collaboratifs sur Internet, semble présenter de bonnes conditions au vu des nombreux parcours de ce mois de mai 2014, et c’est donc à 4h45 que le réveil sonne en ce frais samedi matin au fond de la vallée de Villar d’Arène… Les 1600 mètres de dénivelée seront gravis en 5 longues heures d’un parcours varié entre traversées de torrents sur tronc et de rimayes sur pont de neige, montées en lacets sous les séracs et sur des éperons ski sur le sac, ou rappel au-dessus d’un glacier suspendu. L’ambiance reste exceptionnelle tout du long dans un véritable palais des glaces à ciel ouvert, où l’on se faufile au mieux entre séracs, falaises et plaques de glace vive vissés sur l’immense pan glacé des versants nord de la pointe Nérot au Pavé, du grand ski de haute montagne glaciaire des Ecrins à l’habit chamoniard…

Parvenus à la rimaye du couloir sommital, la sécheresse de la pente et l’horaire un peu tardif nous dissuadent de pousser au sommet, et on remplace donc sous les skis la glace bleue qui nous domine par une poudreuse de mai, face au mur de glace du glacier suspendu des Pichettes… Plus bas la neige se fait moins abondante, et on se hâte de trouver le meilleur passage entre les plaques de glace sous la menace de la barre de séracs qui nous domine. Une fois parvenus en bas du glacier l’épée de Damoclès de la barre de séracs s’est émoussée, et on profite alors libres de toute tension nerveuse de la bonne neige de printemps puis de névé qui tapisse encore le vallon du Lautaret jusqu’à 1800 mètres. Belle descente donc que ces 1400 mètres de godille, débutée dans la poudreuse au-dessus des séracs et terminée dans les crocus, et une course décidément majeure dans un cirque glaciaire où les séracs font de la résistance au réchauffement climatique et de la figuration face aux spatules des skieurs.

Sommet : 3400 m (arrêt à 3200 m)

Dénivelée : 1600 m

Difficulté : 4.3 pour la partie parcourue, pentes raides et exposées à la descente entre 3100 et 2800 m

vue des itinéraires de montée et de descente, depuis le col du Lautaret

devant le front du glacier noir du Lautaret à 2400 m    

sous les séracs terminaux du glacier de l'Homme

devant les séracs mal accrochés du glacier supérieur du Lautaret

devant les aiguilles de glace du glacier du Lautaret

détail des sculptures de glace

entre les séracs...

...devant le pic Gaspard

dans le cône du couloir de montée

sur le glacier supérieur du Lautaret, après le couloir de montée

devant les pointes Piaget et des Pichettes

arrivée au rappel, devant la pente de glace du col Claire

au rappel

dans le rappel, photo de Franck

devant la rimaye du col Claire, on s'arrêtera là...

premiers virages au-dessus du glacier suspendu des Pichettes

en peu en-dessous au niveau du sérac rive gauche du glacier d'Armande    

photo de Laurent

sous les immeubles de glace mal accrochée !

devant le goulet central, ravagé par les coulées de neige et de glace

photo de Laurent

devant les séracs terminaux du glacier d'Armande

vue rétrospective de ce qui a été descendu...

dans le vallon du Lautaret à 2100 m

après le ski sur glace, le ski sur herbe...

derniers virages sous le glacier suspendu du Fauteuil

au déchaussage final à 1800 m, pas mal pour une mi-mai d'une saison moyennement enneigée...

au retour, petite session de rodéo au-dessus du torrent de la Romanche

photo de Franck