Le 8 juin 2025

Voie "queyr'arnica", 11 longueurs, équipé, 5c+ max (et 1200 mètres d'approche aller-retour depuis le hameau des Escoyères)

Cotations topo 5a/4b/5b+/5b/4a+/5b/5c/5c/4a/4b/5c+

ressenties 6a (1 pas)/5a/5c/5c/4b/5c/6a (au départ) puis 5c soutenu/5c+ (1 pas)/5b/5a/6a (2 pas) et 5c soutenu

Première journée d’une virée en montagne, vers les grandes voies équipées de la crête queyrassine des Chalanches face au col de Furfande. Après un bivouac panoramique sur un promontoire herbeux face au massif d’Assan, malheureusement gâché par les aboiements d’un patou, on rejoint le bas de la face après 2 heures et demi d’une approche variée à travers forêt puis alpages, dans la lumière trouble apportée par les fumées des incendies du Canada depuis près de 10000 km à l’ouest. De plus en plus fréquent d’avoir l’atmosphère brouillée même en période anticyclonique, que ce soit par les fumées advectées d’outre-Atlantique à la fin du printemps ou l’été, ou par les poussières du Sahara d’outre-Méditerranée… en toute saison.
On a affaire à une voie typée montagne, longue (11 grandes longueurs souvent proches de 50 mètres, plus quelques liaisons parfois grimpantes) à l’équipement espacé (parfois jusqu’à 15 mètres entre les points du 4 aux allures de petit 5), au rocher de qualité variable (de croulant avec de nombreux blocs posés, à excellent, sous la forme d’un calcaire gris rarement compact et sculpté, par exemple de cannelures). Comme souvent dans le Queyras, les cotations s’avéreront très sévères, particulièrement dans les 4 ou petits 5 loin d’être faciles, ce qui joint aux spits distants impose un bon niveau 6a à vue si l’on ne veut pas se faire trop peur… De très belles longueurs, particulièrement dans la seconde moitié de l’itinéraire comme L6 à L9, côtoient d’autres plus anecdotiques voire déplaisantes comme L2 ou L10 en rocher fragile et à l’escalade peu élégante…
Une fois parvenus au sommet à 16h30 après environ 6 heures passées dans la voie, les crux de la journée restent à passer ! D’abord la descente, délicate dans un premier couloir de pierrailles raide et exposé versant ouest, dont on s’échappe à droite par un court rappel pour prendre pied dans un second couloir toujours aussi délité moins exposé, puis dans le grand couloir est sous la brèche du Jacques et le grand éboulis qui lui fait suite. La suite du retour pédestre se fera plus plaisante dans la longue traversée des alpages de Furfande, agrémentée de parterres fleuris et de la rencontre d’un gros renard au milieu des marmottes.
Le dernier crux de cette longue journée (13 heures voiture à voiture sans longue pause !), mais pas le moindre, sera constitué par… la descente en voiture de la route des Escoyères, une trentaine de lacets rarement raides, serrés et au rayon si faible qu’il impose de prendre certains virages en plusieurs fois, pour au final l’une des routes de montagne les plus délicates que je connaisse.

Les 1er et 12 juin 2025

Retour sur la petite plage du port du Jaï, bien moins fréquentée que la grande plage un peu plus à l’est, et aux écosystèmes plus variés et riches que les étendues de sable et de palourdes, avec notamment de la zostère bien régénérée depuis la crise anoxique de 2018. On y trouve donc un herbier alternant avec déjà quelques algues vertes, de très nombreuses méduses aurélies (non urticantes dans l’étang de Berre) et des mnemiopsis iridescents un peu moins nombreux, des rochers couverts de moules et parcourus d’innombrables gobies et blennies, mention spéciale pour les blennies paon mâles aux couleurs vives qui évoquent les mers tropicales, des animaux plus curieux que craintifs qui s’approchent dès qu’on cesse de s’agiter ! Une plongée méridienne souvent dans moins d’un mètre d’eau (!), encore claire mais déjà bonne (23°C), à refaire avant que les ulves ne prolifèrent trop et que l’étang ne verdisse trop (sauf dans les zostères). A noter une plongée méridienne quelques jours plus tard vers la Pointe de Berre, dans un site sauvage quoique dégradé par les infrastructures industrielles voisines et le couloir aérien, mais dans de grandes zostères de très faible profondeur…

Le 31 mai 2025

Parcours à la demi-journée d’un petit canyon de montagne des Pyrénées catalanes, au-dessus du village de Vallcebre, sous le sommet bien connu du Pedraforca. De par sa brièveté (1 heure 30 mn de descente sans se presser), son engagement limité avec un encaissement peu marqué, et son débit faible en tout cas en cette fin de mois de mai, ce canyon se prête bien à de l’initiation, comme les nombreux groupes encadrés rencontrés ce jour le prouveront. On y trouve quelques jolies cascades avec des rappels entre rochers, une grotte traversante rive droite à la fin du premier tiers, mais au final rien de bien folichon pour ce canyon de montagne ne comportant ni véritable encaissement, ni grandes verticales, ni vasques invitantes… Cet itinéraire ne mérite donc pas forcément le détour, mais on se rattrapera l’après-midi même en randonnée sur la surface ou dans les entrailles du magnifique diapir salifère de Cardona !

Le 29 mai 2025

Sur la route de la Catalogne espagnole, descente du canyon de Baoussous au-dessus du village de Céret. Après une jolie approche pédestre sur un sentier en corniche, on atteint vite la vasque de départ, où une jolie couleuvre malheureusement apparemment blessée nous accueille. Ce canyon creusé dans le gneiss local n’offre pas d’encaissement continu comme dans le calcaire, mais de belles vasques dans la verdure éclatante de ce printemps arrosé, quelques petits sauts et toboggans, et une jolie partie finale plus resserrée avec notamment le dernier rappel du Salt de Baoussous. Un itinéraire plutôt adapté pour de l’initiation avec son ampleur limitée, ses verticales de hauteur réduite et son caractère peu technique, le tout dans de l’eau déjà douce et sous des températures carrément estivales !

Le 25 mai 2025

Première véritable virée dans l’eau de la saison 2025, sur et dans un étang de Berre encore frais (environ 19°C dans l’eau) mais aux eaux pas encore verdies par la chaleur (même si la visibilité dans l’eau peut dépendre des vents et courants, comme on l’a vérifié ce jour). La plage de Figuerolles, de par son accès exclusivement à pieds (ou en bateau), bénéficie d’un environnement tranquille et préservé sur la rive la plus sauvage de l’étang de Berre, où tamaris et pinède bordent une immense plage de coquillages (… et de sable depuis peu) quasiment déserte - y compris les week-ends. Un littoral donc très agréable, loin des images négatives de cheminées d’usine et de pollution qui collent à l’étang de Berre.
Ne seront par contre pas observés ce jour les syngnathes qui peuplent les zostères en progression des lieux, mais une anguille (ou un congre) entraperçu entres les feuilles, les palourdes se trouvant maintenant en abondance sur le site, presqu’autant qu’au Jaï, mais ici sans la foule qui les ramasse !